Во времена Николая III - [66]

– Когда сын рассказывает о своих родителях, легко допустить идиллию их взаимоотношений, но по книгам я знаком с другим Петербургом, полным страстей, несусветных желаний  живших в нём людей и их разочарований, что свойственно большим городам. Вы никогда не переубедите меня, будто многолюдный Петербург, как вулкан, не извергает мощный стресс. В столице предопределены бизнес, махинации, а посещение баллов связано с новыми знакомствами и близостью. Трудно представить бурлящий город, живущий без обмана, сделок и отчаяния неудачников, готовых на всё.

    Семён Михайлович не стал переубеждать Михаила. Вместо ответа, не называя автора произведения, он продекламировал двустишье:

                                   Свет не карает преступлений,

                                   Но тайны требует для них.

– Значит в столице, вне зависимости от того, вращаемся мы в высшем свете или влачим жалкое существование, всё происходит, как у людей,– констатировал Михаил.

    Не вдаваясь в подробности, Семён Михайлович согласился, вернее, не желая вступать в спор, ничего не ответил. Ведь он рассказывал не о жизни в столице и не о переживаниях горожан, а о семье.

    Семен Михайлович и Михаил не страдали отсутствием аппетита. Выставленная на стол пища, пусть не в большом ассортименте, но в большом количестве, постепенно исчезала.   Отяжелев от еды, удовлетворённые, что сумели справиться  со стоящими на столе закусками, они, закончив трапезу, откинулись на спинки высоких стульев. Не вставая, Сёма начал собирать грязную посуду на поднос.

– К кофе я приготовил вафельный торт,– сообщил он, предвещая послеобеденный десерт.

   Михаил нечленораздельным междометием, понятным только ему, выразился, что не имеет ничего против дежурной вафельной коробки и всегда стоит за низкокалорийные продукты, а не за какие-то там пирожные с кремом, которых нет.   Взяв  в руки поднос, Сёма отправился на кухню. Вслед за ним, собрав оставшиеся тарелки, последовал и Михаил. Отнеся грязную посуду, он предпочёл поскорее вернуться назад. Ему нечего было делать на кухне во время таинства приготовления фирменного напитка, о котором неоднократно рассказывал шеф. Не имело смысла  стоять и смотреть, как Сёма  включает газовую комфорку и завороженно заглядывает сверху через запотевшие очки в кипящий кофейник, поскольку был знаком  с секретом приготовления кофе, суть которого заключалась в долгом выдерживании кипящей массы на максимальном огне для удаления эфирных масел. Михаилу больше нравилось приготовление в домашних условиях кофе по– восточному, в течение десяти мигнут, на минимальном огне, при содержании кофе и сахара  из расчёта двух полных чайных ложек на одну чашечку. Он не собирался претендовать на роль лучшего изготовителя кофе и не собирался лезть в чужой монастырь со своим уставом, давая советы по изготовлению напитка. Ему было грех жаловаться на щедрого хозяина, заботящегося об удалении эфирных масел, вредных для здоровья.

    Михаил открыл дверь, ведущую из кухни, и столкнулся в коридоре с пожилым господином в тапочках на босу ногу и цветном пестром халате, надетым на голое тело. Судя по одежде, для него день только начинался.

– Добрый день,– дружелюбно приветствовал Михаил мужчину, признав в нем соседа по коммунальной квартире.

    Проследив взглядом проплывшую мимо полноватую фигуру, не пожелавшую даже ответить на приветствие, Михаил отправился из мест общего пользования в  жилую комнату. Войдя в нее, он привычно  уселся в знакомое кресло. Вскоре возвратился и Семён Михайлович с подносом в руках, на котором стояли кофейник и заранее припасённая коробка с вафельным тортом. Михаил переместился к столу, чтобы приступить к кофепитию.

– В коридоре я встретил вашего соседа,– сообщил Михаил,– который вместо того, чтобы ответить на приветствие, весьма странно посмотрел в мою сторону и ничего не ответил, как будто не увидел меня.

– Он не любит моих  гостей.

– Почему?

– У нас сложились своеобразные взаимоотношения, похожие на те, которые складываются между уличными кошками и собаками. Мы не разговариваем и стараемся не смотреть друг на друга. Наши общественные места, включая кухню, коридор  и туалетную комнату, строго разделены на две части. Ступать по чужим половицам чревато объявлению войны. Хорошо, что он не видел, как вы ступали по его половицам на кухне. Это не означает, что после вашего ухода он не выскажется, что задеты его интересы и не устроит скандал. Вы, случаем, не пользовались туалетом?

– Я заходил в ванную комнату.

– Не успел предупредить вас, что выключатель, смонтированный у входа в туалет, находится в не рабочем состоянии.– У меня в комнате имеется собственный выключатель. Им зажигается свет в туалетной комнате. Аналогичный выключатель установлен в комнате соседа. К туалету с двух сторон тянутся провода. Представьте себя утром в нашей квартире, спешащего к туалету, когда дорога каждая минута. Ничего не подозревая, вы входите в освещённую ванную комнату, садитесь на горшок и в самый неподходящий момент у вас над головой, когда вы сидите со спущенными штанами, гаснет свет. Чертыхаясь, вы продолжаете сидеть в кромешной тьме, потому что архитектор, экономя каждый квадратный метр, не предусмотрел в туалетной окно, выходящее на улицу, и понимаете, что попались в ловушку. Через приоткрытую дверь, ведущую в комнату соседа, раздаётся радостный смех. Вскакивать, искать правду или бежать к выключателю бесполезно, поскольку вы прекрасно отдаёте отчёт, что выключатель находится в вашей жилой комнате. Посидев и свыкнувшись с темнотой, остается, слегка приоткрыв дверь в коридор, воспользоваться источником слабого освещения и закончить туалет. Вселяясь в квартиру, мы не подозревали, что попадаем на минное поле. Наш жилец работает где-то на севере и изредка появляется дома. В первое время после вселения, мы жили практически одни, как в отдельной квартире, и радовались соседству. Сосед появился на следующий год летом, прибыв в длительный отпуск. В короткое время мы испытали радость общения с соседом и познали прелести житья в коммуналке. В понятии соседа отдыхать значило лежать кверху пузом и пить водку. Всё свободное время он валяется в неприглядном виде на диване перед телевизором, а в промежутках, как зверь, утративший связь с окружением, выходит на улицу за добычей спиртного и пропитания. Наше знакомство с ним закончилось при первой встрече, когда он, изрядно выпив, обозвал нас недобитыми буржуями и всерьёз пообещал разобраться с нами на досуге. Он продолжает сводить счёты с нами. Прибыв на побывку, эсэровец продолжает пить, находясь в рядах ликвидированной партии. Он утверждает, что большевики обманули партию социалистов– революционеров. Убеждённый в своей правоте, он принял после Октябрьской революции участие в организации и проведении антисоветских мятежей, в результате чего быстро очутился за решёткой. Возвратившись из мест заключения на свободу в период, совпавший с началом массовых репрессий, он по идейным соображениям завербовался на   Крайний Север надсмотрщиком в лагерь с тайной мыслью поиздеваться над ссыльными большевиками, ставшими для него вражьим племенем. Именно там, в тюремных застенках, он демонстрирует  беззащитным заключенным индивидуальный террор, считавшийся основным средством борьбы в его партии. Он любит поговорить по душам с приговорёнными заключёнными, популярно объясняя коммунистам, куда завели их, как баранов на скотобойне, рогатые козлы, именуемые вожаками. Травя людей, он не собирается отдыхать ни днём, ни ночью, ни дома, ни на работе. Находясь в отпуске, не унимаясь, он продолжает третировать нас, соседей по коммунальной квартире, сожалея, что не смеет стукнуть с размаху по голове, как зеков, при исполнении служебных обязанностей. Его тактика размахивания тазами над головами и выталкивания жильцов пузом из кухни, эффективная в первое время, дала cбой, после принятия нами контрмер. Как только он начинал дебоширить, мы выбегали на лестничную клетку и стучали в двери, вызывая на помощь соседей. Чтобы избежать излишнего шума, наш квартиросъёмщик, считая себя достойным борцом, сменил тактику. Он уверовал, что убивать можно не только физически, но и словами. После окончания  Второй мировой войны, проходя мимо нас, он начал злобно вздыхать и шипеть, что по нас давно плачет Третий рейх. Когда же он, ухмыляясь, заявил матери, что хотел последним увидеть её муженька перед смертью и дружески поговорить с ним, стало ясно, что он достиг своей цели. Сведение счётов привело к реальным результатам. Мама не выдержала, заболела и перестала выходить не только во двор, но и в коридор.