Вокруг Света 1975 № 01 (2412) - [46]

Если найдутся люди, которые относятся к этому вопросу юмористически, то они заслуживают только сочувствия. Ибо: что у одного народа считается проявлением внимания, вежливости, воспитанности, другой народ может расценивать совершенно иначе.

У многих коренных жителей Австралии, Океании, Америки, Азии встречается (да и у некоторых европейских народов встречался в прошлом) так называемый обычай избегания. Иначе говоря — наивысшая вежливость, наибольшее внимание к теще или свекрови заключались в том, чтобы... отворачиваться от них, не смотреть на них — словом, всячески их избегать.

Очень широко был распространен этот обычай у коренных жителей Австралии.

Так, у племени вачанди зять, лишь завидев, что теща к нему приближается, должен куда-нибудь спрятаться; если же теща оказалась рядом, а он ее не заметил, тут же найдутся добрые люди, которые ему об этом сообщат. И зять спешит укрыться в кустах или за деревом и выходит только тогда, когда ему скажут, что теша удалилась. У другого племени — реберн — считается, что стоит зятю только посмотреть на тещу, как он в тот же миг поседеет.

А что делать, если все-таки надо поговорить с тещей — бывает ведь и так? Племя камиларои придумало для этого такой способ: зять и теща поворачиваются друг к другу спиной и громко кричат, как будто стоят не рядом, а разделяет их огромное расстояние.

Как-то ученый Перкинс, разговаривая с одним аборигеном из племени брабролунг, увидел, что невдалеке проходит теща этого аборигена. Ученый был нездоров, ему трудно было крикнуть, чтобы подозвать женщину; он обратился с этой просьбой к ее зятю. Тот ничего не ответил. Ученый Перкинс повторил свою просьбу громче. Результат тот же. Тогда Перкинс обиженно спросил, в чем дело. Тут его собеседник крикнул своему брату: «Скажи Мэри, чтобы она сюда подошла! — и с упреком обратился к ученому: — Прекрасно ведь знаете, что я не мог этого сделать! Не могу я разговаривать с этой старухой!»

У других племен считалось «неположенным» не только разговаривать с тещей или смотреть на нее. В одной из этнографических работ прошлого века описывалось, например, как чуть не умер от страха абориген племени вангаратта, когда, по недосмотру, ноги его коснулись... тени тещи!

В статье «Как надо свататься» (1 «Вокруг света», 1972, № 6. (Прим. ред.)) мы писали о брачных классах у австралийцев. Жениться можно было только на девушке из определенного брачного класса. Но если девушки этого класса — будущие жены юношей соответствующего класса, то и мамы этих девушек, значит, будущие их тещи. Так вот у племени аранда, например, запрещалось разговаривать не только со своей тещей, но и со всеми тещами, то есть со всеми матерями девушек и женщин того класса, откуда происходит жена данного человека.

Более того. Существовал и такой обычай. В какой-нибудь семье рождался мальчик. Собирались старики и выбирали ему... будущую тещу. Еще и детей у этой женщины не было, она вообще могла еще не быть замужем, но уже знала: если родится дочь, то мужем ее будет такой-то. И с этой будущей тещей будущий ее зять тоже не должен был разговаривать, тоже должен был ее избегать.

Все эти обычаи были довольно широко распространены в Австралии. Но наряду с этим существовали и племена, где зять с тещей имели право говорить между собой, но чрезвычайно вежливо и церемонно, как если бы беседа протекала со знатным иностранцем.

Австралийские аборигены, как известно, стояли на весьма низкой ступени развития. Может быть, все «обычаи избегания» (так именует обычаи, о которых мы рассказали, этнографическая наука) исчезают при более высоком уровне экономического и общественного развития?

Отнюдь. Возьмите, к примеру, обитателей островов Океании: те уже умели обрабатывать землю. Однако и там встречается почти то же самое, но еще сложнее.

На острове Новая Британия, например, зятю и снохе можно разговаривать с тещей, свекровью, тестем и свекром, но никогда и ни при каких обстоятельствах собеседники не имеют права называть друг друга по имени. Больше того, если в имя тестя входит название какого-либо предмета, то и предмет этот называть нельзя, а надо придумать какое-то совершенно новое, иначе звучащее слово. Исследователь, описавший в свое время этот обычай, рассказывает, что был свидетелем судебного заседания, где обвиняемыми были тесть и зять. По местному поверью, назвать свое имя — дело крайне опасное, а ответить на вопрос, как зовут друг друга, обвиняемые — мы это уже знаем — не могли. В конце концов, судья вынужден был отправить специального гонца в деревню, откуда происходили тесть и зять, гонец привез с собой нескольких тамошних жителей, и тут-то наконец стало известно, как кого зовут.

Но это еще не все: на Новой Британии зять не имел права, кроме того, и есть в присутствии родителей жены, а также смотреть, как они едят. Те же запреты существовали для снохи относительно родителей мужа. И наконец, ни ей, ни ему не разрешали посещать дом свекра и дом тестя...

На островах Банкс ограничения не столь строги. Но к теще, тестю, свекру, свекрови, зятю, снохе надо обращаться не в единственном числе, а в двойственном. (В некоторых языках все существительные имеют три числа: единственное, двойственное — для обозначения двух предметов — и множественное.)