Владеющие - [10]

— Ты что мелешь, Николай? — совершенно искренне удивился Президент, — Кто тебе может запретить разрабатывать кого-то, кроме меня. Да, впрочем, и меня…

— Любые наши косвенные розыскные действия, а тем более прямое общение с Хранителями запрещено секретной международной Конвенцией ООН. Этот документ я читал один, для этого специально через неделю после назначения спецрейсом летал в Нью-Йорк на три часа. И Крючков, и Бакатин, и Степашин тоже давали расписку о том, что «забудут» про Хранителей, но при необходимости будут обеспечивать их безопасность, оказывать помощь. Так делают руководители силовых структур всех тех государств, где живут Хранители.

— Стоп, стоп, — прервал его Президент, — Сколько их, где они?

— Точно не могу знать, — с готовностью ответил Патрушев. Чувствовалось, что этот вопрос измучил его, как мучил Еву запретный плод на древе познания, как мучит спаниеля запрет гонять во дворе кур, как мучит мажордома желание надавать пинков распутной жене олигарха. И вполголоса пробормотал:

— По моим косвенным данным Хранителей не более десяти человек по всему миру. Уверен, что один из Хранителей живет с Биллом Гейтсом.

— Ну-да, с Гейтсом. А может с Элтоном Джоном или с Борей Моисеевым? — съязвил Президент, — Да, умеешь ты поднять настроение, Николай, но, чувствую, не все мне говоришь, что знаешь. Вот про алмаз даже ни заикнулся. Кстати, а насчет летающих тарелок ты в ООН подписку не давал? А может быть, ты лично с пришельцами встречался? Давай, давай, колись. У тебя от меня секретов быть не должно, не положено.

— Владимир, ты что… — сделал совершенно недоуменное лицо начальник контрразведки, — Какие еще инопланетяне, какие летающие тарелки? Несут журналисты и психи разные бредни, а ты повторяешь…

— Ну-ну, разошелся, — Путин вспомнил недавний кошмар. Хорошо еще, что перед этим транквилизаторы вкололи. Полчаса не мог встать с кресла, обалдело сидел в бронированной комнате подвала ООН после просмотра нескольких коротких фильмов про первый контакт с инопланетянами в пустыне Невада в 1958 году, про встречу трех представителей ООН с «жуками» на одном из атоллов Тихого океана и про Ультиматум гугианов, как они себя называют, к Правительству Земли.

Владимир Владимирович зябко поежился и бодро сказал:

— Ладно, Николай, с тобой уж и пошутить нельзя…. Давай, поступим так. У тебя есть неделя, чтобы дать мне полную информацию по Хранителям в виде аналитической записки. Приложи все документы, какие только есть, даже если они тебе покажутся несущественными. Выполняй! Я через пять минут тоже выезжаю. Домой…

…Куранты на Спасской башне отсчитывали двенадцатый удар, когда из Боровицких ворот вылетел президентский кортеж. Нет, машине Президента не грозило превратиться в тыкву, хотя нынешний вечер преподнес Владимиру Владимировичу чудеса похлеще, чем фея Золушке.

Колонна мчалась по очищенной сотнями гаишников правительственной трассе. Впереди милицейский «Мерседес» с мигалкой и сиреной. Затем «Джип» с охраной авангардного сопровождения. Далее черный бронированный «Мерседес» с дублером. Еще один «Мерседес». Еще один «Джип» с охраной. В конце колонны еле поспешала серая милицейская «Волга».

Только формой последняя машина в колонне напоминала горьковское номенклатурное авто. Под капотом — двухсотсильный двигатель. Колеса с поролоновым наполнителем шин. Многослойная бронированная кузовная сталь. Пуленепробиваемые стекла с объемной голографической имитацией пустоты на заднем сиденье.

Путин поерзал на мягком просторном сиденье, поднял глаза. За тонким звуконепроницаемым стеклом правее водителя чуть раскачивался полковник милиции. Президент про себя называл его «Маресьев». Периодически внутри безногого чучела включался моторчик, и тогда в салоне слышалось легкое жужжание. Медленно поворачивалась голова влево и вправо. Затем моторчик стихал. Гусиное латексное лицо куклы вновь неподвижно смотрело стекляшками на несущийся впереди президентский кортеж. Изготовитель манекена оказался юмористом, «полковник» был карикатурной копией лидера коммунистической оппозиции, даже бородавка на месте. Данный факт прежде забавлял Путина, а теперь стал раздражать. Но как об этом скажешь?

Президент откинулся удобнее, включил верхний свет, раскрыл кожаную папку…

* * *

…Старый турок вдруг замолчал и стал пристально вглядываться в графа Кудрявцева. Ноздри хищного носа затрепетали, словно горный орел учуял добычу. А юноша застыл в углу. Он по-прежнему не отводил глаз от княжны Дины. Кудрявцеву показалось, что шкатулка в руках старика стала светиться изнутри.

— Изумруд зовет хозяина, — заворожено прошептал старик. Он в полупоклоне протянул графу шкатулку, — Умоляю вас, господин, возьмите Камень, и владейте им.

Но графу явно наскучила эта затянувшаяся комедия, и он решил более не потакать продавцу сказок. Высокомерно заложив руки за спину, Виктор Петрович, молча, отрицательно покачал головой. Турок сделал еще один шаг вперед, казалось, он совершил искусную подмену. В шкатулке вместо камня была свеча, разгорающаяся легким светом. В полутемной комнате стало разливаться нежно-зеленое сияние. Граф скосил глаза, на черном бархате по-прежнему лежал переливающийся изумруд.