Владыка чёрных дней - [8]

В основном Астарот застроен одноэтажными и двухэтажными постройками, но встречаются в городе многоэтажные жилые и общественные дома. Столица не лишена зеленых насаждений, улицы укрощают кустарники, цветы и деревья, а еще есть четыре парка в разных направлениях города для прогулок и отдыха. От самых ворот, вдоль главной улицы ведущей прямиком ко дворцу, который возвышается над всем городом и башни которого виднеются еще далеко до въезда в сам город, расположены исключительно двухэтажные торговые дома, — эта не извилистая, длинная улица носит название Мерке. Неподалеку от улицы Мерке находится главная площадь Астарота, на которой проводятся различной направленности мероприятия: праздники, ярмарки, выступления приезжих артистов, а также публичные казни.

Ранее, до того как Велиал пришел к власти, город именовался Орионом, но новый император, как только занял престол, пожелал переименовать столицу в честь предыдущего великого князя песчаных земель и высших демонов, своего отца — Астарота. Князь Астарот славился своей способностью приумножать богатства. Он был тем, кто передал потомкам способы уговаривать лоа на заключение договоров, благодаря чему высшие демоны именуются — высшими. Для демонов лоа — это средство, помимо своих врожденных способностей, заполучить по договору дополнительные магические силы, в том числе продлить свою жизнь. Велиал перенял от отца любовь к власти и к своему виду.

Дворец императора, в пределах города, окружает стена, сделанная из тонких, высоких, пикообразных, железных и золотых прутьев, благодаря чему столичные жители и гости могут видеть весь образ дворца с улиц города. Ворота придворцовой территории, как ворота самого Астарота, открываются не всем. Посередине ограды, окруженный цветами, расположен большой изящный фонтан, облицованный мозаикой из разноцветных драгоценных камней. Вода плещет высоко вверх в разные стороны, а в центре фонтана уместили высокую золотую статую человеческой девушки с повязанными глазами, в одной руке у которой высоко приподняты весы, а в другой опушенный к ногам меч, имя ей — Фемида, богиня правосудия. Данный фонтан установлен очень давно, еще предками Ареса.

Большая часть лицевой территории дворца выложена каменной серой плиткой, украшена множеством беседок, скамейками для отдыха, усажена разнообразными цветами, деревьями, кустарниками, и все это выглядит: роскошно, аккуратно и со вкусом оформлено, без излишеств. С другой стороны дворца, куда уже не заглянуть жителям города, расположено просторное, богатое охотничье угодье, выходящее за пределы стены города. Велиал частенько там отдыхает от имперских дел, организовывает охоту на диких зверей и рыбалку на широкой реке носящей старое название города — Орион. Эта ветвистая река берет свое начало с подземных вод, образовавших озеро в песчаных землях, и уходит глубоко в земли лесов, вливаясь в один единственный величественный океан этого мира — Амрит.

Многовековой дворец Астарота огромен, он некогда, еще в давние времена — правления семьи Бетельгейзе, практически весь, кроме основной башни, сделан из темного мерцающего камня, который имеет свойства при свете солнца или под лунный свет переливаться из светло-голубых тонов в темно-синие тона. У дворца по разным сторонам имеется десять величественных остроконечных башен возвышающихся над Астаротом, три из которых уходят высь под самые облака.

К главному входу дворца ведет прямая, широкая лестница с высокими ступенями. Терраса, перед входом, украшена двумя сидящими на корточках статуями, в виде громадных каменных горгулий, поддерживающих своими распахнутыми вверх крыльями навес, а их когти передних и задних лап, словно впиваются в черную мраморную плитку террасы. Навес террасы, помимо горгулий, удерживают десять округлых, широких колон.

Парадный, главный вход во дворец украшен двумя золотыми широкими и высокими дверями с выпуклым изображением герба посередине, при их открытии герб делится на две равные половины.

Главная башня дворца выглядит как четырехугольная постройка матово-черного цвета, состоит из тридцати трех этажей, — это самая маленькая постройка дворца, в которой проходят все важные мероприятия: встречи, переговоры, приемы граждан и господ, баллы, а также на последнем этаже находятся покои Велиала. Окна на фасаде башни все до одного огромные и с резными стальными решетками снаружи. Боковыми стенами башня примыкает к другим постройкам дворца.

Как только кто-либо попадает в главную башню, перед ним открывается необычайно величественный вид главного холла, именуемого — тронным залом. Тронный зал превосходно освещается днем, благодаря большим окнам, а ночью факелами, развешанными на стенах между портретами предыдущих императоров и членов их семей, которые Велиал пожелал оставить во имя истории. Вдоль широкого трапа, ведущего к трону императора, установлены колонны, поддерживающие высокий потолок. В глаза сразу же бросается огромная хрустальная люстра, свисающая с потолка. Её украшают разноцветные драгоценные камни на тонких золотых нитях и тысяча магических свеч. Данные свечи самостоятельно загораются с наступлением сумерек. Ответственные слуги, как полагается, утром и вечером проверяют на сохранность и на работоспособность свечи, а также факелы, при необходимости заменяя их новыми.