Вниз по кроличьей норе - [28]
— Не–е–е-е-т! — закричала она.
— Кот в сапогах! — В «Таверну» вбежала перепуганная маленькая Мышка. — Кот в сапогах!
— Да что всем надо–то от меня? — спускаясь со второго этажа, проворчал Бобби.
— Я — Капитан отряда грызунов, Мышка Лапочка, — представилось животное.
— Да знаю я. — Мужчина почесал за ухом, а потом зевнул.
— У меня срочное донесение для тебя и твоих людей, — Мышка, пробежав до бара, прыгнула сначала на стул, а потом на барную стойку.
— И что там? — с неохотой спросил Бобби, наливая себе в деревянную кружку настойку из лесных ягод.
— Это от Лиса, — ответила Лапочка.
— Хм, знаю я одного такого Лиса. Противный такой старикан.
— Давай потом! — выпалила она. — У нас нет времени на такие разговоры!
— Мышань, я все понимаю, но знаешь, когда ко мне вот так приходят в четыре утра, я негодую. — Мужчина когтями провел по барной стойке. — Мы тут делом с парнями занимались, человека спасали. И сейчас меня больше волнует сон, чем что–то другое.
— Какая я тебе Мышань?! — возмущенно пропищала Капитан отряда грызунов. — Пока ты отвлекаешь меня, на нас нападают! Вчера была сожжена Деревня!
— Что? — переспросил Бобби. — Как сожжена? — Все сонливое настроение как рукой сняло.
— Да, — Мышка утвердительно кивнула. — Вся дотла. Никто не выжил. — И прижала ушки к голове.
— Кто? Кто посмел? — выкрикнул Кот в сапогах.
— Ты сам знаешь.
— Чешир, — прошипел мужчина. — Убью, собственными руками убью эту тварь! — И оставил глубокие следы от когтей на барной стойке.
— Лис решил, что лучше всего будет, если лагерь будет организован около «Таверны», — сказала Мышка. — У вас есть еще часа два–три, чтобы выспаться, перед тем как их принять.
Бобби кивнул в ответ.
— О, Принцесса! — вспомнила вдруг Капитан. — Около Деревни мы нашли Принцессу!
— Что? Как она очутилась там?
— Она плакала, а потом вовсе потеряла сознание. Что–то узнать можно будет только тогда, когда она будет здесь вместе с Лисом и его войском.
— Ладно. Все, что найдешь тут из съестного, будет твоим, — почесывая щетину, произнес Кот. — А я пойду, вздремну пару часиков, а потом разбужу парней. — И уже на лестнице добавил. — Пора делать дело.
Каждый день в шесть утра Королева Анна завтракала в большой белой столовой вместе с Мэг и Чеширом, но сегодня утром ей компанию составлял один лишь Кот.
— Где моя сестра? — спросила она после того, как прожевала кусочек бутерброда с сыром.
— Не знаю, — отозвался Кот. — Мы вчера поздно вернулись, может, еще спит.
— Она рано встает, — с напором сказала Королева.
— Тогда не могу знать, моя Королева, — сглотнул Чешир непонятно от чего образовавшийся в горле ком.
Женщина еле заметно усмехнулась. Кот до сих пор ее боялся, это было заметно по его поведению каждый раз, когда он общался с ней.
— Какие новости? — перевела она тему.
— Вы все уже знаете, — Кот слизнул с булочки крем.
— Конечно, знаю. Я на это очень надеюсь. — Королева отпила немного чая из маленькой фарфоровой чашечки и поморщилась. — Что за гадость.
Служанка, стоявшая недалеко от нее, перестала даже дышать.
— Очень даже вкусный чай, — пожал плечами Чешир.
— Я не люблю такой, — женщина скривила лицо. — Мэки, ты вроде не один год тут работаешь.
— Да, моя Королева. — Девушка прижала руки к груди, пытаясь не выдать свою нервозность.
— Так почему он в моей чашке?
— Простите, моя Королева, я сейчас принесу другой чай, — девушка ринулась к чайнику, чтобы его убрать, но Королева, встав со стула, ее опередила. — Моя Королева, — прошептала она, когда ее руки крепко сжали.
— Ты испортила окончание завтрака. — Анна одарила Мэки пощечиной. — Видимо, кто–то очень сильно стремится к работе на шахте.
— Простите, я честно не хотела, моя Королева. — Девушка еле сдерживала слезы.
— Это твое последнее предупреждение, — отпуская служанку, произнесла Королева. — Чешир, жду тебя через десять минут в своем кабинете. — И направилась к выходу.
— Да, моя Королева, — промурлыкал тот в ответ.
Глава 19. Бессмысленный разговор. Тайна Дина и Сэма
— Шериф? — С красными от слез глазами женщина стояла около полицейского участка.
— Простите, но мы так и не смогли найти вашу дочь, — мужчина выдохнул. — Мы обыскали весь парк, опросили людей в нем и тех, кто живет неподалеку, но ничего.
— Господи… — Женщина понимающе кивнула, еле сдерживая слезы.
— Мы будем пытаться еще и еще. Мы найдем ее.
Сэм вынырнул из сна. Во всем теле он ощущал легкость, как будто проспал несколько суток, а проклятья, которым наградил его Чешир, как будто вовсе и не было.
Глубоко вдохнув и потянувшись, Сэм сел на кровати. За окном, между деревьями, виднелось чистое голубое небо, а солнечные зайчики, играющие друг с другом в догонялки на Сэмовой постели, так и звали выйти на крыльцо и насладиться всеми прелестями раннего утра.
Поднявшись и еще несколько раз потянувшись, Сэм невольно улыбнулся одежде, по–хозяйски сложенной на спинке кресла. Тот, кто ее здесь оставил, как будто прекрасно знал его размеры.
Темно–синяя рубашка из легкого шелка под цвет глаз, кожаные черные штаны, заправленные в удлиненные сапоги, пояс, пряжку которого украшал волк, все село как влитое. Над выбором одежды явно похлопотала чья–то женская рука, Элен или Джо, больше некому. Сэм сомневался, что это могли быть Блэйк или Дин, тем более Бобби и Марк с их предпочтениями.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.