Во времена Николая III - [18]

– А что можно для них сделать? – спросил настороженно вице-мэр.

    -Можно, например, производить обработку  минеральной воды серебром и продавать ее  в бутылках в каждом киоске.

    Так в городе Вешний Сад появилась минеральная вода, на этикетке которой мелкими буквами написано, что она обработана серебром.

УРОКИ РУССКОГО ЯЗЫКА

    Обеденное время заканчивалось. Голодные Семён Михайлович и Михаил, возвратившиеся в отель «Ашхабад» после затянувшегося заседания, мечтали вкусно пообедать в ресторане. Войдя в гостиницу, шеф вошел в лифт и поехал в свой номер с намерением выложить бумаги, немного освежиться и поскорее вернуться назад.  Михаил вызвался, не теряя время понапрасну, пройти в ресторан и сделать заказ. Широкая дорожка трехметровой ширины вела от входной двери к лифтам и лестнице, ведущей на второй этаж. Слева размещалась администрация. Ближе к  лифтам в холле ютился ничем не огороженный бар. Пройдя несколько метров по дорожке,  Михаил свернул вправо к  решетчатой перегородке, отделяющей ресторан от холла, в сторону мирно дремавшего на стуле швейцара с седой бородой и лампасами на штанинах. Юркий старикан, казавшийся спящим на боевом посту, вскочил при появлении противника, схватил стоящую за спиной швабру и  преградил путь, как ружьем, палкой, направив ее в грудь Михаила.

– Ресторан закрыт на «спец-обслуживание»,– пояснил он, удерживая свои позиции.– Ждём с прогулки группу запаздывающих интуристов, для которых накрыты столы.

– Нельзя ли найти где-нибудь два лишних места или поставить лишний стол у стены?– спросил Михаил.

– Ни в коем разе,– последовал четкий ответ.

    Михаил, вращая головой и не теряя из виду лифта, откуда должен был появиться шеф, стал искать глазами того, кто помог бы ему. К руководству гостиницы обращаться не имело смысла. За барной стойкой он увидел в роли бармена едва знакомого репатрианта Армена из Морокко, с которым  познакомился в студенческие годы, когда тот работал в центре города,  в летнем ресторане «Горка», расположенном на открытом воздухе. К официанту, знающему иностранные языки, любили подсаживаться молодые люди, чтобы попить пиво и одновременно поупражняться в английском. Помнил ли всех посетителей Армен, оставалось секретом. Непонятным было и то, зачем армянину репатриироваться из Марокко  в Туркмению, а не в Армению. Быть может, родители увезли его ребенком из Ашхабада. Многие хотели бы узнать истину, но никто не задавал бестактных вопросов. Сейчас, спустя столько лет, подобный вопрос казался бессмысленным, тем более. В студенческие  годы Михаил, сидя за столиком Армена, думал, что берет уроки английского языка, а на самом деле официант давал ему бесплатные уроки жизни. Когда беспардонные студенты стали особенно надоедливыми,  репатриант  дал сидящим за его столиком дружескую отповедь, запомнившуюся надолго.

– Друзья,– сказал он,– вы хорошие ребята. Не сомневаюсь, что вы обосновались надолго и в течение вечера можете выпить несколько ящиков пива, но мне нужны совсем другие лица, для которых деньги не деньги, а обыкновенная бумага. Я работаю в теплое время года, а зимой отдыхаю. В летний сезон мне нужно обеспечить существование в ненастный период, который  я предпочитаю проводить на побережье теплого моря. Я готов подучить вас английскому с момента открытия ресторана до восемнадцати часов, а в  вечерние часы лучше вам садиться за соседние столики.

    Походы в ресторан «Горка» прекратились поздней осенью, когда ничто не предвещало понижение температуры. Армен, по местным понятиям, взбунтовался и не вышел на работу. Работодатели, не привыкшие к подобному режиму работы, со скандалом уволили его с соответствующей записью в трудовой книжке. Безработный, собрав чемоданы, отправился в запланированное путешествие. При возвращении всё «устаканилось».   Правительственные приемы, на которых был  необходим квалифицированный официант со знанием иностранных языков, никто не отменял. На корпоративных вечеринках, проходящих по высшему разряду, тоже вспомнили о нем. В конце концов, подчиняясь действительности, администраторы рестораций  махнули рукой на его выкрутасы и восстановили на работе.

    Установление собственного режима работы, вне зависимости от мнения работодателей, восхитила Михаила, но не подвигла на подвиги. Он не собирался трудиться полгода в году и не перенял опыт бармена. Во всяком случае, Армен был ему интересен. С ним, спустя годы, приятно было побеседовать и поискать неординарное решения проникновения в ресторан, закрытый на «спецобслуживание».  Другого выбора не существовало. Следовало подойти  к барной стойке и заказать две чашечки кофе по восточному рецепту. Пока готовилось кофе, появилось время сосредоточиться и продумать, с чего начать, чтобы  членораздельно высказать свою мысль.

– Послушай Армен,– дружески обратился он к одиноко стоящему бармену, облокотившемуся о стойку, как  к старому знакомому,– к нам в гости в Академию Наук приехал профессор из Канады, который поселился в отеле «Ашхабад».  Ресторан закрыт на «спецобслуживание», а гость желает поесть в гостинице, в которой остановился. Не можешь ли ты помочь нам прорваться в ресторан?