Вокруг Света 1975 № 01 (2412) - [45]

История не сохранила для нас имен охотников, которым все-таки удалось поймать единорога. Зато описаний этого, очевидно, все-таки никогда не существовавшего животного осталось предостаточно.

«Быстрота и проворство его невероятны. Вы видите, как он нападает на какого-нибудь из своих исконных врагов (льва или слона, например) и страшным рогом своим разносит их на куски. Рог сей к тому же и упруг — окружат единорога охотники у края пропасти, вмиг мощным прыжком взнесется над скалами и вот уж летит в пропасть, выставив рог. Согнется рог и тут же распрямится. Зверь сей мудр, а потому любит одиночество и тишину. Укротить его нельзя, и пищу из чьих бы то ни было рук не приемлет».

В довершение ко всему единорогу приписывали способность распознавать фальшь и зло. А вера в лечебные свойства единорожьего рога пришла в Европу с Востока. (Естественно, что рогом торговали. И конечно же, это был не рог столь невероятного существа, а обычный бивень кита-нарвала — весь витой и длинный — метров до двух.) В начале XVII века процветала в Париже у Нового моста лавчонка, где торговали обыкновенной водой, но в кадку погружен был кусок «единорожьего рога». Вода считалась лекарственной, и ее охотно покупали...

Так что вполне естественно, что единорог был непременным действующим лицом многих средневековых легенд, а также составным элементом в гербах самых знатных домов Европы. Неудивительно было потому обилие гобеленов с изображением единорогов.

Сначала искусствоведы интересовались обычными вещами. Что изображено на гобеленах? Для кого были изготовлены? Кто автор?

Семь гобеленов изображали охоту на единорога — самый обычный оредневековый сюжет. На других шести — дама с единорогом. Было высказано предположение, что гобелены с охотой выткали в качестве свадебного дара королю Людовику XII в 1499 году, когда он собирался жениться на вдове короля Карла VIII Анне. На каждом из гобеленов можно разобрать буквы АЕ — первую и последнюю буквы ее имени: ANNE.

В 1728 году гобелены «Охота на единорога» попали в замок Вертэй. Во время Великой французской революции с них убрали королевские гербы.

Гобелены же «Дама с единорогом», по мнению французской специалистки Женевьевы Сушаль, принадлежали знатному роду Ле Вист. Доказательством служит изображенное на них наклонное синее бревно с тремя серебряными полумесяцами — гербом Ле Вистов. Эти гобелены, кстати, сохранились лишь благодаря счастливой случайности.

В 1833 году родовой замок, где они хранились, стал помещением вице-префектуры, и бесценные произведения искусства долго служили... обычными половиками, по которым ходили префектурские писаря. И когда семнадцать лет спустя вице-префектуру случайно посетили Жорж Санд и Проспер Мериме, они-то и спасли гобелены, заметив под слоем пыли и грязи единорога и прекрасных дам.

На первый взгляд оба гобеленных цикла не имеют, не считая единорога, ничего общего. Техника их изготовления различная: горизонтальная основа в «Охоте», вертикальная — в «Дамах». У «Охоты» богаче материал: тонкая шерсть, множество металлических нитей, богатые оттенки цветов. В «Охоте» вытканы одни мужчины, в «Дамах» — женщины.

Тем не менее сходство рисунков — а именно оно бросилось в глаза в первую очередь, когда оба цикла поместили рядом, — бесспорное: тот же единорог, те же собаки. Но особенно веским аргументом тождества стало мнение ботаников: на гобеленах насчитали сто один вид цветов и трав. И все они совпадают.

Это могло означать лишь то, что «сценарий» обоих циклов принадлежит одному и тому же художнику.

А это значило, что и те и другие гобелены составляют единое целое.

Но кто создал их и почему их разделили, знает лишь единорог.

А благородный зверь умеет хранить тайну...

По материалам иностранной печати подготовил Л. Ольгин

О теще и свекрови, или легко ли быть невесткой и хорошо ли быть зятем.

Рассказывают, что несколько лет назад перед футбольным матчем в Мехико на стадион въехала роскошная машина последней модели. Затем раздался голос диктора. Эту машину предлагали — совершенно бесплатно! тому из присутствующих, у кого окажется при себе фотография тещи.

Разумеется, организаторы этого трюка (предназначенного для рекламы самой машины) практически ничем не рисковали. Фотографии, конечно же, ни у кого не оказалось, и машина, торжественно гудя, так и уехала со стадиона, никому не доставшись.

Пожалуй, это единственная за многие-многие годы вариация на «вечную» тему, которая прозвучала более или менее оригинально. Кажется, даже самые невзыскательные юмористы стали стесняться упоминания о теще или свекрови. Да и что нового можно, казалось бы, тут рассказать?

То, о чем пойдет речь дальше, в какой-то мере послужит ответом на этот вопрос.

Конечно, отношения тещи с мужем ее дочери (или свекрови с женой ее сына) никак не отличаются простотой. Правда, знающие люди говорят, что если проявить к теще (или свекрови) внимание...

Вот здесь остановимся и попытаемся определить, что же это такое: проявить внимание. И как? Чаще обращаться за советом, спрашивать о здоровье, быть приветливым, вежливым?..