Во все тяжкие… - [7]

— ПОРА НА ОТДЫХ, МИЛА. ПОРА.

Автономова опять сдуло на кухню. Он успел основательно подготовиться к встрече гостьи. Стол постепенно заполнялся всякой снедью, вплоть до красной икры, которую, я знал, Автономов ненавидит, что можно понять.

— Тяжелая жизнь, да, Милена? — решил я копнуть поглубже, внимательно приглядываясь к широкоплечей и крупной своей собеседнице.

— И не говорите! Ужасная жизнь. Я воспитываю дочь, знаете. — Она слегка почему-то покраснела. — Денег фатально не хватает. Приходится экономить буквально на всем, и все равно в долгах как в шелках. Демократы! — пылко воскликнула она.

— Что — демократы?

— Довели страну до ручки, охальники.

— Так думаете?

— Но это же очевидно! Когда была такая нищета? Видели, сколько побирушек на улицах?

— Ну.

— Мне самой впору побираться. А таких, как я, миллионы.

— А иные раскатывают в «Мерседесах» и имеют счета в зарубежных банках, так, Милена? — подсказал я.

— Совершенно верно. Новые русские. Брр! Ненавижу.

— И несть им числа, этим новым русским, да, Милена?

— Вот именно, развелось, как саранчи. Все национальное стирают, все. Грабят Россию нагло. Разве не так?

— Ну.

— Мой отец… он коммунист со стажем, он считает, что скоро, очень скоро все это кончится.

— В смысле, Милена?

— А вы разве не чувствуете?

— Ну-у…

— Коммунисты снова придут к власти.

— Да?

— Зюганов и его соратники набирают силу, вы разве не чувствуете? — распалилась эта Милена.

— Вы будете голосовать за Зюганова?

— Обязательно. Только за него.

— Не за Жириновского, нет?

— Нет, только за Зюганова.

— Константин Павлович, ты за кого будешь голосовать на президентских выборах? — спросил я влетевшего с подносом Автономова. — Милена выбирает Зюганова.

ОНА НЕПРЕМЕННО ЧИТАЕТ ГАЗЕТУ «ПРАВДА», СУБСИДИРУЕМУЮ ГРЕЧЕСКИМ МАГНАТОМ. ПРЕКРАСНО, ЧТО ОНА ОСТАВИЛА ПЕДАГОГИЧЕСКОЕ ПОПРИЩЕ.

— Нашел о чем говорить с дамой! Он тебе надоел, Мила? Он, знаешь, нудный, хоть и писака. Ты пьешь коньяк, Мила? Французский. «Мартель».

КОММУНИСТЫ НЕ ПЬЮТ БУРЖУАЗНЫЕ КОНЬЯКИ, БЕСТОЛОЧЬ АВТОНОМОВ.

— Чуть-чуть, Константин Павлович.

— Мне, однако же, пора, — встал Сочинитель.

— Куда же вы? — растерялась эта Милена. Вроде бы испугалась.

БОИТСЯ ОСТАТЬСЯ НАЕДИНЕ С ХОЗЯИНОМ? Вот уж напрасно! Он и присел-то не рядом с ней на диван, как сделал бы любой здравомыслящий кавалер, чтобы потом удобней было повалить гостью, а на отдельный стул.

— Куда ж ты? — вторил ей Автономов. И он, кажется, был напуган перспективой остаться с Миленой наедине. — Посиди!

— Посидите, пожалуйста.

— Ладно, посижу. Но недолго. — ДОЛГО В ОБЩЕСТВЕ ОГОЛТЕЛОЙ КОММУНЯКИ Я НЕ ВЫСИЖУ.

Сладкоречивый Автономов был хоть и интересен, хоть и необычен, но утомителен. Такого Автономова я еще никогда не видел. Правда, особой смелостью, а тем более наглостью в обращении с женщинами он, насколько мне помнится, если память мне не изменяет, никогда не отличался. Но все-таки позиций своих мужских не сдавал. Не говорил вот так умильно: «Ешь, Милочка, кушай, пожалуйста, не стесняйся. Это вот колбаска. Австралийская. Любишь?».

— Редко доводится пробовать! — смеялась коммунистка Милена. От малой дозы коньяка нездоровое, бугристое лицо ее порозовело. Ее лицо спасали хороший смех и улыбка. И, слава тебе Господи, она не жеманничала. Она смеялась: — Да вы сами-то ешьте, Константин Павлович. Хватит за мной ухаживать. Фу-ты ну-ты, не опьянела ли я? В разгар рабочего дня коньяк! Это только вы можете такое придумать, Константин Павлович. Знаете, как в отделе горюют, что вы уходите!

— А мне вас всех будет недоставать. Это очевидно. Но мои годы, Милочка, диктуют…

— Какие годы! Вы душой всех нас моложе.

— Да уж! Рыбки солененькой, Мила. Это рыбка. Ты знаешь, Мила, ты чудесно выглядишь. В домашней обстановке ты выглядишь даже лучше, чем на работе, — придумал комплимент Автономов.

— Перестаньте.

— А вот грибы. Это маслята, Мила, а не грузди. Маслята маринованные. Сам собирал, сам мариновал. Жена у меня неумеха, — брякнул Автономов. ВТОРИЧНО БРЯКНУЛ О ЖЕНЕ — ЗАЧЕМ? — Еще по рюмочке, Мила.

— Ну хорошо…

Мне Автономов ничего не предлагал. Он, похоже, и не замечал, что я нахожусь за столом. СТРАННО, СТРАННО. Я мучительно размышлял: что же все-таки произойдет, когда я поднимусь из-за стола и уйду? РАИСА ЮРЬЕВНА АВТОГЕНОВА, АУ, ПОГЛЯДИТЕ НА СВОЕГО МУЖЕНЬКА, СОРВАВШЕГОСЯ С ПРИВЯЗИ! Нет, не слышит, не внемлет. Сидит свирепая супруга в самолетном кресле (путь далек!), плотно заполняя его своим тучным телом, — может быть, спит, откинув голову, похрапывает. А между тем ее героический муж повествует — по просьбе гостьи — о своих давних рыбоводных подвигах.

— Да, Мила, прошел через Арги-Паги, Пильтун, Вал, Найбу, речку Ударную… Курилы вот, правда, не захватил. А впрочем, помогал тамошним на Итурупе, консультировал. В шестидесятых, да и в семидесятых, еще на старом японском оборудовании работали — кошмар. Но возврат молоди, скажу тебе безоговорочно, был не меньше, чем сейчас, а то и поболе. Урожаи, знаешь, были славные. Горбуша валом шла. Ну, и дикие заморы, само собой, безоговорочно — не справлялись мы на забойках. А условия жизни в поселочках…

У-У, АВТОНОМОВ! НЕ ОХРЕНЕЛ ЛИ ТЫ ЧАСОМ? Видишь, Милена твоя на часы поглядывает, засекает, стало быть, сколько минут ты посвятишь своей трудовой безоговорочной молодости. «Чего доброго, — подумал я, — он сейчас предложит ей посмотреть семейный альбом фотографий… с него станет».