Вкус шалфея - [32]

Если все сработает, что это будет значить для них? Луми решила отодвинуть эту проблему подальше до других времен и кивнула ему, соглашаясь.

Вернулся официант и спросил, готовы ли они сделать заказ.

– Мне кокосовые креветки и рис с горохом, – сказала Луми, не взглянув на меню.

Жюльен кивнул.

– М-м-м, звучит неплохо. Я возьму бычий хвост.

Они снова замолчали. Началась музыка поживее, и Луми услышала позади себя крики радости. Она бросила взгляд через плечо и увидела, что в дальнем конце ресторана есть крошечный танцпол.

Девушка повернулась к Жюльену.

– Ты танцуешь? – спросила она.

– Нет, совсем нет, – сказал он, улыбаясь.

– Жаль.

Официант вернулся с тарелками, от которых поднимался пар. Они начали есть, и Луми с облегчением поняла, что кто бы ни готовил это блюдо, он был в хорошем настроении. Девушка молча благословила его, или ей показалось, Жюльену тоже понравилось его порция, и он предложил ей несколько мясных дисков бычьего хвоста. И забрал креветку с ее тарелки.

Когда они закончили ужинать, подошел официант и снова спросил хотят ли они чего-то еще.

– Эспрессо и меню десертов, пожалуйста, – попросила Луми и на лице Жюльена появилось игриво-шокированное выражение.

– Эспрессо в час ночи? – воскликнул он.

Она пожала плечами.

– В моей семье нет установленного времени для кофе, – просто ответила она.

Жюльен присмотрелся к ней.

– Луми, откуда твоя семья? – спросил он.

Кто-то на кухне украсил ее тарелку съедобной орхидеей, и девушка подняла цветок, изучая его в свете пламени свечей.

– Мама из Доминиканской Республики, и мой отец тоже или был тоже.

– Так был или нет?

Девушка взглянула на цветок.

– Мы не знаем его местонахождения. Он оставил маму, когда мне было полтора года, – сказала она.

Жюльен снова взял ее за руку, обдумывая эту новую информацию.

– Жаль это слышать. Наверное, твоей маме было очень трудно.

– Ну… что сказать? Для моей матери хорошие мужчины как привидения: все клянутся, что они существуют, но никто не может доказать, что встречали такого. Поэтому кто знает… – она оторвала уголок лепестка орхидеи и сжимала его между указательным и большим пальцами, пока не выдавила немного сока.

– А что думаешь ты? – спросил Жюльен.

Луми выдохнула.

– Не знаю, – ответила она. – Из меня охотник за привидениями не очень хороший, – внезапно ей больше не хотелось десерта. Процесс жевания показался ей грубым, ведь она понимала, что Жюльен за ней внимательно наблюдает. – В любом случае, хватит обо мне, – сказала девушка. – Почему бы не оплатить чек и немного не прогуляться?

Казалось, Жюльена порадовало такое предложение, и он попросил счет. Луми хотелось встать, на нее нахлынуло желание вытянуть ноги… и она почувствовала, что сказала слишком много. Она не собиралась говорить с ним о своей семейной жизни, но было что-то обезоруживающее в том, как он внимательно слушал каждое ее слово.

* * *

Приятно было снова оказаться на свежем воздухе. С того момента, как они зашли в ресторан, похолодало. Прохладный ночной воздух и эспрессо, просачивающееся в ее кровь, помогли Луми почувствовать себя более живой.

Им удалось пройти только один квартал, когда они остановились на углу, подождать светофор. Жюльен повернулся к Луми и взял ее за руки, заглядывая в глаза.

– Ты внезапно притихла, – сказал он.

Луми отвернулась.

– Я слишком много рассказала в ресторане, – ответила она.

Жюльен покачал головой.

– Мне не кажется, что ты много говорила, – он сделал паузу. – Мисс Сантана, могу я поцеловать тебя?

Она кивнула, и он притянул ее к себе и коснулся губами ее губ. Поцелуй был сладким, но в нем чувствовался и голод. Луми ощутила какое-то жжение в животе, которое становилось все сильнее, когда его руки легли на ее талию, прижимая ее еще сильнее.

Луми подумала о сказанном им за ужином. Всего на одну ночь забудь обо всех правилах. Их языки переплелись, и он поймал зубами ее нижнюю губу, игриво укусив ее. Она чувствовала, как он улыбается, касаясь ее губ, прижимаясь к ней своим телом.

Сзади них раздался низкий свист.

– Вау, почему бы вам не уединиться, – прокомментировала группка студентов, которые словно бы вышли с одной вечеринки, чтобы поискать следующую. Луми отпрянула от Жюльена, придя себя и вспомнив, что они, по сути, стоят посреди Авеню А.

Она взглянула на Жюльена. Его глаза горели от желания.

– Ты хочешь… пойти куда-нибудь? – спросил он. Его голос звучал напряженно и хрипловато.

На другой стороне улицы Луми увидела витрину с жутковатыми зелеными огоньками, сияющим по краям занавеса.

– «Абсент Нью-Йорк»… что это? – спросила она. Луми понимала, что он имел в виду не бар, но она не чувствовала себя готовой пойти куда-то в более уединенное место. Луми боялась, что как только они окажутся одни, она сможет убедить себя, будто быть с ним плохая идея.

Жюльен посмотрел на витрину.

– Похоже на бар, – сказал он.

– Ага, я поняла, – ответила она, – но они действительно подают там абсент?

Жюльен пожал плечами.

– Это можно узнать только одним способом, – ответил он, направляясь к двери. Он отодвинул занавеску и поторопил Луми зайти внутрь. Весь бар освещался жутковатыми зелеными огоньками, создающими желто-зеленой ореол над карнизом оконных занавесок. Место отдыха была заставлено маленькими треугольными столиками, и почти все из них были заняты мужчинами и женщинами, наслаждающимися таинственными цветными напитками. Из стерео гремела какофоническая джазовая музыка, соединяющая ударные барабана с изысканными соло труб, отчего контраст с барабанами казался чуть ли не комичным.