Вкус греха - [16]
Джин, увлеченный ее рассказом, приблизился и вновь опустился на диван. В этот раз он умышленно сократил расстояние между ними.
– Мне кажется, что тебе просто не хватает мужества.
– Но я не трусиха.
– Этого я не говорил. У каждого есть какой-то страх. В конце концов, мы простые смертные. Как мне кажется, единственный способ перебороть свои страхи – встретиться с ними лицом к лицу. Увидеть в них то, чем они являются на самом деле.
– Чем же они являются?
Голос Роуз от волнения слегка осип, и теперь ему было нетрудно видеть в ней испуганного ребенка, который не может уснуть после того, как молния разрушила теплицу родителей. Мужчина испытал сильный позыв укрыть ее, защитить от каких-либо трудностей.
– Это просто иллюзия. Этим мыслям не должно быть места в твоей голове… Не позволяй им брать над тобой верх, потому что они будут управлять тобой всю дальнейшую жизнь.
– Так ты справляешься с собственными страхами?
– К счастью, это случается нечасто, но да. Я поступаю так.
– То есть ты хочешь сказать, что тут не может быть никаких исключений?
– Роуз, ничто не в силах встать у меня на пути, когда я действительно чего-то хочу.
– Наверное, именно твоя целеустремленность придает тебе такой непобедимый вид.
Ему не понравилось сомнение, которое он услышал в ее голосе. Это значило только одно: что в его безупречном имидже человека-победителя она разглядела брешь.
Все же он почувствовал, что Роуз Хиткор снова увела разговор в ненужное ему русло.
Его действительно начало тревожить то, что эта женщина оказывала на него небывалое влияние. Он нервничал. Пора было взять инициативу в свои руки.
– Я тот, кого ты видишь. Мне не нужно притворяться. Если тебе когда-нибудь попадется мое резюме, это качество в нем четко прописано. Думаю, мой успех говорит сам за себя. Теперь же нам нужно вернуться к насущному. В смысле – к еде. Я приготовлю нам ужин.
От удивления Роуз невольно подскочила.
– Мне вовсе не нужен ужин из трех блюд. Не хочу доставлять тебе хлопот. Будет достаточно и пары бутербродов.
– Роуз, у тебя совершенно неправильное отношение к еде. Хорошо приготовленная пища – это нечто большее, чем топливо для организма… Так что о бутербродах не может быть и речи.
Она смутилась:
– Я просто не хотела утруждать тебя. Могу ли я предложить свою помощь?
Джину эта идея понравилась. Тем не менее он не мог сдержать ироничной ухмылки:
– Значит, твои таланты простираются далеко за пределы работы ассистенткой?
Он почувствовал, что больно задел ее, когда глаза Роуз потухли.
– Вообще-то я не просто ассистентка. Я также дилер.
– Вот оно что. Что-то подсказывает мне, что и для тебя имеет значение быть по достоинству оцененной. Не такие уж мы разные, правда? Очень хорошо, сегодня можешь быть моим сушефом. Пойдем на кухню, и мы приступим к делу.
Джин протянул Роуз белый поварской фартук и засучил рукава. Загорелая кожа его предплечий выглядела гладкой и была покрыта темными волосами.
Дождь все громче стучал по крыше, ледяные волны пенились о зубчатые скалы на береговой линии, пока он объяснял ей, где она может найти все необходимое. Потрясающе обширная кухня не сразу раскрывала все свои секреты. Ящики открывались от легкого прикосновения или путем воздействия на едва заметный сенсор. Холодильник и морозильная камера выглядели так, как если бы они были разработаны дизайнером, который проектировал космические корабли.
Сердце Роуз волнительно забилось, когда она почувствовала себя частью сценария, которого никогда не могла себе представить. При первой же их встрече Юджин Боннэр бросил ей вызов. Его самоуверенный вид и превосходные манеры слишком волновали ее. Не говоря уже о его репутации человека, который всегда добивался своего.
Роуз не принадлежала к числу впечатлительных женщин. По-настоящему ее мог увлечь лишь тот, кто обладал достоинством и мог быть предан лишь ей. Именно это она хотела увидеть в своем мужчине.
Один-единственный раз Роуз по глупости влюбилась в биржевого брокера. Мужчина ежедневно признавался ей в любви, они даже собирались пожениться. Роуз была ослеплена его словами, но длилось это недолго. Совсем скоро она узнала, что все это было для него лишь игрой. Он просто тешил свое самолюбие тем, что она буквально не могла жить без него. Он наслаждался собственной властью. Но его стремления заработать денег и пойти вверх по карьерной лестнице вскоре стали его главными приоритетами, вытеснив ее. И когда она узна ла, что являлась не единственной женщиной, которой он клялся в любви, Роуз пообещала себе больше никогда не повторять такой ошибки и положила конец их отношениям.
Мужчиной, ради которого ее мать ушла от отца, также двигала жажда денег и статуса. За все то время, которое они знали друг друга, Роуз не увидела причины изменить свое мнение о нем. Каждый раз, когда она смотрела на Дэвида Карлайла, она видела лишь человека, который эгоистично очаровал ее мать деньгами и приятной внешностью. И сделал это только потому, что возможность увести женщину из счастливого брака щекотала ему нервы.
Когда ее мать, Рут, ушла, Роуз впервые увидела, как ее отец плакал…
Ее отчим и Юджин Боннэр явно были одного поля ягоды. У нее было много причин не доверять ему. Разве он сам не говорил ей, что желает вести легкую, непринужденную жизнь без каких-либо обязательств? Но, несмотря на его крайнюю откровенность, она была с ним здесь и сейчас в святилище на удаленном шотландском острове, вдалеке от цивилизации. И пока лодочник Рори не встретит ее завтра, чтобы вернуть на материк, ей придется быть паинькой. Сон ее будет гораздо крепче, если она не станет провоцировать этого человека.
Жанлюка Ди Росси в ярости — красавица Катерина сбежала, подарив ему всего одну ночь любви. Но однажды она появляется у него на пороге, и выясняется, что она вот-вот подарит ему еще и ребенка...
Очаровательная Лаура Гринвуд приехала в Италию, чтобы на время подменить свою подругу, работавшую личным помощником влиятельного магната Фабиана Мориццони. Совершенно неожиданно для себя девушка получает от Фабиана странное предложение…
Первая любовь у каждого своя. Кто-то вспоминает о ней с улыбкой, кто-то с печалью и досадой. Юная библиотекарша Лара Брэдли несет свою первую любовь сквозь годы. Она была еще школьницей, когда брат привел в дом друга – Габриеля. Симпатичный парень сразу занял все ее мысли… на целых тринадцать лет.
Джина провела незабываемую ночь с загадочным незнакомцем, а потом сбежала, решив навсегда забыть романтическое приключение. Но ничего не получилось. Незнакомец стал мужчиной ее грез, соблазнительной фантазией… Через три года они снова встретились, и Джина узнала о нем шокирующую правду…
Что общего между простой учительницей и миллиардером? Однако Доминик Ван Стрэтен увлекся Софи всерьез, он хочет, чтобы она стала его любовницей…
Грейс Фолкнер — сотрудница благотворительного фонда, которая собирает деньги для помощи приюту в Африке. Марко Агилар — португальский миллиардер, владелец сотен отелей по всему миру. Казалось бы, что между ними может быть общего? Однако у известного бизнесмена есть одна тайна, которую случайно открывает Грейс…
Лили Суонсон распланировала свою жизнь еще в двенадцать лет: идеальный муж, пышная свадьба, большой дом, четверо детей. Но все планы полетели вверх тормашками: идеальный мужчина бросил ее, причем самым бессовестным образом – прямо перед алтарем, на глазах пяти сотен гостей. Впасть в уныние? Ни за что! Лили решается на отчаянный поступок: пакует чемодан, прыгает в самолет и отправляется в медовый месяц на другой конец света. В одиночку. И нет худа без добра: если бы мужчина ее мечты и впрямь оказался идеальным, она никогда не попала бы на самую таинственную в мире вечеринку с необычным названием «Пылающая луна».
До чего же непросто быть высокой девушкой. Кому, как не Пейтон, знать об этом. Обувь без каблуков, одежда из мужского отдела, обидные прозвища – это еще полбеды. В любви Пейтон совершенно не везет, и все из-за роста – почти два метра. Как привлечь внимание симпатичного парня, такого же верзилы, как она? Жаль, что нет особого закона, который запрещает всем рослым ребятам встречаться с невысокими девчонками. Чтобы помочь отчаявшейся Пейтон, друзья предлагают ей кругленькую сумму, если она найдет того, кто проведет с ней пять свиданий и пригласит на выпускной.
Мозг Джонатана Трефойла, 22-летнего жителя Нью-Йорка, настойчиво твердит ему, что юность закончилась и давно пора взрослеть. Проблема в том, что он не имеет ни малейшего понятия, как это сделать. Тем более, что все составляющие «нормальной взрослой жизни» одна за другой начинают давать трещины: работа, квартира, отношения с девушкой. А тут ещё брат просит присмотреть за двумя его собаками на время его отъезда. В отчаянных попытках начать, наконец, соответствовать ожиданиям окружающих, Джонатан решает броситься в омут с головой – жениться в прямом эфире перед многомиллионной аудиторией.
Сэди работает воспитателем в детском приюте. Помогать обездоленным крохам — ее призвание, ведь она и сама сирота. Вместе со своим женихом красавица мечтает, что однажды у них будет свой дом. Нужно только накопить немного денег, чтобы они с Блэйном могли пожениться. Но когда Блэйн сообщает, что наконец их мечта сбылась и можно готовиться к свадьбе, Сэди приходит в растерянность. Ведь ей предстоит оставить работу в приюте! Может ли она покинуть бедных малышей? Девушка должна сделать выбор между личным счастьем — и чужими детьми…
Вислава, которую все зовут просто Вишня, изо всех сил старается оправдать надежды своего отца. Она учится в университете на перспективном факультете, отмечает все праздники с родителями и никогда их не обманывает. Но в восемнадцать лет так трудно найти собственную дорогу в жизни, особенно когда все вокруг считают современную молодежь поколением монстров.
Минг Кэмпбелл уже столько раз обжигалась, что решает забыть о любви и завести ребенка. На роль донора спермы лучше всего подходит ее лучший друг, Джейсон Стерлинг, и он соглашается на такое оригинальное предложение, но лишь при условии, что они сделают ребенка по старинке…
Глори любила Винченцо, а он порвал с ней, заявив, что нашел замену. Но через шесть лет он с помощью шантажа заставляет ее выйти за него замуж – на один год. Странная ситуация. Однако Глори намерена насладиться – пусть временным – счастьем.
Миллиардер Хавьер Александер, казалось, имеет все: богатство, известность и любовь прекрасной американской наездницы. Причем он намерен продолжать отношения с Меган Сазерленд до своей свадьбы… с другой. Правда, Хавьер еще не знает, что Меган ждет ребенка.
Успешный бизнесмен Николай Дракос одержим жаждой мести за поруганную честь сестры. Орудием мести он выбирает Эллу Палмер, потенциальную невесту своего заклятого врага. Девушка влюбляется в него, надеясь на взаимность. Но Николай не верит в любовь, Элла всего лишь пешка в его игре. Сумеет ли Элла разжечь в Николае ответное чувство?