Владычица грез - [2]

— Малкольм хочет сказать, что нас также волнует финансовое состояние школы. Это происшествие привело к тому, что многие родители забрали своих детей и нам пришлось возместить затраты на обучение, что сказалось на текущем бюджете школы на оставшуюся часть учебного года, — продолжал Адам.

Грейс глубоко вздохнула. Стоял январь, начало второго полугодия, а число поступивших уже снизилось вдвое. Родители не желали, чтобы имена их детей были связаны с каким бы то ни было скандалом.

— Я уже поработала с нашим бухгалтером, и мы составили план, который поможет нам уложиться в бюджет.

— Даже если школа не закроется до конца полугодия, мы снова соберемся здесь осенью, чтобы обсудить ту же ситуацию.

У Грейс упало сердце. Ей стало ясно, что администрация уже все решила, а она едва ли сможет найти нужные слова, чтобы повлиять на это решение. Однако сдаваться без боя было не в ее правилах.

— Позвольте не согласиться с вашим мнением, мистер Боуэн, — возразила она. — Весь оставшийся контингент учащихся планирует вернуться на следующий год, а мы совместно с ученическим советом уже начали широкую рекламную кампанию.

Всю свою жизнь Грейс стремилась к одному — жить полной жизнью и работать в этой школе. Она мечтала о безупречной репутации, какую приобрела сейчас. Ей хотелось стать кем-то большим, чем грешной дочерью преподобного проповедника Стивенса.

Грейс определенно не собиралась останавливаться на ужасной в своей правдивости мысли, что ее мать сбежала с бродячим торговцем. Дженни Стивенс исчезла, когда Грейс была еще слишком маленькой, чтобы попросить взять ее с собой, и его преподобие делал все возможное, чтобы Грейс впоследствии как можно меньше виделась с матерью. И все же он привез ее на похороны Дженни, когда та умерла от аневризмы.

Помассировав себе шею, Грейс попыталась сосредоточиться, но ей мешал запах одеколона Адама. Это был терпкий лесной аромат — аромат, который волновал ее чувственность.

— Хотелось бы продемонстрировать наш план перед тем, как проголосует администрация, — произнесла Грейс.

— Как раз для этого мы и собрались здесь, мисс Стивенс. — В этот момент завибрировал его мобильный телефон. Адам бросил пару фраз и обратился к присутствующим: — Прошу прощения, мне нужно на минуту вызвать мисс Стивенс из зала.

— Конечно, а мы с Брюсом пока организуем презентацию фискального плана восстановления бюджета. Пятнадцати минут хватит? — отозвался Хосе.

— Вполне.

Адам дал Грейс знак, чтобы она показала, куда идти, и они зашагали по школьному коридору, ведущему из конференц-зала к ее кабинету.

— Чем могу быть для вас полезной, мистер Боуэн?

— Я просил вас называть меня Адамом, когда мы разговариваем не в присутствии администрации, — напомнил он.

— Это было бы неправильно, — возразила Грейс, стараясь не замечать, что благодаря темно-синей рубашке его глаза кажутся еще более яркими и проницательными.

— А вы, Грейс, всегда такая правильная?

Да, она, к сожалению, такой и была. Очень жаль, что некоторые ее подчиненные не столь бдительны.

— Мне кажется, это не так уж плохо, если учесть проблемы, которые предстоит решать нашей школе.

Адам криво улыбнулся в ответ.

— Мне нужно воспользоваться вашим компьютером, чтобы распечатать электронное письмо, которое я только что получил, и отправить ответ по факсу.

Грейс открыла перед ним дверь своего кабинета. Затем вошла в систему при помощи своего пароля и оставила Адама наедине с его делами.

Адам прочел письмо от своей помощницы Ланы. В любом бизнесе своя головная боль, но управление студией «Аксиома» в последнее время меньше всего походило на увеселительное мероприятие, особенно когда речь шла о «Вайпер».

Группа «Вайпер» была одной из первых, заключивших контракт с его студией, и Адам испытывал к ним некоторую благодарность. Однако в последние полтора года появились трудности, как со студией, так и с группой. Мать солиста, Стиви Тейлора, умирала от рака. С горя Стиви стал чаще посещать вечеринки, а напившись, становился неуправляемым. Последний инцидент затронул трех служащих отеля в Париже и представителей власти. Теперь Адаму нужно было встретиться с адвокатом Стиви Митчем Холлараном и с Нико де Трио, представителем «Аксиомы».

Он взял телефонную трубку и позвонил Лане, чтобы подробно разъяснить ей, как общаться со Стиви, с которым хлопот было больше, чем он на самом деле того заслуживал. Но поскольку «Вайпер» принес Адаму его первый миллион (не считая наследства), то он охотно закроет глаза на все эти выкрутасы. Адам нажал иконку «Печать» и подождал, пока письмо будет распечатано.

Отодвинувшись от принтера, Адам задел письменный стол Грейс, уронив па пол две папки, из которых высыпались бумаги. Он опустился на колено, чтобы поднять их, и тут в глаза ему бросились слова «губы» и «грудь». Адам взял несколько листков в руки и был удивлен, обнаружив пикантную историю, начинавшуюся сценой, где начальник и секретарша предавались пылким объятиям на столе в офисе. Вверху стояло заглавие: «Владычица Адама», автор — Стефани Грейс. Нетрудно было догадаться, что это псевдоним Грейс. Гораздо больше его заинтриговало то, что герой по имени Адам обнаруживал поразительное сходство с ним самим, как внешнее, так и в финансовом отношении.