Владыка чёрных дней - [76]

Время приближалось к трем ночи. Шейла внимательно посмотрев по сторонам, быстро вошла в таверну под названием «Волчья голова». В этой таверне всегда полно народу. Популярностью она пользуется среди не законопослушного контингента жителей города Астарота и приезжих бандитов, желающих хорошо подзаработать. Здесь собираются различные наемники, мошенники, воры, убийцы (исключительно демоны) для обсуждения своих зловещих дел между собой, а также свободно принимают заказы. Имперские стражники практически не заглядывают в эту таверну, так как их здесь не особо жалуют.

Изнутри таверна выглядит чисто и уютно, но воздух ее насквозь пропитан спиртом, сигаретным дымом, потом и другими неприятными запахами. Стояла духота, но разгоряченным и веселым посетителям ничего не мешало хорошо проводить время. Шейла сморщив нос, обойдя множество столов и развеселенных демонов, пробралось к нужному ей месту. Она присела за столик под лестницей, ведущей на второй этаж, за которым в это время сидел демон очень похожий на зайца: серо-белый, с длинными ушами, раздвоенной верхней губой, с полным ртом заостренных зубов и красными глазами. Заяц на один правый глаз, под которым на щеке имелся косой розовый шрам, слеп. С виду безобидный демон вооружен до зубов. Под его плащом спрятана куча различного смертельного оружия: ножи, маленькие топорики, пистолеты, острые метательные лезвия и многое другое. В стол он воткнул костяной нож, который являлся своеобразным знаком угрозы, выражающим не желание гостя сидящего за столиком с кем-либо общаться. Заяц в полном одиночестве, до появления Шейлы, тихонько попивал темное пиво из большой кружки.

— Итак, мне нужна очередная ваша услуга, — обратилась к нему Шейла.

Заяц противно отхаркнул в сторону, выдернул нож из стола и убрал его себе за спину.

— И какая? — поинтересовался он.

— Есть одна собака, о которой все говорят в империи. Так вот, мне необходимо, чтобы ты достал ее клок шерсти.

— Значит, всем нужна ее голова — на сальтисон, а тебе ее шерсть, так понимаю, на компот? — с иронией в голосе спросил он.

Шейла усмехнулась.

— Для чего именно мне необходима та или иная вещь, как ты знаешь, я никогда не говорю своим поставщикам. Ты сможешь достать?

— Смотря, сколько ты мне заплатишь?

— Шестьсот золотых.

— Не смеши! За этой псиной гоняется вся империя. За ее голову предлагают пять миллионов золотых…

— Так заодно ты и получишь своих пять миллионов. Поймаешь, если сможешь то убьешь собаку, голову отдашь императору, а мне клок шерсти!

— Я смогу ее убить!!! — злобно сказал заяц и, для убедительности, стукнул кулаком по столу, при этом нервно скривив губы. — Хорошо, одна тысяча золотых и в течение этого месяца ты получишь свою махню.

— Восемьсот, — начала торговаться Шейла.

— Девятьсот или давай вали отсюда!!!

— Хо-ро-шо! — Шейла недовольно зашипела. — Восемьсот пятьдесят золотых или найду более опытного наемника!

— Опытнее меня никого нет в империи! Ладно, восемьсот пятьдесят, но предоплата шестьсот и прямо сейчас!!!

Шейла довольно улыбнулась и, достав мешочек из плаща, кинула его перед ним на стол. Там как раз шестьсот золотых, изначально она рассчитывала обойтись именно такой суммой за заказ.

Асмодей достал меч из ножен и направил его к шее связанного по рукам и ногам, стоящего перед ним на коленях, дрожащего человека. На лице Асмодея читалось явное удовольствие. Они находились на главной городской площади Одрадека, где сегодня проходила показательная казнь подобно той, что провел у себя Фобос. В воздухе витала смерть, повсюду на эшафоте валялись тела прежде казненных людей, кровь с нее стекала на сухую землю и превращала ее в липкую грязь. Вокруг собрались безжалостные наблюдатели. Демоны веселились и радовались, словно с этой сцены им показывают комедию. Асмодей взмахнул мечем и голова слетела с плеч последнего узника, скатившись с эшафота прямо в толпу. Кто-то в толпе поднял голову и закинул ее обратно, голову поймал стражник и сразу же насадил ее на пику. Асмодей с гордостью поклонился народу, в ответ демоны ему зааплодировали. Неуважительно протоптавшись по мертвым телам, он спрыгнул со сцены и залез в карету, в которой его ожидал Шакс. Шакс презрительно посмотрел на окровавленные сапоги Асмодея, которые он даже не удосужился протереть, влезая в карету с чистыми и белыми половиками.

— Тебе никогда не понять, какое это удовольствия видеть мучения этого скота! — восторженно сказал Асмодей Шаксу.

Шакс вздохнул, улыбнулся и еще раз, мельком, взглянув на грязные сапоги Асмодея, сказал:

— А тебе никогда не понять, что значит быть мною.

Асмодей недовольно фыркнул. Карета тронулось с места.

По приезду во дворец Одрадека Шакс направился с отчетом к Ониксу. Оникс в это время находился в своем кабинете и что-то обсуждал с Эребом. Эреб уже более десяти лет работает главным магом во дворце. Ему примерно сто двадцать человеческих лет, живет долго благодаря своим зельям. Выглядит как худощавый старец с заплетенной в тонкую косу длиной седой бородой на сморщенном лице. Он является варлоком и некогда был изгнан из совета старейшин рода колдунов империи за свои немыслимые проделки. Эреб расточительно использовал в своих личных целях запретную часть черной магии. Создавал гомункул из частей тел мертвых животных, людей, демонов. Для оживления полученной твари использовал отвары из различных растений, солей, металлов, камней, при этом зачитывал самолично составленные заклинания. В этом мрачном деле Эребу по сей день равных нет. Оникс взамен на его услуги обеспечил его жильем, достойной заработной платой и гарантировал свою защиту от угроз со стороны других колдунов, так как Эреба многие из них презирают и ненавидят. С того самого момента по сегодняшний день Эреб не занимается созданием искусственных тварей, по крайней мере за ним это не наблюдается в пределах Одрадека.