Вокруг Света 1960 № 08 - [20]

Старшая сестра Никайя родила сына Никанга. Он был, как и мать, получеловек, полукрокодил. Когда Никанг вырос, он поссорился со своими родственниками и ушел от них. Он отрастил себе большие крылья и улетел на юг, на берега реки Собат. Здесь из крокодилов и зебу он создал людей, которые теперь населяют эту землю.

Все шиллуки — дети Никанга, но дух его всегда живет в рете — верховном вожде шиллуков, который происходит от Никанга по прямой линии. Все, что делает рет, — воля Никанга, все, что он говорит, — слова Никанга.

В разных частях страны шиллуков стоят капища. Это большие хижины, острую крышу которых венчает страусовое яйцо, пронзенное копьем. Внутри — деревянное изображение Никанга. Время от времени в это божество, как и в рета, вселяется дух легендарного основателя племени. Специальные люди присматривают за этими святилищами. В определенное время здесь совершаются жертвоприношения Никангу.

— А как умер сам Никанг?

— Он не умер. Сильный ветер унес его на небо, — сказал старик и, простившись, пошел к пристани.

Когда они удалились шагов на тридцать, Логири неожиданно возвратился, что-то быстро проговорил Закарии и убежал.

— Он хочет, чтобы вы знали, что отец его — большой человек, он общается с духами. А я знаю, что старик просто эпилептик, который приступы болезни выдает за магию. Люди смотрят, как он корчится в судорогах с пеной на губах, и думают, что в него вселился дух.

Сейчас, когда правительство независимой Республики Судан пытается расширить систему образования на юге, этому сопротивляются знахари, «вызыватели дождя» и прочие шаманы и жрецы. Используя свое влияние, они запрещают родителям отдавать своих детей в школы.

— А вот, кажется, и сам рет. Наверное, был у губернатора, — добавил Закария, кивнув на реку.

Белый Нил пересекла большая лодка. В ней среди негров, вооруженных щитами и копьями, находился человек с пурпурной повязкой через плечо. Это был рет — король шиллуков.

Рет

На улицах Малакаля можно увидеть негров из многих племен. Помимо шиллуков, динка и нуэров, которые населяют окрестные земли, здесь можно встретить бари, фертит, аннуак, людей из загадочной для этнографов страны Нуба и далеких азанде, которых путешественники прошлого называли ням-ням.

Однако чаще всего здесь встречаешь шиллуков. По внешнему виду, образу жизни и ведению хозяйства они мало чем отличаются от других нилотов, но общественное устройство племени у них своеобразно. Так, у динка и нуэров нет единого верховного правителя. Эти племена распадаются на множество отдельных кланов, общин, каждая из которых имеет своего вождя, притом с ограниченными полномочиями. Он не может отбирать скот у соплеменников и приговаривать их к смерти. Над ним стоит высший орган — собрание старейшин. Эти отдельные племена объединяются лишь в период общей опасности, как это было, например, во время многочисленных восстаний против власти английских колонизаторов.

Во главе шиллуков стоит рет — самодержавный правитель, главный жрец и судья. Власть рета передается по наследству. Рет живет в селении Кодок на левом берегу Белого Нила, которое является как бы столицей шиллуков.

Туда ведет дорога, обозначенная на карте как «проходимая в сухое время гоца», и поездка к рету не составляла большого труда. Но заместитель губернатора вначале говорил, что для визита нужно запросить разрешение самого рета, а затем оказалось, что, кроме этого, необходимо обратиться к компетентным властям в Хартуме и т. д. и т. п. Наступил день моего отъезда из провинции Верхний Нил, а вопрос этот все еще разрешался, и рета я видел лишь издали.

Но мои малакальские друзья Родуан, Киши, Закария и комиссар Абдуллах рассказывали о нем много любопытного.

Когда рет идет по деревне, мужчины приседают на корточки и, приложив ладони к губам, приветствуют своего владыку.

Женщины должны скрыться, а если они не успели этого сделать, садятся на землю, уткнув голову в колени. Ни одна из них не должна видеть лицо потомков Никанга, хотя женское любопытство, конечно, часто выходит за рамки этого запрета.

Любую девушку вождь может взять себе в жены, и отец должен быть доволен такой милостью. Нынешний рет Фафити Кур пользуется этим правом «умеренно»: у него восемьдесят пять жен.

Чтобы у рета не было претендентов на престол по женской линии, его дочери обязаны выходить замуж только за его же сыновей. Случилось так, что многочисленные жены рета родили слишком много девочек. И вот теперь многие из них, уже взрослые, все еще ждут, когда же появится на свет их будущий муж. Вообще же в семье нилота рождение девочки предпочтительнее: отец получит после ее замужества выкуп.

Божественные почести, оказываемые рету, имеют для него и свои теневые стороны. Со здоровьем и силой вождя шиллуки, как и многие другие нилоты, связывают благополучие и силу всего племени. Поэтому престарелые, больные и немощные владыки нередко отправлялись на тот свет с помощью своих ближних.

Еще в конце прошлого века делалось это так. Старого рета с соответствующими церемониями водворяли в глиняную хижину, специально для этого построенную. Вместе с ним оставляли двух девушек, достигших брачного возраста, и хижину навечно замуровывали. Начинался праздник по случаю воцарения нового рета.