Власть Крови - [61]

- Ну да, - с какой-то неловкостью произнесла Сьюзен. - Я же говорю, когда я была у Виолетты, у них в гостях был и Уолтер. Мы немного поговорили с ним, - Сьюзен замолчала и, чтобы скрыть все больше охватывавшую её неловкость, стала пить чай.

Машинально откусив пару раз от кусочка пирога, Сьюзен сказала, что у неё еще назначена встреча с одной знакомой, и ушла.

А Полли осталась за столом, думая, что дуэль - это крайне нелепая вещь. И после завтрака, и во время прогулки по саду, и даже за чтением книги она думала о дуэли. Когда же от однообразных мыслей у неё заболела голова, она решительно заявила себе, что, собственно, ей до этого нет никакого дела, и пусть каждый развлекается как хочет, у неё есть дела поважнее.

Весь оставшийся день Полли провела в тишине и спокойствии, которыми был наполнен дом. Только к вечеру пришел усталый Рик и стал рассказывать, долго и нудно, как он весь день разыскивал человека, который потерял в 66 доке свою квитанцию из прачечной. Как оббегал все прачечные Чипсайда, но все же нашел, где её выписали, а так же, потратив деньги, выяснил имя и фамилию этого человека. И теперь осталось обратиться к капитану Тейлору, чтобы он помог найти его. Чем он завтра прямо с утра и займется.

Наступила ночь. Полли отправилась спать, но сон не приходил. Но только она начала засыпать, как ужасная мысль всполошила её: "Чарльз же вампир! Это же какая такая дуэль может быть, если один из дуэлянтов уже мертв! Уолтер в опасности!"

Полли вскочила и принялась одеваться. Часы показывали пять часов, а ей еще надо было узнать, где состоится дуэль. Но все, что она могла, так это поехать в особняк к Чарльзу и попытаться уговорить его прекратить этот балаган, ведь дуэль не представляла для него никакой угрозы, а значит, и опасность была только для одного - для Уолтера.

Полли никогда не была в доме у Чарльза, но на письмах от Чарльза был адрес. Она позвонила, и ей открыл дворецкий.

- Мне нужен мистер Барклей.

- Его нет.

- Вы не понимаете, это очень и очень важно!

- Он только что ушел.

Это был дворецкий высшей пробы - ни единой эмоции на лице. "Кажется, он тоже вампир", - испуганно глядя на ужасно бледного дворецкого, подумала Полли. Она не желала заходить в дом, хотя дворецкий почтительно отступил в сторону.

- Я знаю, что у него дуэль! - прошептала Полли. - И потому мне необходимо его видеть!

Дворецкий молчал.

- Ну же!

- Распоряжений на этот счет оставлено не было, - неопределенно проговорил дворецкий.

Часы в тени холла показывали без двадцати шесть.

- Черт бы вас побрал! - не выдержала Полли, и даже сама удивилась, что так грубо выразилась. - Я мисс Бригстоун и думаю, для меня мистер Барклей сделал бы исключение в своем распоряжении.

Легкое удивление отразилось на лице дворецкого.

- Гайд парк. Недалеко от пруда Серпентина, - сказал он.

Полли кинулась к кэбу, который оставила ждать у ворот дома. Она спросила у кэбмена, как долго ехать до парка.

- Минут двадцать, мисс.

- Нужно быстрей!

- Слушаюсь, мисс. Попробую, если эта старая кобыла не споткнется.

Кобыла не подвела, и вот уже спустя четверть часа они оказались у парковых ворот. От ворот до пруда ехали еще минут пять. Полли молилась, чтобы она успела приехать до того, как дуэлянты не разошлись на свои позиции.

Утренний туман вился вокруг деревьев и дальше двадцати шагов различить что-то было трудно. Но вот Полли увидела две фигуры в черном. Она ускорила шаг.

- Полли? - Фицрой кинулся к ней на встречу. - Как вы узнали?

Полли отмахнулась.

- Вам не нужно драться с мистером Барклеем, это неправильно!

- Вы здесь, и вы переживаете за меня? - Уолтер был взволнован. - Я знал, что я не безразличен вам, - просиял он.

Полли не слышала его, мысли её были заняты другим.

- Вы должны знать, что все это нечестно, это... комедия, мистер Барклей лишь посмеется над вами.

Уолтер нахмурился.

- Я рад, что вы наконец-то поняли, что этот человек проходимец, - торжествующе произнес Уолтер. - Но не беспокойтесь, я капитан и мой секундант тоже военный, так что нас не проведешь, оружие мы уже проверили. Никакого подвоха не будет.

Полли не знала, как сказать Уолтеру, что Чарльз вампир и стреляться с ним глупо и опасно. Оставалось лишь надеется, что Чарльз внемлет её словам.

Позади послышался хруст гравия, к ним подходили двое.

- Еще немного подождем, - раздался вдруг голос Чарльза, - туман рассеется, и мы начнем.

Он заметил Полли, но не успел ничего сказать, как Полли кинулась к нему.

- Мне надо вам сказать пару слов, - проговорила она.

Чарльз кивнул Полли. Он оставил своего секунданта - который, вероятно, тоже был вампиром - разбираться с оружием, и они с Полли отошли к деревьям.

- Это ведь нечестно! - выпалила Полли.

- Что именно? - словно ничего не понимая, спросил Чарльз.

- Вы сами знаете! Вы ведь как бы мертвы, - с неловкостью произнесла она, - так зачем вам этот фарс?

- Если я вампир, так что, у меня нет чести? Ведь мистер Фицрой прислал мне официальное приглашение, и проигнорировать его, значит, назвать себя трусом.

- Но эта дуэль опасна только для одного. Это нечестно!