Вниз по кроличьей норе - [36]

— Королева. — В гостиную, где находилась сейчас Королева Анна, заглянула Мэг. — Вызывали?

— Хм, все же объявилась, — c лица женщины сразу исчез хоть какой–то намек на улыбку.

— Простите, голова с утра болела, — оправдывалась Шериф.

— Прошла? — поинтересовалась Королева, видя рассеянность во взгляде Мэг.

— А?.. Ну, да… Прошла… — девушка мялась в дверях.

— Тогда к делу, — женщина кашлянула. — Чешира я уже предупредила, теперь тебя. — И отдала приказ. — Ты с ним направляешься к «Таверне». Мне нужно, чтобы вы уничтожили Блэйка Рокка и его компанию.

— Да, моя Королева, — Мэг кивнула и вынырнула из гостиной.

— Как же она меня достала, — прошипела ей в след Королева.

В помещении неожиданно моргнул свет.

— Тень, — лицо женщины скривилось от злой усмешки. — Что поведаешь?

— Ловушка захлопнулась. — В гостиной материализовался человек во всем черном. — Войска выдвинулись в путь. Тот, о ком вы просили узнать, находится сейчас в «Таверне», но он со всеми куда–то собирался.

— Собирался? Хм… — Королева постучала пальцем по губам.

— Я слышал разговор о каких–то развалинах замка, — прошипела Тень.

— О–хо–хо, это уже интересно.

— С ними Принцесса, моя Королева.

— Ах, да. Эта чертовка сбежала утром… — женщина поморщилась. — Как некстати, но ее смерть можно спихнуть на то же сопротивление. — И добавила, — Отдай приказ Чеширу, пусть он с Мэг идет к руинам. Он прекрасно знает это место.

Поклонившись, Тень исчезла.

— День все прекрасней и прекрасней, а настроение все чудесней и чудесней, — рассмеялась Анна. — Хорошо иметь такие знакомства. Новости до тебя доходят намного быстрее, да и людей лишних не надо.

***

Сборы проходили в кратчайшие сроки, что очень злило Кота в сапогах. Из–за этого «Таверна» каждый раз взрывалась криками, когда Бобби начинал отчитывать кого–нибудь из молодых людей, забывших положить что–нибудь очень, по его мнению, важное в походный рюкзак.

— Да зачем мне там эта книга?! — воскликнул Блэйк. — Мы едем на пару–тройку часов, не более.

— В ней много полезных заклинаний! — впихивая в руки парня книгу, ворчал Бобби. — Они лишними никогда не будут. Вдруг на вас нападут.

— Никто не знает о том, куда мы едем, — возмутился молодой человек. — К тому же, отряд Лиса уже стартовал.

— Но он оставил юнца следить за Принцессой, — встрял в разговор Шляпник.

— Этого еще не хватало, — выдохнул Рокк.

— Бери, — сузил глаза Бобби.

— Кошкины лапы, возьму, только отстань! — парень со злостью схватил книгу и запихнул в свой рюкзак. — Теперь все? Мы можем выезжать?

— Мальчики, вам придется взять парнишку с собой, — осторожно произнесла Элен.

— Чего? — Рот Шляпника приоткрылся.

— Как взять? — не понял Блэйк.

— Ну, кхм… Он сейчас сам вам все расскажет, — женщина кивнула в сторону двери, где стоял голубоглазый блондин.

— Так, не хватало еще с детьми нянчиться, — проворчал Дин. — Мало мне двух девиц, теперь еще и это.

— Я не ребенок! — сразу же вспылил Себ. — Мне восемнадцать!

— Как ми–и–и-ло, — саркастично протянул Шляпник.

— Мне приказано охранять Принцессу, я не могу ослушаться приказа Командующего! — юноша сжал губы.

— Боги! — Дин начинал терять терпение. — Почему же сразу не младенца навязали?

— Пусть едет, — с равнодушием в голосе произнесла Принцесса. — Лишние руки нам никогда не помешают.

— Но он ребенок! — воскликнул Шляпник. — К тому же, Принцесса, вы отлично можете справиться со всеми трудностями и без чьей–либо помощи.

— После вчерашнего я ни в чем не уверена. — По выражению лица Рэйчел нельзя было понять, правду она говорит или нет, девушка сохраняла невозмутимый вид, что очень раздражало Шляпника.

— Хорошо. — Дину эта идея не нравилась, но поделать он ничего не мог, пришлось сдаться.

Глава 23. Неожиданные гости

Еще несколько дней назад Сэм праздновал свой день рождения, мечтал о том, где будет отдыхать на летних каникулах, как скажет девушке свой мечты слова «ты мне нравишься». А теперь он здесь, в Стране Чудес, и пытается с маленькой группкой людей найди Алису, чтобы та помогла им не дать совершить Королеве уничтожение всех миров.

Сэм поражался им, их вере в Алису, ведь по всем меркам той уже не должно быть на белом свете. Да и кто оставит в живых девушку, которая хранит в себе угрозу? Никто. Но вот эти люди — Блэйк Рокк, Шляпник с Кроликом, Принцесса, Кот в сапогах, Элен, Джо… Здравый человек на их месте готовился бы к войне, а не шел искать хоть какой–то намек на Алису в чащу леса. Неужели их вера настолько сильна, что ее никто и ничто не может у них отнять?

«Кто же ты, Алиса?»

***

Путь к развалинам старого замка, который Шляпник посчитал более безопасным, полностью пролегал через лес. Было трудно пробираться верхом на лошадях, приходилось даже пользоваться мечом, чтобы прорубать себе дорогу, но лучше так, чем пешком. Ведь Дин прекрасно знал, чем ближе к Северной границе, тем больше хищных животных, которые могли в два счета разорвать человека на кусочки.

— Почему мы выбрали этот путь? — поинтересовался Себ.

Шляпнику до сих пор не нравилось, что Принцесса Рэйчел согласилась взять этого юнца. Он ему не нравился. В этом парне было что–то такое, что заставляло держать все время руку на рукояти меча.