Влюбленная Джейн - [75]

– Его снял не я, – ответил Джек.

– Я знаю. – Дейв повернулся к Кортни: – А вас как зовут?

У молодой звезды отвисла челюсть.

– Кортни Смит, – пробормотала она, не веря, что ее могут не знать.

Дейв улыбнулся и пожал ей руку:

– Очень приятно.

Кортни, фыркнув, удалилась. Тогда «бойфренд» повернулся к Софии:

– Ты свободна, детка? – Он поперхнулся последним словом, как будто произносил его впервые в жизни. – Хочу тебе кое-что показать.

– Не сейчас, приятель! – выпалил Джек. – У нас вообще-то репетиция.

– Я на пять минут, – возразила София. – Все равно прямо сейчас я тебе не нужна.

И она вышла из звукового павильона, ведя Дейва за собой. По опыту ей было известно, что Джек смотрит им вслед.

– Извините, – сказал библиотекарь, как только они оказались вдвоем. – Я бы не положил руку вам на плечо и не назвался вашим бойфрендом, если бы случайно не услышал тот разговор. Вы не думайте, я ничего себе не возомнил.

– Очень на это надеюсь, – ответила София, однако улыбаться не перестала. – Кстати, спасибо вам. Это была выходка, достойная рок-звезды.

Дейв смущенно переступил с ноги на ногу. София, заторопившись, спросила:

– Так что вы хотели мне показать?

– Сейчас. – Парень откашлялся и, достав из портфеля какую-то книгу, начал ее листать. – Я искал информацию про вашу миссис Синклер, и мне пришло в голову, что мы, в сущности, почти ничего не знаем о Джейн Остен. Диккенс, Гарди, Толстой – их биографии досконально изучены, а о ее жизни у нас только обрывочные сведения. Она загадка для нас.

– Почему? Она же великая писательница.

Дейв пожал плечами:

– Видимо, в свое время ею мало кто интересовался.

София нахмурилась:

– Так, может, нам расспросить ее саму? Она живет со мной в одном доме.

– Я знаю.

София улыбнулась. Любой нормальный человек имел бы полное право назвать женщину, претендующую на личное знакомство с писательницей девятнадцатого века, сумасшедшей. Дейв ничего такого не сказал, и это было мило с его стороны, хотя, вероятно, свидетельствовало о том, что он и сам немножко не в своем уме.

– Проблема вот в чем, – продолжил он. – Если ваша Джейн Остен молодая, то она пока не успела стать великой писательницей и не знает того, что могло бы нас заинтересовать.

София кивнула.

– Но есть один источник информации, о котором я не сразу вспомнил. За свою жизнь Джейн Остен написала три тысячи писем. Сто шестьдесят из них сохранились.

София вопросительно приподняла бровь.

– Она писала миссис Синклер?

– Нет, – ответил Дейв. – Зато миссис Синклер однажды написала ей.

– Что?! Покажите!

Сделав глубокий вдох, София взяла большую синюю книгу, которую листал Дейв. Оказалось, это был ежегодный каталог аукциона «Сотбис».

– Для любителей антиквариата это примерно то же, что для футбольных фанатов – спортивные колонки газет, – пояснил молодой человек, тыча пальцем в бесконечный список имен, названий и дат. – Вот сведения о сохранившейся корреспонденции Джейн Остен.

София пробежала взглядом по странице и ахнула:

– Есть! Джейн Остен от миссис Эммелайн Синклер! Колдунья написала Джейн в 1810 году.

Дейв кивнул:

– Да. Перед тем как отправиться в Австралию.

– Что же мы теперь будем делать? – спросила София.

– Искать то письмо, – ответил Дейв.

– Как интересно! – воскликнула она и улыбнулась ему: – Мы неустрашимые искатели информационных сокровищ!

Он моргнул и тоже улыбнулся. А потом опустил глаза и опять принялся листать книгу.

София проводила Дейва к столу с едой и напитками.

– Выпейте кофе перед уходом, – сказала она и вернулась на площадку.

До конца репетиции Джек и Кортни говорили с ней только по делу. В какой-то момент она оглянулась и увидела, как Дейв воюет с кофемашиной. Засыпав зерна, он нажал на кнопку и, выругавшись, отскочил, когда вместо эспрессо из носика полился кипяток. Парень огляделся по сторонам, проверяя, заметил ли кто-нибудь его неудачу, и, сдавшись, удовольствовался чаем из пакетика.

Юность Софии прошла в прекрасном сценическом мире, где ее кавалерами были Ланселот, Робин Гуд, Ромео и Тристан. Но ничьи рыцарские подвиги почему-то не тронули ее так, как неуклюжая галантность этого молодого человека с мягким пузцом и в поношенных ботинках.

* * *

Репетиция прошла совершенно спокойно. Когда все намеченные сцены были пройдены, София вернулась в свой вагончик, чтобы переодеться. Войдя, она изумленно застыла.

– Когда это доставили? – спросила она у Дерека, который мыл гримерные кисти под краном.

– Минут двадцать назад, миз Уэнтворт. Красотища, правда?

С этим трудно было не согласиться. В хрустальной вазе стояли три дюжины длинностебельных роз. Прозрачные капли на лепестках горели в лучах вечернего солнца.

– От кого они? – спросил Дерек. – Карточки нет.

Софии не нужна была карточка, чтобы понять, кто прислал такой прекрасный букет.

– От Джека, – сказала она.

– Чудесный цвет, – заметил гример. – Он мне что-то напоминает.

– Мои волосы, – прошептала София, заправив за ухо рыжий локон.

Глядя на цветы, она чувствовала, как быстро бьется сердце. Когда они с Джеком начали встречаться, он часто дарил ей такие розы. Огненные. Сейчас это так взволновало ее, что она едва справлялась с собственным дыханием.