Viva la Mésalliance, или Слава Мезальянсу - [5]
Больше тянуть не имело смысла. Чудовище не проявляло никакой инициативы, а потому, именно девушке предстояло каким-то образом вытащить оппонента на поле боя.
Острый мысок белого ботфорта с лёгким плеском осторожно ступил в лужу рядом раздавленным кишечником жертвы. И в этот момент взор синеглазки зацепился за деталь, которой слечна Глашек ранее не придавала особенного значения.
Требуха. Точнее, то, какую форму приняла мягкая податливая плоть. След выглядел крайне похожим на тот, что оставил бы человек, по неосторожности наступивший на чьи-то внутренности. Вот в это время года сложно было найти человека, чья подошва была бы столь гладкой, чтобы не отпечататься на этом своеобразном холсте характерным рифлёным рисунком.
Девушка вновь опустилась на корточки и присмотрелась. С каждым мгновением след выглядел всё более и более подозрительным. Он определённо не принадлежал человеческому существу. С закруглениями, несвойственными обуви, но и далёкими от тех, что оставляет босая нога. Слишком узкий, но шире, чем требовалось бы для сохранения устойчивости существа, предполагаемых слечной Глашек габаритов.
Это был след прямоходящего чудовища, ростом немногим ниже, чем был у некромагички.
Девушка поджала губы. Перед её мысленным взором тут же пролетела вереница формул: тех, что известны любой третьекурснице, и тех, что талантливая юная особа постигла в рамках самообразования. К сожалению, знаний не хватало, чтобы собрать детали головоломки в единую непротиворечивую картину. Обнаруженные останки позволяли сделать предположение, что источником «деталей» для чудовища был человеческий скелет и незначительное количество внутренних органов. Однако, слечна Глашек понятия не имела, каким образом можно из этого собрать функциональное чудовище предполагаемых размеров, да ещё способное изрыгать кислоту. Законы сохранения массы, конечно, не неумолимы, однако, обходить их было сложно и, в случае создания некромагических тварей, совершенно не оправданно.
Взгляд синих глаз вновь устремился в сторону трещины, обманчиво узкой, обещающей противника малых габаритов. Предстоящая схватка оказалась куда менее предсказуемой, чем изначально ожидалось. Девушка терпеть не могла сюрпризы: она предпочитала держать руку на пульсе и всегда быть в курсе любых, даже самых минимальных изменений ситуации.
Некромагичка медленно выпрямилась. Её разум спешно искал схемы и тактики. Все возможные схемы и тактики, которые чисто теоретически могли пригодиться в грядущем сражении с неизвестным врагом. Шаг слечны Глашек сменил характер. Он всё ещё был осторожным, однако отныне в нём чувствовалось дополнительное напряжение, говорящее о том, что хозяйка всеми силами старается как можно дольше оттянуть момент непосредственного контакта с противником.
Каждая секунда, даже каждая доля секунды, были потрачены с пользой. Привычный к аналитике и систематизации мозг быстро нашёл ряд тактик, имевших общую входную точку. Предстоящее столкновение пред мысленным взором юной некромагички выглядело, как ветвистое древо с узлами условий «если — тогда — иначе».
Лента вновь пришла в движение. Она обвила голову девушки, словно венок, активируя одну из наиболее щадящих формул ускорения реакции из тех, что имелись в арсенале синеглазки. Слечна Глашек терпеть не могла этот тип заклинаний: несмотря на всю развитость форгерийской магии, для местных целителей голова всё ещё была предметом тёмным, исследованию не подлежащим, а потому «отходняки» «разогнанного» мозга не лечились. Их было необходимо «пережить». Потому некромагичка предпочитала обеспечивать себе скорость реакции за счёт тщательного планирования: в спаррингах она нередко побеждала «разогнанных» просто благодаря грамотно подобранной тактике.
Однако, сколь сильно бы девушке не хотелось отложить бой с чудовищем «навечно», это было невозможно. Да и не имело смысла. Слечна Глашек уже разработала ветвистый план — настолько качественный, насколько это возможно в условиях тотальной нехватки данных — и наложила все необходимые заклинания: ускорила свой разум, разогрела мышцы, сделала ткань пальто и обувь устойчивыми к подавляющему большинству кислот, да ещё и обеспечила подошве повышенную магическую «шероховатость», чтобы не поскользнуться случайно на незамеченной в горячке боя селезёнке.
Наконец, девушка сорвалась с места. Наверное, со стороны это выглядело, как мгновенное и неуловимое движение, но самой слечне Глашек оно казалось донельзя медленным. Как ожидание хода соперника в пошаговой стратегии. И сколь бесконечно синеглазка не ненавидела бы ожидание, как концепцию, она была вынуждена смириться с ним, да ещё и усугубить проблему, ускорив субъективное восприятие времени.
Просто потому, что ожидание почти всегда являлось частью оптимальной стратегии.
Оказавшись в непосредственной близости к трещине, некромагичка резко затормозила. Чтобы погасить инерцию, ей пришлось упереть одну ногу в стену. Это и была стартовая точка намеченного «боевого алгоритма». На минимально возможной дистанции от незримого противника.
И чудовище повело себя предсказуемо. Оно повелось на близость наживки и решило тут же нанести удар по обманчиво беззащитным девичьим ножкам: характерный звук создавал впечатление, будто бы сама трещина в стене отхаркнула густой комок желтовато-белой жижи, что с противным хлюпаньем ударился о высокое белое голенище левого ботфорта.
Второй шанс. Многие люди мечтают о нём. Ведь каждый из нас сталкивался с несправедливостью жизни, дающей драгоценный опыт исключительно после тех ситуаций, в которых он был нужен больше всего. Как же тут не задуматься о том, сколь многого можно было бы достичь, начни мы свой век заново? С нуля! Заранее зная все подводные камни! Форгерия — это мир, дающий второй шанс каждому. Не важно, насколько достойные или подлые поступки вы совершали! Не имеет значения, как много вы допустили ошибок! Если вашей душе повезло попасть в Форгерию, никто и никогда не сможет узнать, кем вы были прежде! Если вы сами об этом, конечно же, не расскажете. Начните новую жизнь с нуля! С первого крика! С первого молочного зуба! С первого успеха и с первых новых ошибок! Слава Форгерии! Слава Смерти! Слава Послесмертию! Viva la Progeriya! Viva la Morte! Viva la Post Mortem!
Дэн всегда считал себя матёрым геймером, способным на уровне инстинктов считывать игровые правила и находить абьюзы механик там, где, по общему мнению, их быть не может. Именно потому он твёрдо уверился, что без труда справится с задачей замутить эффективного боевика и помочь сестрёнке разрулить проблемы в казуальной игрушке про жизнь аниме-школоты. Однако он не учёл, на какую целевую аудиторию был рассчитан этот кусок кода, зовущий себя онлайн-игрой.
Гилтас Следопыт привел свой народ в новый рай — легендарную долину Инас-Вакенти. Но запретная долина привлекает и других. Искатели приключений и ученые, священники и сумасшедшие, злобные враги, все пришли туда. А кое-кто пришел из самой необитаемой долины. В это время, Кериансерай, наконец, воссоединилась со своим мужем, приведя на помощь беженцам свой отряд солдат с грифонами. Гилтас настаивает, что судьба эльфов лежит среди влажных туманов и бродячих призраков забытой долины, но никто не знает, прав ли он, или они с Львицей ведут азартную игру — а на кону выживание их народа.
Пока эльфийские изгнанники борются за выживание в далеком королевстве Кхур, остающиеся в Квалинести эльфы сталкиваются с гонениями, порабощением и истреблением. Среди огромных страданий и безграничного зла появляется предводитель восстания — в маске, безымянный, обладающий странной властью — полный решимости очистить эту землю от захватчиков. В это время Кериансерай, Львица, кагонестийский генерал и жена Беседующего Гилтаса, волшебным образом переносится от неминуемой смерти в Кхуре в не менее отчаянное положение на свою бывшую родину.
Серые Стражи снова стали героями Тедаса: Архидемон повержен, а оставшиеся порождения тьмы загнаны обратно под землю. Мор окончен. По крайней мере, так кажется. Валья, молодая эльфийка-маг, недавно принятая в ряды Серых Стражей, получила задание изучить исторические записи прежних Моров, чтобы лучше понять новый - и тревожный - феномен, связанный с порождениями тьмы. В ходе её исследования Четвёртого Мора обнаружилось зашифрованное упоминание, нацарапанное на полях древней карты, а также спрятанный дневник Иссеньи - из последних легендарных наездников на грифонах.
Сифэн молода и прекрасна. Однако она всего лишь бедная крестьянская девушка, а может стать властительницей мира – если прибегнет к темной магии и принесет в жертву свою любовь. Но стоит ли трон такой расплаты?
В тенях Глубоководья таится новая угроза Жентарима. Хелбен Арансан посылает Бронвин встретиться с её давно потерянным отцом и восстановить утраченное, опасное наследие семьи. Но она узнает секрет, который способен погубить не только саму Бронвин, но и самих Арфистов.
В манге джинчурики восьмихвостого постоянно читает репчик. В противовес ему — Наруто — рокер. И гитара имеется — "Nevan" из DevilMayCry. Гитару он добыл во время странствий с Джирайей, а дальше — история свернула на другую колею… конечно же, не без помощи старой доброй Неви и молодой и нервной Хинаты.