Во времена Николая III - [27]

– Вам нравится анекдот с бородой?– поинтересовался сотрудник лаборатории.

– Дело не в анекдоте,– ответил шеф,– я и в третий раз засмеюсь, услышав его из уст директора. Из уст директора, а не кого-либо. В «Горе от ума« ясно сказано: «а он и в третий раз также точно». Помните, что лесть должна быть махровой и ярко выраженной, чтобы тот, к кому она обращена, не сомневался, что это именно лесть, а не нечто иное и не имеет адресата.

    Ярослав Дементьевич, слушавший задушевную беседу сотрудников, собирающихся продолжать работать в институте, стал подумывать о том, что и ему следует начать правильно воспринимать  шутки директора.

     Виктор Иванович присел на предложенный стул. Привыкнув чувствовать себя председателем собрания, он и здесь, восседая между хозяином и аспирантом за накрытым столом и вкушая  чай с бутербродами, затронул  интересующую его тему. Ему не давали покоя ордена Ярослава Дементьевича.

– Расскажите,– обратился он к профессору,– за что вы получили ордена Ленина?

– За хлопок,– коротко ответил Ярослав Дементьевич.– Всю жизнь я занимаюсь исключительно хлопком и пропах им.

    Виктор Иванович принюхался, но кроме запаха спелых фруктов, привезенных из Средней Азии, ничего не учуял. Он взял большую гроздь винограда со стола и углубился в процесс поедания. Абдуло со знанием дела сообщил, что белый с желтым оттенком виноград принадлежит к сорту «бычье сердце», ценящийся тем, что в каждой виноградинке имеется всего лишь одна косточка, а в других коробках, стоящих на кухне, лежит черный виноград без косточек. С виноградом было все ясно. Разговор о хлопке продолжал интересовать директора.

– Я понимаю, что каждый орден Ленина дорог, но скажите, вручение какого ордена запомнилось в наибольшей степени?– спросил Виктор Иванович.

– Вероятно орден, полученный вместо Ленинской премии. К Ленинской премии прилагается орден Ленина, но удалось получить только его. Наша команда вывела тонковолокнистый хлопок. Прилетевшему в Таджикистан Хрущеву показали опытное поле с новой продукцией. Генеральный секретарь умел восторгаться не только заокеанской кукурузой, но и достижениями, полученными внутри страны. Увидев длинное,  тонкое, шелковистое волокно, он сказал, чтобы немедленно представили материалы в комитет по присуждению Ленинских премий. Мы в темпе оформили документы, но наши потуги оказались тщетными. Хрущева вскоре сняли, а у нового руководства страны появились другие приоритеты и премию мы не успели получить. За выведение тонковолокнистого хлопка я получил орден Ленина без Ленинской премии.

Повздыхав, гость продолжил вкушать виноград, подумывая о полноценном обеде. К  сухомятке он не привык. Увлекаться бутербродами и перебивать аппетит тоже не стоило. В воображении привлекательными показались клубы пара, подымающиеся в ресторане над картошкой, лежащей рядом с жарким. Не лишним была и тарелка с супом, подумал он, вспомнив о язве желудка.

– Я пойду,– еще немного посидев, сказал он.– Чай не водка, её много не выпьешь.

    Как-то следовало профессору отреагировать на шутку директора.

– Хо-хо-хо,– утробным голосом чревовещателя выдавил из себя Ярослав Дементьевич. Посмотрев на председателя колхоза, он сказал:

– Абдуло собери гостинцы для директора, пусть побалуется дома.

    Абдуло встал и направился в кухню. Вместе с ним поспешил и его руководитель, чтобы без него не наложили лишнего. Вскоре коробка, укомплектованная овощами и фруктами, перебазировалась из кухни в комнату.

– Учтите, что вы будете употреблять ЯД,–  сказал Абдуло, передавая гостинцы Виктору Ивановичу и указывая ему на надпись ЯД, написанную большими красными буквами на наружной поверхности коробки.

– Что такое? – насторожился директор.– Где яд?

– Я сдавал багаж,– рассмеялся Абдуло,– написав на коробках с продуктами начальные буквы инициалов Ярослава Дементьевича. Получилось ЯД. Работники аэропорта, почуяв  неладное, остановили ленту с двигающимся багажом и вызвали меня по рации. Пришлось успокаивать их и объяснять, что ЯД соответствует первым буквам инициалов и ничего более. Для примирения пришлось угостить работников аэропорта. Вкусив содержимое посылки, они посмеялись и отпустили меня.

– Ха-ха-ха,– прохрипел Ярослав Дементьевич, посчитав, что пора начинать смеяться над шутками коллег. В действительности, он ничего смешного не видел в том, что с ядом связывали первые буквы его инициалов.

    Встреча заканчивалась. С коробкой в руках Виктор Иванович удалился. Хозяин, памятуя о наказе, закрыл за гостем дверь на ключ. После ухода директора приступили к работе. Абдуло отнес продукты на кухню и придвинул  чистый стол к стене. Сев на стул, Ярослав Дементьевич начал рассматривать диссертацию. Прилежный ученик, находясь рядом, поджал хвост и ждал, что скажет руководитель. Ярослав Дементьевич, прежде чем высказаться, перелистал страницы, рассмотрел таблицы и несколько раз возвратился к прочитанному.

– В целом материал убедительный,– сказал он.– Не хватает анализа лаборатории о качественном составе растений. Перед твоим вылетом из Душанбе я несколько раз предупреждал тебя о необходимости получения такого анализа. Странно, что ценный документ отсутствует. Где анализ, проясняющий качественное улучшение хлопка? Без него, как без рук.