Византия - [126]

После этого были закуплены необходимые ткани, нитки, пробка, которую в немалом количестве везли из Италии для местных виноделов, и девушки засели за работу, изготовляя спасательные жилеты по нарисованным мной «выкройкам» с пояснениями. Сестрички Аргуэльяс делали эти комплекты не только себе, но и братьям. Последние сунулись было помочь, но были посланы… репетировать, с пояснением, что нечего лезть в женское дело, мужчины тут только всё испортят.

В целом соглашусь, хотя бывают мужчины, которые в этом ремесле не уступят женщинам, а даже дадут сто очков вперёд. Вспомнить хоть мастера Оливье в Париже, или модельеров из моего будущего. Впрочем, мужской части семейства Аргуэльяс позволили нарезать пробку кусками, по нарисованным лекалам. Этим же занялись и наши оруженосцы, а также Лаци, слуга Паулы.

Этот мужик за сорок, потерявший жену и детей от какой-то заразы и знавший Паулу с рождения, похоже, перенёс свои отцовские чувства на хозяйку, и был готов ради неё в лепёшку расшибиться. Закончив с нарезкой пробки, он под моим руководством начал делать спасательные круги. Конечно, получалось у него значительно хуже, чем у мастера столярного дела Харальда в Саарбрюккене, круги получились кривоватые и угловатые. Но свою основную задачу — держать на воде людей и грузы, они выполняли. А остальное было не так важно.

Девушки тоже справились с пошивом поясов и жилетов, и даже неплохо, учитывая, что они делали что-то подобное в первый раз. С этого момента и наши подруги, и «Семь Самоцветов» почувствовали себя на реке гораздо увереннее. А Отто и его коллега командовавший судном девушек, по имени Габор, стали выпрашивать у меня ноу-хау, чтобы изготовить для себя спасательные средства. Подумав, согласился, выдав им чертежи, за которые взял с каждого по геллеру, чисто для порядка, и поставил условие — поделиться знаниями с их командами. Оба заверили, что так и собираются сделать — ведь это безопасность для их экипажа («Стоящих людей подобрать непросто, герр де Лонэ»), а также большое преимущество в стычках с пиратами.

Паула, после помолвки с Вимом, решила отблагодарить добрую королеву Фружину, сделав для неё, а также для короля и наследного принца, пробковые пояса, жилеты и круги, и к ним «походную» колыбельку для принца Иштвана, тоже из пробки, со смещённым вниз центром тяжести, чтобы не перевернулась, попав в воду. Хотя у девушки был уже некоторый опыт в изготовлении подобных вещей, однако, она хотела, чтобы всё было не только функционально, но и красиво, и попросила моей помощи, как у «самого знающего в этих делах человека». Что ж, от Гёзы и особенно Фружины я ничего, кроме хорошего, не видел, а потому согласился помочь, но с условием что такие же вещи (кроме колыбели, понятно) мы сделаем для короля Людовика и королевы Алиеноры. Ведь как-то неудобно будет подарить венгерским монархам, и не подарить французским. Да и кайзера Конрада не мешает одарить — он же мне презентовал землю, так что по факту, являясь одновременно королём Бургундии, тоже мой сюзерен. Да и Вим кайзеровский подданный. Паула охотно согласилась с моими доводами, и мы взялись за работу, припахав Лаци и Вима в качестве переводчика.

На этот раз всё получилось гораздо лучше. Всё же Паула и Лаци несколько набили руку, да и мой опыт, полученный ещё в Саарбрюккене во время работы с Гертрудой, её дочками и будущим зятем, тоже сказался. Круги, пояса и жилеты вышли не только функциональными, но и красивыми.

Дольше всего пришлось повозиться с непотопляемой колыбелькой для принца Иштвана. Эрик по моей просьбе сковал каркас из металлических прутьев, пристроив снизу свинцовый груз для остойчивости. Лаци под моим руководством пристроил к каркасу пробку, сделав собственно колыбель, и оклеил тонкими дощечками, которые Паула расписала разными красками, а также изготовила из части моего шёлка, расшив цветными нитями, съёмный чехол на пуговицах, используя для этого оставшиеся после перешивания платьев.

К прибытию в Вуковар работа была закончена. Колыбель смотрелась отлично. Надо было только провести «практические испытания», так сказать. Для этого в колыбель уложили продолговатый тряпичный кулёчек, наполненный пареной репой, как раз по весу новорожденного младенца, застегнули страховочные ремешки, чтобы не вывалился, после чего бросили в воду вверх тормашками. Работает! Колыбель мгновенно встала на «ровный киль», словно игрушечный утёнок в ванне, с которым любила играть Ленка, когда я её купал в ясельном возрасте. «Младенец» может свободно «дышать». Затем увеличили вес «груза» до годовалого ребёнка. Плавучесть колыбели оказалась ничуть не хуже.

Ну вот и отлично! Такую штуку и правда не стыдно подарить принцу. Вещь, на самом деле, очень полезная. Опасности от воды угрожают не только взрослым принцам, вроде Уильяма Этелинга с «Белого Корабля». Помнится, старший сын Ивана Грозного, царевич Дмитрий, утонул через год после взятия Казани. Перевернулись сходни, и нянька не удержала ребёнка, уронив в реку. Вытащить живым не успели. Интересно, насколько мучительно царь, прозванный за жестокость Васильевичем, казнил эту няньку и других виновных в случившемся косяке? Хотя папаша в данном случае был виноват не меньше. Ну ладно самого, после выздоровления, понесло на богомолье, благодарить святых — дело для Средневековья привычное и нормальное. Но на фига было с собой годовалого младенца тащить?