Власть над народами. Технологии, природа и западный империализм с 1400 года до наших дней - [144]

Заключение Технологии и возрождение империализма

У истории нет законов. Однако история – это не просто длинная череда мелких фактов. Исследование массы исторических событий, имевших место на протяжении долгого времени в большом числе стран, позволяет выявить те или иные тенденции. Какие же явные уроки показывает история западного империализма за последние шесть столетий? Очевидно, что весьма значима роль технологий. Малочисленное войско не раз подавляло сопротивление превосходящих сил противника благодаря своему оружию, животным и технике. Европейцам удалось преобразовать свое технологическое превосходство над противниками в победоносные империи: португальцам в странах Индийского океана и испанцам в Мексике и Перу – в XVI в., различным европейским государствам в Африке и Азии – в XIX в.

При этом технологии всегда зависят от конкретных условий окружающей среды. Хотя они наделяют своих хозяев властью над природой, власть эта распространяется лишь на отдельные участки. Так, португальские корабли, долго господствовавшие в Индийском океане, оказались почти беспомощными в условиях Красного моря; лошади, выручавшие европейцев в Америке, гибли от наганы на юге Африки. Природные условия могут как сыграть на руку завоевателям, так и помешать им: болезни оказали услугу испанцам в Америке, но при этом сдерживали потенциальных завоевателей Африки в течение целых четырех столетий. Организационные и тактические приемы, удачно применявшиеся британцами в Индии, не сработали в горах Афганистана.

Те природные факторы, что препятствуют империалистическим завоеваниям в один период, впоследствии могут быть преодолены за счет более развитых технологий. В начале XIX в. паровые суда и канонерки позволили европейцам проникнуть в Бирму, Китай, на Ближний Восток и в некоторые районы Африки. В середине XIX и начале XX в. европейцы и американцы разработали санитарно-гигиенические меры, позволившие преодолеть барьер африканских тропических болезней, а также оружие, с помощью которого сломили сопротивление обществ, противостоявших западным агрессорам на протяжении сотен лет. Наконец, в начале ХХ в. аэропланы и бомбы помогли справиться с теми народами, которые получили в свое распоряжение огнестрельное оружие, всего поколением ранее дававшее странам Запада неоспоримое преимущество.

Таким образом, данные примеры подтверждают слова Леона Касса, процитированные мною во введении: «То, что мы в действительности понимаем под „властью человека над природой“, представляет собой власть одних людей над другими при использовании знаний о природе в качестве инструментов». Тем не менее «знания о природе», обеспечивающие «власть одних людей над другими», не являются монополией какой-то отдельной культуры. Хотя лишь немногие из незападных обществ в состоянии воспроизводить наиболее передовые и сложные технологии Запада, почти все они в состоянии приобретать более простые западные технологии предшествующего поколения. После того как индейцы Чили, Аргентины и Великих равнин получили в свое распоряжение лошадей, они оказались способны остановить продвижение европейцев на несколько столетий. Ту же роль сыграло и современное огнестрельное оружие, полученное Эфиопией и племенами Рифа от колониальных войск, а после Второй мировой войны оказавшееся во Вьетнаме, в Алжире и Афганистане.

Какие бы мотивы ни стояли за колониальными экспедициями, затраты и прибыли от них были достаточно очевидны (речь идет как о деньгах, так и о человеческих жизнях). Победоносные колониальные войны стоили недорого (или затраты на них компенсировались прибылями от эксплуатации новых территорий). По сравнению с европейскими кампаниями, испанские завоевания в Америке требовали небольших финансовых и людских ресурсов. Захват кораблей, взимание пошлин за безопасное путешествие и прибыли от торговли позволили небольшой Португалиии, одному из беднейших королевств Европы, содержать в Индийском океане целый военно-морской флот. В XVIII и начале XIX в. вместе со снижением прибыльности колониальных захватов замедлилась и экспансия Запада. Исключение составляла лишь Индия, где британцы переложили расходы на содержание колониальной армии и административного аппарата на плечи местных жителей. В Алжире и на Кавказе рост расходов на военные кампании замедлил империалистическую экспансию, а в Афганистане – и вовсе остановил. В конце XIX в., когда изготавливаемое промышленным способом вооружение и успехи медицины снизили стоимость завоеваний как в финансовом плане, так и в пересчете на человеческие жизни, западный империализм вновь пробудился к жизни.

С начала ХХ в. господство на море и в небе остается за державами Запада. В течение некоторого периода времени господство в небе оказалось эффективным способом обеспечения контроля за ситуацией на земле, хотя и ценой все возрастающей жестокости. Однако лишь поколение спустя повстанцы научились подстраивать свою оборонительную тактику соответствующим образом, действуя ночью, уходя под землю, пользуясь сложными условиями местности, скрываясь в городах. В результате мощь авиации оказывалась либо неэффективной, либо забирала слишком много жизней и нарушала слишком много правил ведения войны, чтобы великие державы могли себе ее позволить. Западные империи удерживали господство в небе и беспрепятственно наносили удары, однако разгромить хорошо подготовленные силы повстанцев им удавалось далеко не всегда. Францию, США и СССР снова и снова побеждали небольшие, бедные и слабые народы. Некоторые державы, испытав такое унижение, начинали развивать еще более совершенные технологии.