Властелин Кубков: Братство Кубка - [16]
Раздался жуткий гул одобрения - народ приветствовал своих чемпионов. Братья выглядели очень внушительно. Не очень высокие, они были широки в плечах, накачаны и волосаты, чем очень сильно походили на гномов. Только рост их был все же повыше. Но не один гном не потерпел бы сравнения с этими атлетами. Всем известно, что гномы называют себя детьми гор, только жители горных районов Дастана, а в Дастане все районы горные, не согласны с этим и примеряют сей титул на себя.
-Сегодня мы покажем класс! - завопил один из братьев.
-Дастан - сила! - подхватил второй. Кто из них был Арменом, а кто Кареном догадаться было сложно, так как братья были похожи больше, чем два яблока.
-А я приглашаю на ринг нашего первого претендента, - орал Арчибальд, перекрикивая толпу. - Это кузнец из Большого Бодуна, которого зовут Стилус. Поприветствуем смельчака.
На ринг поднялся тот самый кузнец, которого Леха имел честь наблюдать в баре "Пещера тролля". Он мог поклясться, что у мужика отличные шансы, так как по комплекции братья на его фоне смотрелись очень скромно. Правда...
-А почему они вдвоем выступают? - спросил Леха.
-А это хороший вопрос. В правилах не сказано, что ты должен выступать один. А выступать вдвоем никто еще не додумался, кроме них, - ответил Тит.
Тем временем бой начался - Арчибальд ударил в гонг. Братья сразу же начали обходить Стилуса с флангов, но кузнец видимо просек их тактику, поэтому решил бить с упреждением - он ударил того брата, что заходил слева, своим богатырским кулаком прямо в голову - удар принял мощный лоб дастанца. После такого удара, борец начал медленными шагами отступать, еле удерживая равновесие. Но на этом успехи кузнеца закончились - второй брат зашел-таки ему в спину и ловкой подсечкой свалил на ринг, после чего совершил удержание кузнеца и выиграл схватку. Она продолжалась секунд двадцать, что явно говорило об отточенной тактике братьев и отсутствия четкого плана у их соперника.
-Перед вами только что был стремительный, захватывающий бой. Не беда, что претендент проиграл. Ему все равно достаются ваши аплодисменты. - Арчибальд буквально расплылся в улыбке. А кузнец с досадой уходил с ринга - он был явно расстроен. Надо было ему тренероваться, а не пить водку по трактирам.
-А я тем временем представляю нашего второго участника. Он приехал к нам из прекрасного монастыря Ордена Солода. Зовут его - Игнациус. Поприветствуем.
На ринг поднялся высокий парень, которому явно было чуть больше двадцати. Телосложением он явно не блистал, и Леха задался вопросом - как он собирается побеждать.
-Ненавижу их... - прорычал про себя Тит.
-Кого ненавидишь?
-Этих выскочек из Ордена Солода. Они думают, что делают лучшее пиво, хотя это дрянь редкостная, хуже "Мочакова", а гонят под вывеской "Монастырского", правда добавляют, что оно из их монастыря. Сбывают они свое пиво в "Чарки", и оно там продается под видом фирменного. А так их пиво никто не покупает, потому что это пить невозможно. Да и магии они обучают паршиво, из их монахов очень низкий процент попадания в Академию - менее четверти.
А тем временем Арчибальд снова ударил в свой гонг. Начался второй бой. Братья бросились на монаха с двух сторон, но тот неожиданно ушел от их атаки, совершив резкий нырок в сторону. Братья предприняли вторую атаку по тому же сценарию, но все снова завершилось ничем. Парень был проворен, однако этого было явно не недостаточно, чтобы победить.
Близнецы решили сменить тактику - на Игнациуса бросился только один, а второй стоял в сторонке и не предпринимал никаких действий. Игнациус вновь ушел из-под удара и оказался за спиной своего врага, нанеся не столько сильный, сколько обидный пинок по филейным частям противника.
Народ заржал на всю площадь. Но успех Игнациуса оказался для него ошибкой - он повернулся ко второму брату спиной. Тот не преминул воспользоваться своим шансом - с набегу он налетел на противника, обхватил его руками и совершил бросок назад, чем отправил претендента в нокаут.
-Чтож и второй претендент оказался неудачником, но народ все равно приветствует отважного, - Арчибальд не унимался. - Ведь храбрость во все времена славилась не только в мире, но и за рубежом. А теперь позвольте представить вам третьего претендента. Такого участника у нас еще не было. Он пришел к нам из глубин земли, из Подгорного королевства, встречайте - Гугл.
-Понаехали тут всякие дети гор! Ха! Убирайтесь в свой Дастан! Гномы - вот истинные Дети Гор! И сейчас вся их сила обрушиться на самозванцев! - Гугл неистовствовал. Это был классический гном. Примерно полтора метра ростом, кряжистый, широкий в плечах. Однако для гнома у него была какая-то жидкая бороденка, было такое ощущение, что она была кем-то солидно выщипана.
-Мне кажется, или он действительно пьян? - спросил Сергиус.
-В стельку. И как еще на ногах держится? - Тит был удивлен.
-Мне нечего добавить, кроме того что бой начался, - и Арчибальд в третий раз за сегодня ударил в гонг.
-Сила гор! - заорал Гугл.
Братья не стали церемониться с пьяным гномом, видимо он вывел их из себя. Если предыдущих соперников они укладывали одним приемом, то гнома они начали медленно и методично избивать. При этом было непонятно, почему гном не сопротивляется. Он получал удары, вскрикивал, стонал, сгибался под натиском братьев, но ничего не делал. Когда после очередного удара, он загнулся чересчур сильно, один из братьев нанес ему сильнейший удар в затылок. Такого удара не мог выдержать даже гном. Он рухнул как подкошенный. На ринге сразу появились двое мужиков, в чьи обязанности входила эвакуация участников, которые не могли покинуть ринг на своих двоих. Они довольно бесцеремонно схватили гнома за ноги и потащили к краю ринга. Однако в этот момент Гугл очнулся.
Меня пытаются убить и съесть пять раз в день. Лишь умение вовремя разнести полдворца и особый дар спасали мне жизнь и честь! Иногда красивые глаза тоже помогали избежать дипломатического скандала. Но опыт подсказывает, что лучше бить чемоданом. Сегодня я собираю информацию про принца оборотней и проверяю его на склонность к изменам. Потом предоставляю полный отчет о короле эльфов. Чуть позже проверяю стрессоустойчивость разъяренного дракона. У официальной королевской «развратницы» очень «потный» график. Меня даже посвящали в рыцари и обещали оплатить торжественные похороны.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.