Воды Рубикона - [122]
– У нас гости, – констатировал сталкер.
Азимут в этот момент протянул Беллу руку и помог подняться на ноги. Затем наклонился и, подобрав с пола автомат, всучил его подчиненному.
– Разобрались, – сипло проговорил майор и, не оборачиваясь на труп Ланцета, подошел к сталкерам.
Топот ног в армейских ботинках уже был хорошо различим даже для человека, не прошедшего специальную подготовку. А уж тем более для военного и двух сталкеров.
– Десять единиц, – быстро определил Азимут и поудобнее перехватил пулемет. – У вас остались какие-нибудь идеи?
– Да есть одна… – объявил Свистунов и, поставив рюкзак на пол, откинул верхний клапан. – Но она вам точно не понравится.
Сталкер извлек наружу металлический контейнер с кодовым замком на крышке.
– Что это такое? – удивленно произнес майор, заметив символику ЦАЯ на бортах контейнера.
– Боюсь, оно самое, – выдохнул Роман и, забрав ящик из рук Гольфа, быстро ввел код.
С мягким шипением прошла разгерметизация, и крышка стального куба приподнялась. В ту же секунду из-под нее забило неяркое алое свечение, и во все стороны потянулись красноватые полупрозрачные нити.
– Это какой-то артефакт или что-то в этом роде? – Азимут, скривившись, отшатнулся.
– Нет. – Свистунов извлек наружу устройство, как две капли воды похожее на комплекс дополненной реальности на голове у спецназовца. – Хуже.
Изнутри серого прямоугольника исходило алое свечение, а внешняя линза пылала кроваво-красным.
– Две минуты, не больше, – напомнил Свистунов. – Таблетки от радиации у меня с собой.
– Хорошо, – произнес Нестеров и, взяв прибор, глубоко вдохнул. – Если я… Если со мной… В общем, ты знаешь, что делать.
Свистунов кивнул и, что-то пробормотав, достал пистолет. Азимут изумленно смотрел на сталкеров.
– Это ведь УДР-4? Система «Звено»? – Майор покачал головой. – Они только-только проходят полевые испытания в частях ДОПа в Московской и Уральской Зонах! Откуда это у вас?
– А на ком, по-вашему, ДОП и ЦАЯ проводят испытания? – хмыкнул Роман, стаскивая противогаз и надевая устройство. – Не на своих же собственных солдатах.
– Ага, – подтвердил Свистунов. – Использовать «неучтенные вооруженные элементы с навыками выживания в экстремальных ситуациях» гораздо дешевле.
– Но… Но… – Азимута передернуло. – Я же видел, что происходит с человеком, который слишком долго использует «Звено». Эхо! У вас же глазные яблоки в прямом смысле слова лопнут!
– Вот поэтому я постараюсь сделать все быстро, – откликнулся Нестеров и, щелкнув переключателем на корпусе, включил устройство. Затем зажмурился и, стараясь не отвлекаться на усиленные мегафоном команды и топот наемников, вбегающих в здание склада, постарался уловить нематериальную энергию, идущую от встроенного в прибор артефакта.
Перед его мысленным взором пробежали тонкие волнистые нити, идущие во все стороны от аномального образования. Протянув вперед руку, сталкер представил, как они медленно входят в его зрачки. И когда красные линии побежали по кровеносным сосудам, оплетая все тело, словно вторая нервная система и проникая в сердце и мозг, Нестеров раскрыл глаза.
Александр Хофф медленно открыл глаза. И тут же, не выдержав яркого света, зажмурился. Голова раскалывалась от тупой похмельной боли, во рту стоял мерзкий привкус, и сержанту казалось, что его вот-вот вырвет. Он тяжело застонал и тут же стиснул зубы – в окружающей тишине даже этот простой звук ударил по ушам с чудовищной силой.
Пролежав еще некоторое время, Хофф рискнул вновь разомкнуть веки. Перед глазами все поплыло, однако на этот раз боли уже не было. Заморгав, Хофф сумел отогнать тягучую пелену, застилающую взгляд, и тут же изумленно выдохнул. Над ним было небо. Кусочек низкого молочно-белого неба. Затем очертания предметов вокруг приобрели резкость, и небо отдалилось, втянувшись в огромную дыру в куполе крыши торгового центра. Через нее и еще несколько неровных отверстий в полупрозрачном пластике падали косые лучи света. Они отражались в валяющихся на полу осколках, и вокруг прыгали яркие солнечные блики. А над всем этим медленно кружились большие хлопья снега, сыплющиеся сверху.
Хофф захрипел, силясь приподняться. Правая рука скользнула по холодным металлическим цилиндрам. Подцепив один из них, сержант поднес его к глазам и моментально узнал стреляную гильзу от автомата. В голове взорвался каскад воспоминаний. Помешательство научной группы, бой с наемниками «Мусорных лис», взрыв конвертоплана, призрак Романа Нестерова, пистолет, нацеленный в лоб, палец на спусковом крючке… Грохот выстрела…
– Я же умер… – едва слышно прошептал сержант и, медленно подняв руку, дотронулся до лица.
Нет, все было по-прежнему. Та же рассеченная косым шрамом верхняя губа, тот же длинный нос и тот же высокий лоб.
– Проклятье… что же это за хрень была… – выдохнул Хофф и, обернувшись, вздрогнул.
Вокруг него лежали мертвые тела. В оранжевых защитных скафандрах и серых камуфляжных куртках с эмблемой в виде сторожевой вышки, поднимающейся из воды. Между ними валялись стреляные гильзы и брошенное оружие. Глянцево поблескивали лужи крови.
От этого зрелища закружилась голова, к горлу подступила тошнота, и Хофф, борясь с рвотным спазмом, резким движением сорвал с лица противогаз. Закашлявшись от затхлого воздуха, он выругался и помотал головой. Взгляд упал на противоположную сторону галереи. Туда, где бушевал огонь и должны были лежать изуродованные обломки V-22.
Роман Нестеров – сталкер, работающий на подконтрольную ЦАЯ группировку «Декартовы Координаты». Вынести из Зоны груз артефактов, пощелкать возле аномалии портативным анализатором по заданию ученых – для него это стандартный труд, требующий стандартной оплаты. Единственное, чем не занимается Роман, – сопровождение людей за Периметр. Но когда над Московской Зоной терпит крушение самолет-разведчик с «Призмой искажений» – новейшей системой маскировки на борту, оружейная корпорация West Gate Aromrings делает Нестерову предложение, от которого он физически не может отказаться.
Эта ходка должна стать последней для Романа Нестерова и сталкеров Декартовых Координат. Снедаемый чувством вины, отягощенный вопросами без ответов, он отправляется туда, где для него все когда-то началось. В Московскую Зону, отобравшую его брата и разрушившую его жизнь. А в это время среди гнилых болот и сырых перелесков Старой Зоны военный сталкер Шекспир выходит на след заговора, связывающего группировку «Обелиск» – фантиков, живущих на заброшенной АЭС, – и адептов организации «Обсидиан». Координированная атака «Обсидиана» в большинстве мировых Зон оставляет ЦАЯ обезглавленным и не способным противостоять нависшей угрозе. Враги в одном шаге от осуществления своего плана – создания Зоны планетарного масштаба, а на пути у них лишь отчаявшийся сталкер, терзаемый призраками прошлого, да наемник, превращенный учеными ЦАЯ в нечто, что уже вряд ли можно назвать человеком.
В конце вхождения миров. Придёт пора и миру твоему. Восстать из пепла словно феникс. Из былого величия разных народов. Восстанет единый и сильный народ. Не удастся сломать его волю, не удастся уничтожить его. Единый народ представит свой выбор. И выбор его не будет один. Предстоит отстроить мир с нуля. Взойдут былые города, восстанет цивилизация со дна. Мир перестанет умирать. Цивилизация ОДНА. Копи энергию и мощь. В конце вхождения миров. Придёт и грянет словно гром на ясном небе. Великая битва ждет все миры. Кто выстоит, а кто умрет? Сие неизвестно даже нам. Могу лишь я вам всем сказать… Он близок к нам как никогда! Великий Оракул Матист III.
Мир, в котором люди получили возможность расплачиваться днями и часами собственной жизни наравне с деньгами. Но когда жизнь стала объектом купли-продажи, появились воры, способные «тянуть» энергию у других и продавать ее. И полицейские-ищейки, способные обнаруживать тягунов. Вик (тягун) сталкивается с Басом, другом детства, ставшим ищейкой, Бас, Софья и ее любовник Залеский, разработчик конденсаторов энергии, — участники операции, цель: поимка Вика и использование его способностей для сбора максимума энергии и ее продажи.
Космоопера. Человечество готовится к ужасной войне с превосходящими в технологиях инопланетянами. Ещё не зажили раны гражданской войны человеческих колоний за независимость от Земли, но объединённый Космофлот поднимает боевые знамёна. Пока фиане спасаются бегством от разумных хищников, пока цивилизация упрямых миносов гибнет в безнадёжной борьбе… Пока капитан космической полиции Редхат жаждет отомстить за предательство другу детства, ставшему самым дерзким командором космических пиратов… В центр переплетения различных интересов попадает молодой человек, который слышит песни инопланетянки по имени Аритайя. Завершённый черновик.
Вторая книга цикла «Рок». Цикл «Рок» относится к редкому сегодня жанру философской фантастики. В этом цикле присутствует не только захватывающий сюжет, но и глубокие размышления о судьбах человеческой цивилизации. Из межзвездной экспедиции возвращается капитан космического корабля. Как встретит его родная планета Ирия? Ведь на ней прошло пять тысяч лет, и многое могло измениться. Встреча прошлого и будущего не может не повлиять на весь дальнейший ход истории. Чтобы спасти мир от катастрофы, героям сначала придется задуматься над вечными вопросами, сделать свой нравственный выбор, а затем действовать…
Где-то… Когда-то… Нет, не так. Посреди бесплодной пустыни, под твердым темным небом стоит Город-минус-один. Он был всегда, и всегда будет. В нем темно и мрачно, но жителям нравится — они ему под стать. На окраине Города стоит бар «Сломанный сон». В нем собираются странные личности, смешиваются невозможные коктейли, обсуждаются небывалые дела. А потом эти дела — делаются. Не исключено, что именно поэтому мы с вами все еще живы.
В сборнике представлены рассказы самых разных направлений фантастики. Это и фэнтези, и мистика, и форестпанк, и научная фантастика, и альтернативная история. События происходят как в далёком, так и в близком прошлом, а также в будущем и в настоящем, в разных странах, на разных континентах и в разных мирах. Есть здесь и весёлые истории, и серьёзные, и грустные, а порой и просто хорор. Но всё, о чём рассказывает Сергей Булыга, – чистая правда. Хоть и фантастическая.
Случилось страшное. То, что ужаснее самой мучительной смерти. Снайпер серьезно ранен, и у него есть всего лишь сутки для того, чтобы найти в Зоне редчайший артефакт, способный его излечить, – иначе через двадцать четыре часа он будет полностью парализован. А в это время в далекой Японии у русского ниндзя Виктора Савельева члены якудза похищают дочь. И для того чтобы вернуть ее, он должен доставить Снайпера в логово якудза – на верную смерть. Что ужаснее – погибнуть в Зоне обездвиженным или умереть под пытками в руках самых изощренных убийц планеты, ведущих свой род от средневековых кланов? Но на самом деле – какая разница? Главное – прожить оставшиеся часы так, чтобы не было стыдно перед самим собой и верным другом – ножом по имени «Бритва», который Снайпер уже давно и не случайно считает не просто оружием, а существом, живущим по своим собственным законам.
Можно ли противостоять Зоне?Не отдельным ее проявлениям, не только мутантам, не только странной, изменчивой погоде или будто сошедшим с ума аномалиям – но всей Зоне целиком?Можно. И это вам докажут два отчаянных сталкера Химик и Пригоршня, а также их нежданный напарник, бывалый наемник и авантюрист.Но как долго эти трое смогут противостоять самой Зоне?И почему Зона пытается уничтожить их?
Химик и Пригоршня, два легендарных сталкера, снова вместе!Начало их пути в Зоне, их знакомство и первое, самое странное приключение!Откуда взялись в Зоне лешие – группировка, владеющая необычным оружием и вещами? И почему они так рьяно защищают одну точку недалеко от АЭС – место, куда можно проникнуть лишь тайным путем, про который знает только один человек, ученый и скупщик артефактов?Известный репортер (которому вскоре предстоит получить прозвище Химик) прибывает в Зону, чтобы распутать этот клубок загадок.
Зона разделила его жизнь на две части. В первой он был военным, во второй выбрал стезю вольного бродяги, сталкера-одиночки с позывным Торпеда. На каждом шагу в Зоне сталкера подстерегает смерть, способная принимать любое обличие. Здесь легко можно угодить в ловушку аномалии, стать обедом мутанта или попасть в силки клана хантеров. Только опыт и везение помогают сталкеру вернуться домой с хабаром. Торпеде не занимать ни того, ни другого. Он получает предложение, от которого не сможет отказаться: найти и уничтожить легенду Зоны – неуязвимого Черного призрака. Но новое задание обернется для Торпеды игрой на выживание.