Включите северное сияние - [15]

— Как не полез — лазал. Там все осклизлое. Собаки не идут — скатываются. Я было ползком, по-пластунски, а Ленька за мной...

Мария Карповна побледнела.

— Какой Ленька?

— Наш, какой еще. Когда на каникулы приезжал.

— А ты зачем его брал, филин?! Растирай, растирай. Не оглядывайся. — Мария Карповна, вдруг обмякнув и почувствовав слабость в ногах, присела на краешек стула, повздыхала, побормотала про себя, высказывая запоздалые страхи и угрозы, потом спросила: — Горит или как?

— Горит, — ответил Степан Васильевич, слезая с печи. — Жар у него. Лицо обморожено и руки, и колени, и ступни. Его мазью надо. — Степан Васильевич побежал во двор за собачьей целебной мазью.

Мария Карповна повернулась к столу, к простывшим щам и котлетам, посмотрела на прекрасную малосольную селедку, что нежнее семги, и загрустила.

— "Снег", "Снег", я — "Фиалка", — сказало радио. — Если у вас поломка, бросайте вездеход и на лыжах добирайтесь до ближайшей зимовки. Если завтра в течение дня связь с вами не будет установлена, вышлем поисковый отряд.

Мария Карловна представила радистку Раю, которой нынче на Новый год подарила две горностаевые шкурки на воротник к костюму, почувствовала в своем воображении аромат пушистых Раиных волос, заглянула в ее глаза, большие, с веселыми искрами.

Представила в этих глазах слезы и загрустила еще сильнее.

— "Снег", "Снег", я — "Фиалка", — снова сказало радио.

Чембарцев на печи шевельнулся, голову поднял.

— Меня... Меня зовут...

— Тебя, тебя. — Мария Карповна поправила на Чембарцеве одеяло. — А ты лежи спокойно, не ворочайся.

— Передайте на базу... — сказал Чембарцев.

— Передадим, ты лежи...

Степан Васильевич вернулся в избу с банкой в руках.

— Мазь, Мария, это лекарство. Я, спасибо ей, до сих пор с руками, ногами. Мазью промажу, и все. И будь здоров — хоть на выставку. — Степан Васильевич залез на печь — мазать гидролога чудодейственной мазью.

— "Снег", "Снег", я — "Фиалка", — сказало радио страдающим Раиным голосом.

— Как передать-то? — спросила Мария Карповна.

— Что передать?

— Ух, бестолковый, ух, враг! То передать, что Чембарцев у нас. Его все кличут и кличут. Сын прилетел, а он потерялся. Поисковый отряд высылать собираются, а он вот где — в тепле. Как сообщить людям?

Степан Васильевич слез с печи, сполоснул руки и уселся за стол.

— Не положена нам рация.

Мария Карповна придвинула мужу селедку.

— Я тебе сколько раз говорила — добейся. Тебя уважают, вот и добейся.

Степан Васильевич селедку от себя отодвинул, привстал даже.

— А я говорю — не положено! Приемник — пожалуйста, в обязательном порядке, слушай себе на здоровье... Дай тебе рацию, ты каждые пять минут будешь эфир засорять своими ненужными разговорами.

Мария Карповна тоже привстала.

— Это почему мои разговоры ненужные?

— И все! — сказал Степан Васильевич. — И кончено. Передатчик нам не положен: мы не научная станция.

— "Снег", "Снег", я — "Фиалка"...

— Спит он, и успокойся. — Мария Карповна встала, перевела волну. — Жив он, твой "Снег", спит, мазью намазанный. Как я ей эти мои ненужные слова передам? — спросила она язвительно.

Степан Васильевич ее не слышал — он спал, положив голову на стол между селедочницей и миской с котлетами.

— Умаялся, — вздохнула Мария Карповна. — И то — неделю по тундре мотался... И щей не поел... — Она подошла к приемнику, покрутила настройку, сокрушаясь и бормоча едва слышно: — Что же делать-то? Вот те на...

— Я — "Кристалл". Я — "Кристалл", — устало, по все же очень отчетливо сказало радио.

Мария Карповна вздрогнула.

— Борт семьдесят семь-четыреста пятьдесят шесть, часа через два полоса будет расчищена. Если и ее сломает, придется бросать оборудование и уходить в океан. В сторону острова путь отрезан водой...

Мария Карповна представила темную-темную ночь. Громоздящиеся до неба и раскачивающиеся на волнах ледяные горы, на которых вспыхивают красные блики от дымных костров, зажженных людьми. Трещат в кострах лишняя одежда и малоценное оборудование, облитые бензином. Царапают люди лед чем попало, чтобы расчистить его и сгладить для самолета.

Устали люди вконец. Пьют воду, поставленную в канистре возле костра.

Мария Карповна всхлипнула, посмотрела на стол, на свои роскошные деликатесы, еще раз всхлипнула погромче и попротяжнее.

— Зимовка Соленая Губа, зимовка Соленая Губа, — позвало радио. — Тетя Муся, ваши ребята, Наташка и Ленька, в назначенный час на радиосеанс не явились. Вы, тетя Муся, не беспокойтесь. Они тут толкались, потом куда-то исчезли и не явились. Наверно, гоняют где-нибудь. Я им завтра задам, тетя Муся.

— Как это не явились?! — Мария Карповна озадаченно оглядела избу. — Куда же они подевались?

— Ребята ведь все такие — матери ждут, а они и не помнят, — объяснило радио добрым Раиным голосом.

Мария Карловна подбежала к столу, принялась трясти мужа.

— Степан, Степан! Дети на радиосеанс не пришли. Месяц целый ждешь, чтобы хоть голоса их послушать, а они не явились. Степан! Ну, проснись ты! Ты мне скажи, какие у них заботы, чтобы матери двух слов не сказать по радио?!

Степан Васильевич мычал и не просыпался.

— Пить... — внезапно и громко сказал с печки гидролог Чембарцев.