Вне корпорации - [56]
Сондра наклонилась ближе:
— Дело или удовольствие?
— И то и другое, — ответила Ирма.
— Что случилось с твоими принципами? — нараспев заявил Майкл. — А ведь сама нам всю жизнь вдалбливала, чтобы мы не смешивали работу с личной жизнью!
— Кто бы говорил, — ответила Ирма, переводя взгляд с Майкла на Сондру и обратно. — А теперь — тихо! — Она настроила изображение так, чтобы позвонившему видны были только ее голова и плечи.
— Здравствуй, Гектор.
— Ирма, для меня большая радость снова видеть тебя.
— Что тебе нужно?
— Ирма, я ранен в самое сердце! Звоню, чтобы оказать тебе услугу, и вот как ты меня принимаешь?
— Гектор, ты — единственный, от кого я никогда ничего не узнаю…
— Ирма, я снабдил тебя целой кучей сведений!
— Но не тех, которые я хотела. И знаешь, что самое поразительное? Я вовсе не против. Что бы ты там ни задумал, не сомневаюсь, что для тебя дело тоже крайне выгодное…
— Скажем, так: то, что я тебе скажу, пойдет на пользу нам обоим, а я искуплю все прошлые грехи.
Улыбнувшись, несмотря ни на что, Ирма взмахнула рукой, требуя продолжения.
— Слышала ли ты в последнее время что-нибудь о событиях в Боулдере? — спросил Гектор.
Во взгляде Ирмы появилась проницательность, как бывало всегда, когда она чуяла запах новостей.
— Возможно.
Гектор громко расхохотался и сказал:
— Яйца Дамзаха! Ирма, признавайся, сколько тебе уже известно?
Повинуясь инстинкту, она решила не выдавать всего и сказала лишь, что они слышали о необычной реанимации.
— Хочешь картинку?
— Конечно хочу. Но разве медицинский центр в Боулдере не является собственностью GCI? Как же принцип охраны семейных тайн?
— Скажем, так: после нашей с тобой последней встречи меня перевели на другую должность. В общем, смотри!
Ирма взглянула на полноразмерную голограмму, которая появилась в углу цифродруга, и увеличила лицо. Красивый! Кажется, что видела его раньше.
— Гектор, у тебя неприятности?
— Тебе-то что?
— Если тебе нужна работа, звякни мне.
Гектор хмыкнул:
— Ирма, я-то, может, и звякну, но, учитывая наше… хм… прошлое, не ради работы!
Ирма даже рассмеялась его топорности. Краем глаза она видела, что Сондра и Майкл веселятся вовсю. Пусть развлекаются за ее счет, решила она. Не жалко! Пусть лучше все слышат собственными ушами, чем питаются слухами…
В голову ей пришла неожиданная мысль.
— Скажи-ка, Гек… я — первая, кому ты звонишь?
— Самая первая.
Ирма решила ему поверить.
— Сколько у меня времени?
— Могу дать тебе только час, — ответил Гектор. — Потом предаю все гласности.
— Согласна и на полчаса — но только чтобы честно!
Гектор не спеша обдумал ее слова.
— Ладно, ради старой дружбы… Полчаса. — Гектор взглянул на часы. — Время пошло!
Связь оборвалась.
Ирма уже направлялась к двери, не дожидаясь, пока Сондра или Майкл засыплют ее вопросами.
— Двигайтесь, ребята, поехали! Иначе проиграем.
Ученики следом за ней вышли из кабинета и поднялись на крышу. Флаер «Ежедневных земных новостей» должен был отвезти их в нью-йоркский орпорт. Едва устроившись в аппарате, Майкл заговорил:
— Я порыскал по Нейро и нашел его.
— Кто он?
— Предположительно — деген, который работает в клинике ремонтником.
Сондра хмыкнула:
— Ага, как же! Деген, которому триста лет. А как ты объяснишь тот факт, что… дегены как класс появились всего сто двадцать пять лет назад? Слушай, Ирма, а может, Гектор решил над нами подшутить? Может, он тебе за что-то мстит?
— Я так не думаю, — ответила Ирма. — Легенда довольно слабая… Толкни — и развалится.
— Нет, — возразил Энрике, — с дегеном они хорошо придумали. Дегены почти не оставляют следов в обычном смысле слова. Все их счета оплачивает содержащая их компания, а компания — обычно лишь прикрытие для семьи, которая стесняется такого отпрыска и не желает, чтобы кто-то прознал об их родстве.
— Если это фальшивка, разоблачите ее! — приказала Ирма.
Она затихла, когда они прилетели к орпорту. Нью-йоркский орпорт, самый большой на Земле, был оснащен мощными пусковыми установками, а не трубами, действующими за счет земного притяжения, как в более мелких орпортах вроде боулдерского. Мощные установки были экономичнее для оживленного транспортного потока.
Ирма и ее команда проследовали напрямую к частному орбитолету. За время пути ни один из них ни на секунду не прекращал работы. Едва устроившись, они позволили себе продолжить разговор, который начали меньше часа назад.
— Подделка, — подтвердил Энрике, разворачивая ко всем дисплей своего цифродруга. — Достаточно взглянуть на список его расходов за несколько лет. На первый взгляд суммы произвольные, но на самом деле… они повторяются, как части узора! — Энрике потыкал пальцем в дисплей.
Остальные не очень понимали, что он имеет в виду, но все доверяли его способностям и потому заулыбались.
— О, вот еще интересное! — воскликнула Сондра, наматывая на палец прядь волос. — Штатного реаниматолога больницы зовут Нила Харпер. Совсем недавно получила крупную сумму на представительские расходы, забронировала полет на частном орбитолете в Италию и заказала столик на двоих в дорогом ресторане во Флоренции.
— Есть сведения, с кем она туда полетела? — спросила Ирма, не отрываясь от своего цифродруга.
В недалёком будущем на фоне глобальных мировых проблем человечество сумело объединиться ради выживания. Построенное на этом новое информационно свободное общество позволило, наконец, всерьёз заняться освоением космоса. Вскоре мы наткнулись на инопланетное сооружение, которое посчитали по началу сломанной машиной времени. Но это только одна функция. И я распробовала её, но и не только. Попала в далёкое будущее, чуть не была убита, но выжила. К сожалению, в этом будущем ждут одни потрясения. Люди стали повсеместно меняться телами.
Нет ничего удивительного в том, что события и явления, происходящие вокруг нас, мы воспринимаем такими, какими нам настоятельно рекомендовано видеть их определённым кругом условно уважаемых господ и дам. Но со стремительным изменением земного мира, наверное, в лучшую сторону подавляющему большинству даже заблуждающихся, некомпетентных людей планеты уже не удаётся воспринимать желаемое в качестве явного, действительного. Относительно скрытая реальность неотвратимо становится текущей и уже далеко не конструктивной, нежелательной.
Рассказ о жизни и мечтах космонавтов, находящихся на Международной космической станции и переживающих за свой дом, Родину и Планету.
Третья часть книги. ГГ ждут и враги и интриги. Он повзрослел, проблем добавилось, а вот соратников практически не осталось.
Болотистая Прорва отделяет селение, где живут мужчины от женского посёлка. Но раз в год мужчины, презирая опасность, бегут на другой берег.
После нескольких волн эпидемий, экономических кризисов, голодных бунтов, войн, развалов когда-то могучих государств уцелели самые стойкие – те, в чьей коллективной памяти ещё звучит скрежет разбитых танковых гусениц…
Экс-командора Терезу Дражески, мать троих детей, снова призывают на службу и посылают в систему Эразмус якобы для того, чтобы расследовать убийство ее коллеги и друга Бьянки Файетт. Но сам факт смерти Бьянки вызывает сомнение, так как страж службы безопасности была бессмертна. Эразмус считался «горячей точкой», миром контрабандистов, шпионажа и рабства, и Тереза погружается в водоворот предательств лишенного надежды общества, в котором кроется ужасающая тайна. И возможно, Терезе, пожертвовавшей своей семьей и рассудком ради того, чтобы предотвратить войну, потребуется принести окончательную жертву…
Ослепительный солнечный свет губителен для жителей планеты Каллеспа. В подземных пещерах, освещенных фосфоресцирующими грибами, не прекращается война между племенами за приграничные территории — бесплодные земли, сталактитовые леса и бездонные озера. Эскаранка Орна, храбрый воин Кадрового состава, попадает в плен и оказывается в тюрьме. Изматывающая работа в кузнице лишь заглушает тоску по мужу и сыну, но не лечит. Во что бы то ни стало Орна должна вырваться из гуртского плена. Однако возвращение домой оборачивается полной катастрофой.
В грузовом отсеке космического корабля виленджи два примитивных создания, оптовик из Чикаго Маркус Уокер и собака Джордж, которая была научена говорить для увеличения её цены, вместе с другими захваченными разумными существами с разных планет были отправлены в более цивилизованные части космоса, где широко популярен рынок инопланетных «домашних питомцев». И хотя всем пленникам удается бежать, радоваться рано, ведь они находятся в миллиардах миль от своих родных миров без единой подсказки, куда им двигаться во Вселенной — вверх, вниз, влево или вправо.
Марк Уокер быстро заскучал на гостеприимной, высокоразвитой планете своих спасителей серематов. Одолевала тоска по дому, и угнетало бесцельное существование. Наконец ему пришло в голову сделать своей профессией то, что на Земле было его хобби, — он решил заняться кулинарией на планете, где вся еда производится синтезаторами. Упорный труд увенчался успехом — Марк поразил своим искусством не только коренных жителей Серематена, но и обитателей других планет. И был приглашен в качестве повара на планету Нийю.