Владеющие - [11]

— Виктор Петрович, умоляю вас, сделайте, как он просит, — тронула графа за локоть княжна, — Сделайте это ради меня.

— Ради вас, княжна, я готов взять в руки кобру или скорпиона, а не только побрякушку по названию «Разящий», — попытался галантно отшутиться граф, но лицо его спутницы оставалось страстно-напряженным, а все тело, казалось, вытянулось в струнку по направлению к шкатулке.

Кудрявцев сделал несколько шагов вперед, буквально навис над скрючившимся в поклоне стариком. Он протянул руку, взял изумруд в ладонь, сжал пальцы и замер, прикрыв глаза. Его тело словно окаменело.

Прошло время, никто не шевелился. Серый полумрак окутал комнату. Граф с протяжным стоном разжал пальцы, на его ладони лежал тусклый камень.

— Боже, как мне плохо, душно. Почему здесь так холодно? — раздался его жалобный голос, — Нет, нет. Я больше не могу.

Будто в конвульсии Кудрявцев протянул вперед руку и сбросил изумруд в шкатулку. Старик стоял в недоумении. Юноша подошел к старику, и что-то сказал ему гортанным шепотом. Тот согласно закивал головой.

— О, прекрасная Заря Севера, — галантно обратился к княжне юноша, — примите наш дар в свою руку и в свое сердце.

Княжна глубоко вздохнула и вопрошающе посмотрела на графа. Тот, болезненно скривившись, отвернулся. А старый турок уже мелкими шажками пересек комнату и вплотную приблизился к княжне. Она с улыбкой протянула руку, взяла из шкатулки изумруд, сильно сжала пальцы и закрыла глаза.

Граф пошарил позади себя руками. Ему нужен был стул, чтобы не упасть, но не от внезапно нахлынувшей слабости в каждой мышце, от стылого холода в каждой косточке, от тягучей боли в висках. Увиденное поразило его.

В сладкой улыбке растеклись пухлые губки княжны. Легкий румянец тронул щеки, тело ломало в сладостной истоме, хриплый стон разнесся по комнате. О, графу очень хорошо были знакомы и этот хриплый стон, и этот трепет тела, что сотрясает женщин на вершине любовного экстаза. Что происходит с невинной, не знающей даже робкого мальчишеского поцелуя девочкой? Из могильного холода Кудрявцева бросило в удушливый жар, а это время княжна открыла глаза, широко и весело улыбнулась.

— Как горячо, — прошептала она и разжала пальцы. Комната озарилась небесно-божественным светом. На ладони княжны сверкал, переливался зеленоватыми всполохами изумруд. Казалось, что Камень вот-вот растворится в собственном свечении.

— Граф, заплатите продавцу за изумруд столько, сколько он скажет. Я его покупаю, — раздался повелительный голос княжны Давлетшиной. Кудрявцеву вдруг почудилось, что девушка смотрит на него, двухметрового мужчину, сверху вниз, как смотрит императрица на проходящих мимо трона подданных. В это время к нему резво подскочил сияющий старик и придушенно залопотал. Из длинной бессвязной речи турка Виктор Петрович понял немного. Камень нашел хозяина, вернее, хозяйку, мелькнула обидная мысль. Изумруд надо носить постоянно с собой, лучше прямо на теле в качестве украшения, но можно просто спрятать в карман. Если изумруд потускнеет, станет холодным, его нужно вернуть Хранителю, тот спрячет его в шкатулку. Хранитель теперь всегда будет рядом. И еще про какое-то женское украшение…

Княжна повернулась к турку и заговорила на татарском языке. Старик согласно закивал головой. Граф Кудрявцев в изумлении смотрел на девушку. Надо кончать эту комедию и поскорее уйти, хоть с камнем, хоть без него. Лишь бы до кровати добраться. Но как сказать все это княжне?

— Не утруждайте себя, граф. Я все поняла, — спокойно сказала княжна, — Ибрагим едет со мной в Россию. Мы вернемся сюда за ожерельем завтра. Пойдемте.

Вечернее солнце освещало кривые улочки Стамбула. С минарета раздался заунывный голос муллы, распевавшего намаз. Мужчины, расстелив коврики, били поклоны уходящему за горизонт солнцу, но застывали степными сусликами, забыв на минуту про молитву, когда мимо них царственной походкой проходила Заря Севера, держа под руку светловолосого неверного.

— Граф, вы можете выполнить мою просьбу, — нарушила тягостное молчание княжна.

— Как вам будет угодно, сударыня, — тихо ответил Кудрявцев.

— Виктор Петрович, не надо рассказывать папеньке о нашей прогулке. Он не поверит в то, что произошло. Так зачем нам с вами лишние хлопоты?

— Но как вы объясните батюшке появление рядом с вами Ибрагима?

— Никак. Он едет не со мной, а с вами. У Ибрагима есть все необходимые документы. Его направляют в Москву сменить заболевшего писаря при Турецком посольстве. Завтра мы заберем ожерелье, а послезавтра вы забудете об этой покупке. Не так ли, граф?

При последних словах княжна остановилась и пристально посмотрела в глаза Кудрявцеву. Присказка «смотрел как кролик на удава» в данном случае является огромным преуменьшением. Во взгляде графа были такое слепое обожание, фанатичная преданность, слепая вера, собачья любовь, рабская покорность, что княжне Дине на миг стало страшно от своей власти…

Глава 4 Отверженные

Вторую неделю Путин чувствовал себя не в своей тарелке. Вроде бы все хорошо. Реальный рейтинг на уровне 30 %, а на душе кошки скребут, и какой-то зябкий холодок по спине. О, теперь он хорошо понимал «Бобра», который в обычные дни уходил в глухие запои, но в минуту опасности, как буревестник во время шторма, расправлял свои грабли и начинал крушить направо и налево, не разбирая, кто где, — преданные друзья или тайные враги.