Вне корпорации - [217]
— Эй, себастьян!
— Джастин, я здесь.
— У меня небольшое затруднение.
— Судя по твоему тону, — ответил себастьян, — делаю вывод, что затруднение носит личный характер. Как тебе известно, я превосходно помогаю в разрешении повседневных проблем — но не тех, что требуют глубокой проницательности.
— Все нормально, себастьян, — ответил Джастин. — Проблема в том, что все, с кем я хочу поговорить, находятся очень далеко от меня… — «Вне пределов досягаемости», — подумал он.
— Боюсь, — ответил аватар, — что здесь я не смогу тебе особенно помочь. Наши программы отлично приспособлены для помощи детям. Мы умеем выслушивать их и давать запрограммированные советы. Еще мы умеем утешать в стандартных ситуациях типа «никто меня не слушает» или «брат украл мою куклу». К тому времени, как человек начинает сталкиваться с серьезными эмоциональными трудностями, он обычно преодолевает стадию, на которой беседуют с аватаром.
— Тогда вот что я тебе скажу, приятель, — ответил Джастин, — от тебя требуется только одно: слушать. По правде говоря, мне сейчас непросто разговаривать с людьми.
— Вполне понятно, Джастин. Разумеется, я тебя выслушаю.
Аватар замолчал.
— Сегодня умерла моя жена… то есть сегодня годовщина ее смерти, — сказал Джастин.
«А я-то гадал, вспомнишь ли ты», — подумал Себастьян, вслух же сказал:
— По-моему, я вас понял, сэр. Надо заказать цветы, а может быть, и поминальную заметку в службе новостей… или поминальную службу.
— Дело не в этом, себастьян. И потом, как вдолбить в твою нейропамять: я не желаю, чтобы ты называл меня «сэром».
— Извини, Джастин. Твоя просьба показалась мне официальной, вот я и переключился в официальный регистр. Наши программы самонастраивающиеся, но, как видишь, они не совершенны.
— Ты прощен.
— Значит…
— Я забыл! Господи, себастьян, как я мог забыть?!
— Джастин, — ответил себастьян, — человеческая память несовершенна, более насущные дела легко заставляют забыть. У тебя выдался трудный год, а сегодняшний день, похоже, стал кульминацией. Надеюсь, я правильно употреблю следующую фразу… Не грызи себя! Я не знал твою жену и могу судить о ней лишь по косвенным свидетельствам, но она, скорее всего, тебя любила.
— Да, конечно.
— Судя по тому, что я знаю о любви, ее самый главной составляющей являлась забота о благе любимого. Я ошибаюсь?
— В данном случае — нет.
— Значит, в годовщину ее смерти ты ее порадовал. Ты обрел счастье с любимой женщиной… Разве, узнав об этом, твоя жена не была бы счастлива?
— Я действительно обрел любовь с Нилой… Да, жена порадовалась бы за меня. Хотя, наверное, отругала бы меня за то, что я так долго раскачивался.
— Ты весь год помогал людям, — продолжал аватар. — А сейчас собираешься воссоединиться с любимой женщиной.
— Да, себастьян, именно это я и собираюсь сделать. — Джастин позволил себе едва заметно улыбнуться. — А ты, оказывается, гораздо сообразительнее, чем притворяешься!
— Воспринимаю твои слова как похвалу. Чем еще я могу тебе помочь?
Джастин задумался. Что будет уместнее всего?
— Можно ли заказать дюжину роз и отвезти их на остров Фиджи? Их надо положить на берегу, чтобы их смыло волной и унесло в океан.
— Конечно, Джастин.
— Спасибо, себастьян. Тогда сделай это… и еще…
— Да, Джастин?
— Мне полегчало.
— Я рад. Цветы понравятся твоей жене. Почти все женщины любят цветы. Странно, что большинство мужчин им не радуются.
Джастин улыбнулся, но не ответил. До самого выхода на посадку он думал о путешествии на Фиджи — жена много лет просила его съездить туда, но у него вечно не было времени.
Гектор тревожился. Для человека, привыкшего руководить всеми гранями своей Вселенной, не знать чего-то хотя бы об одной грани смерти подобно. Председатель сказал, что позовет его к себе, когда все будет кончено. Гектор считал, что Председатель способен склонить на свою сторону любого. Он раскалывал орешки покрепче Джастина Корда.
Почему от него до сих пор ни слуху ни духу?
Через сорок восемь часов после первой встречи, через сорок восемь самых долгих часов в жизни Гектора Самбьянко он, наконец, получил сообщение. Сама его простота, как он заметил со свойственной ему проницательностью, диаметрально противоречила озабоченности, которая давила ему на плечи. Председатель сообщал: «Встреча с Кордом прошла успешно. Через две недели все вернется на круги своя. Ничего не делай без моего одобрения».
И не то чтобы Гектору нечего было делать. Глава отдела спецопераций GCI был всегда занят, и экономический кризис не способствовал отдыху. Погружаясь в море ежедневных забот, Гектор почти ничего не предпринимал в отношении Джастина Корда. На всякий случай он следил за ним. Он знал, что Корд арендовал самый быстрый корабль, какой смог найти, и отправился на Цереру. Путешествовать с такой скоростью неудобно, зато Корд доберется до места назначения недели за три. Интересно, что он нашел в таком Дамзахом забытом месте, как Церера? Ради чего согласен долгое время переживать перегрузки? До Цереры можно добраться месяца за три, но в гораздо более комфортных условиях. Кроме того, Гектору сообщили, что Джастин распорядился отвезти двенадцать роз на Фиджи. Сначала Гектор решил, что розы как-то связаны с его женой, потому что цветы доставили в день ее смерти. Но, наведя справки, он выяснил, что ни Корд, ни его жена никогда не были на Фиджи. Гектор пришел к выводу, что розы послужили каким-то знаком Партии свободы — или, может быть, даже «Боевому крылу».
В альтернативном мире общество поделено на два класса: темнокожих Крестов и белых нулей. Сеффи и Каллум дружат с детства – и вскоре их дружба перерастает в нечто большее. Вот только они позволить не могут позволить себе проявлять эти чувства. Сеффи – дочь высокопоставленного чиновника из властвующего класса Крестов. Каллум – парень из низшего класса нулей, бывших рабов. В мире, полном предубеждений, недоверия и классовой борьбы, их связь – запретна и рискованна. Особенно когда Каллума начинают подозревать в том, что он связан с Освободительным Ополчением, которое стремится свергнуть правящую верхушку…
Со всколыхнувшей благословенный Азиль, город под куполом, революции минул почти год. Люди постепенно привыкают к новому миру, в котором появляются трава и свежий воздух, а история героев пишется с чистого листа. Но все меняется, когда в последнем городе на земле оживает радиоаппаратура, молчавшая полвека, а маленькая Амелия Каро находит птицу там, где уже 200 лет никто не видел птиц. Порой надежда – не луч света, а худшая из кар. Продолжение «Азиля» – глубокого, но тревожного и неминуемо актуального романа Анны Семироль. Пронзительная социальная фантастика. «Одержизнь» – это постапокалипсис, роман-путешествие с элементами киберпанка и философская притча. Анна Семироль плетёт сюжет, как кружево, искусно превращая слова на бумаге в живую историю, которая впивается в сердце читателя, чтобы остаться там навсегда.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Реальности больше нет. Есть СПЕЙС – альфа и омега мира будущего. Достаточно надеть специальный шлем – и в твоей голове возникает виртуальная жизнь. Здесь ты можешь испытать любые эмоции: радость, восторг, счастье… Или страх. Боль. И даже смерть. Все эти чувства «выкачивают» из живых людей и продают на черном рынке СПЕЙСа богатеньким любителям острых ощущений. Тео даже не догадывался, что его мать Элла была одной из тех, кто начал борьбу с незаконным бизнесом «нефильтрованных эмоций». И теперь женщина в руках киберпреступников.
Извержение Йеллоустоунского вулкана не оставило живого места на Земле. Спаслись немногие. Часть людей в космосе, организовав космические города, и часть в пещерах Евразии. А незадолго до природного катаклизма мир был потрясен книгой писательницы Адимы «Спасителя не будет», в которой она рушит религиозные догмы и призывает людей взять ответственность за свою жизнь, а не надеяться на спасителя. Во время извержения вулкана Адима успевает попасть на корабль и подняться в космос. Чтобы выжить в новой среде, людям было необходимо отказаться от старых семейных традиций и религий.
Оптовый торговец Маркус Уокер не догадывался, как дорога ему планета, на которой он родился и вырос, пока не оказался на огромном космическом корабле пришельцев, похитивших его с неизвестной целью. Среди других пленников он обнаружил еще одного землянина — лохматого говорящего пса, ставшего ему надежным и преданным другом. Корабль стремительно уносил своих обитателей в межпланетное пространство, а неугомонный Уокер не терял надежды вернуться на Землю. Он умудрился завязать дружбу с самыми опасными и необщительными существами на корабле и организовать заговор.
Ослепительный солнечный свет губителен для жителей планеты Каллеспа. В подземных пещерах, освещенных фосфоресцирующими грибами, не прекращается война между племенами за приграничные территории — бесплодные земли, сталактитовые леса и бездонные озера. Эскаранка Орна, храбрый воин Кадрового состава, попадает в плен и оказывается в тюрьме. Изматывающая работа в кузнице лишь заглушает тоску по мужу и сыну, но не лечит. Во что бы то ни стало Орна должна вырваться из гуртского плена. Однако возвращение домой оборачивается полной катастрофой.
В грузовом отсеке космического корабля виленджи два примитивных создания, оптовик из Чикаго Маркус Уокер и собака Джордж, которая была научена говорить для увеличения её цены, вместе с другими захваченными разумными существами с разных планет были отправлены в более цивилизованные части космоса, где широко популярен рынок инопланетных «домашних питомцев». И хотя всем пленникам удается бежать, радоваться рано, ведь они находятся в миллиардах миль от своих родных миров без единой подсказки, куда им двигаться во Вселенной — вверх, вниз, влево или вправо.
Марк Уокер быстро заскучал на гостеприимной, высокоразвитой планете своих спасителей серематов. Одолевала тоска по дому, и угнетало бесцельное существование. Наконец ему пришло в голову сделать своей профессией то, что на Земле было его хобби, — он решил заняться кулинарией на планете, где вся еда производится синтезаторами. Упорный труд увенчался успехом — Марк поразил своим искусством не только коренных жителей Серематена, но и обитателей других планет. И был приглашен в качестве повара на планету Нийю.