Властители Индийского океана. Становление морских связей между Европой и Азией - [65]

Одни и те же естественные факторы делали его лучшей альтернативой в стратегическом отношении и худшей – с чисто коммерческой точки зрения. Тем не менее именно на нем Кун остановил свой выбор. Некоторые авторы, пытаясь разобраться в его мотивах, пришли к выводу, что он хотел устроить свой штаб возле островов Гвоздики[18]. Такое соображение могло иметь место, но его было недостаточно, чтобы перевесить навигационные преимущества северного входа. Вероятно, истина заключалась в том, что этот дальновидный офицер умел мыслить масштабно, и, постоянно памятуя о главной угрозе голландскому будущему на Востоке, о чем только что говорилось, он понимал, что место для будущего штаба должно быть таким, чтобы инициатива в действиях против португальцев всегда оставалась у голландцев. Голландская столица в Малаккском проливе будет располагаться с подветренной стороны от Гоа во время юго-западных муссонов, а голландская столица в Зондском проливе будет с наветренной стороны по отношению к Гоа круглый год (выше уже отмечалось, что это не так. – Ред.).

Сразу после вступления в должность генерал-губернатора внимания Куна потребовали дела настоящие, а не будущие, поскольку обострилось противостояние с англичанами на самом архипелаге. К счастью для него, в результате грубых просчетов одного из англичан проблема решилась в пользу голландцев. В яванском прибрежном городе Бантам, расположенном в Зондском проливе, главная торговая фактория Британской компании существовала уже несколько лет. У голландцев тоже было там агентство, и еще одно – в небольшом городке Джакарта, который расположен к востоку от Бантама. Здесь голландцы были в плохих отношениях с местным населением. В 1619 году, через несколько дней после вступления Куна в должность, он находился на островах Банда с большинством голландских судов, занятых под погрузку специй. Еще четыре голландских судна принимали груз в Бантаме – вместе с эскадрой из шести английских кораблей, которой командовал адмирал Дейл – офицер, больше известный энергией и напористостью, чем мастерством. Холерический темперамент Дейла, на который повлияла еще и малярия, еще больше подогрели ссоры с голландцами, и в конце концов он потерял всякую способность к трезвым суждениям в весьма тревожной ситуации, когда избежать ошибок можно было, лишь имея холодную голову и ясное понимание обстановки. К нему обратился яванский правитель Джакарты и попросил о помощи в вытеснении голландцев с его территории, на что Дейл с готовностью согласился. Он жаждал мщения за ряд насильственных действий голландцев против английских судов. В качестве первого шага английский флотский командир атаковал и нанес поражение голландским судам на рейде, а потом оказал помощь местному населению в захвате голландских поселенцев на берегу.

Но после этого он дал противнику шанс нанести ответный удар при самых благоприятных обстоятельствах, которым Кун не преминул воспользоваться. Урегулировав дела в Джакарте, Дейл рассредоточил английские суда по разным пунктам для приема грузов, а сам направился в Индию. Представляется невероятным, что он мог не знать о крупных силах голландцев, сконцентрированных совсем рядом.

Новости о происшедшем довольно быстро дошли до Куна. Это был удачный шанс. Он направил свою эскадру первым делом для повторного взятия Джакарты. Город, как выяснилось, идеально подходил для организации голландского штаба, поскольку имел удобную якорную стоянку, изобилие пресной воды из реки и был расположен в удобной близости от Зондского пролива. Именно здесь Кун впоследствии основал голландскую восточную столицу под названием Батавия, которая по сей день остается одним из самых процветающих городов на Востоке. (В 1939 г. переименована в Джакарту, столицу независимой с 17 августа 1945 г. Индонезии. – Ред.) Захватив Джакарту, Кун устремился на поиски разбросанных английских судов, которые все были захвачены. Британской компании был нанесен столь крупный ущерб, что она стала бессильной на архипелаге. Таким образом, две ближайшие цели Куна – нахождение хорошего места для будущей голландской столицы и вытеснение британских конкурентов – были достигнуты благодаря ошибке английского флотоводца.

Но в начале XVII века все изменилось. В 1619 году, когда командиры флотов Голландии и Англии нападали друг на друга в проливах Малайского архипелага, их компании заключили соглашение о совместных действиях в восточных морях против Португалии и Испании. Вскоре это взаимопонимание приняло агрессивную форму, которая опиралась на правильное понимание стратегических возможностей, открытых для совместных действий. Две неудачные попытки голландцев захватить Малакку доказали, что основные владения португальцев на суше слишком сильны, чтобы с ними можно было справиться прямой атакой, учитывая ограниченные возможности британских и голландских купцов. Но если считать оба флота вместе, судов было вполне достаточно, чтобы блокировать торговые пути. И компании приступили к проверке осуществимости этих планов. Они не устремлялись в погоню за португальскими галеонами по огромным пространствам Индийского океана, где им очень просто было уйти, а блокировали отправную точку в Гоа достаточными силами, чтобы захват любого судна, оказавшегося за пределами дальности действия береговых батарей, стал несомненным фактом.