Вишенка на торте - [38]

- Видимо, моя репутация меня обгоняет. Все знают о моих нестандартных особенностях, - не без сожаления подумал я.

- Вот и хорошо. Сам понимаешь, Евгений, что от тебя сейчас потребуется. Вспомни, пожалуйста, как ты с Фенгом учились переходам по ауре мира.

Надевая куртку я действительно вспомнил этот способ. Обучающий - максимально точно, настраивается на то место, куда нужно перейти, а обучаемый - пытается ментально впитать в себя эту информацию. Если обучающий проделывает свою часть хорошо, то обучаемый, чаще всего, перемещается туда, куда следует. Но обычно это делается на 'тропе'. В моем же случае - находиться на 'тропе' было необязательно.

- Евгений - сосредоточься, Леонтион - настройся, - почти в форме приказа, произнес Лонгвей.

Как ни странно - все удалось! Видно, уж очень сильное впечатление произвел Мир Канала на Лионтиона. Две минуты медитации - и вот я уже стою на гранитной набережной Канала. Как-то даже слишком легко...

В глаза сразу бросились странности Канала. Субстанция в Канале - явно не была водой... Притом её поверхность была абсолютно ровной...

Некоторое усилие и анализ показал, что поверхность закрыта... силовой пленкой, имеющей розоватый оттенок.

Тут моё ментальное исследование было грубо прервано.

Из глубины Канала, вдруг вынырнула жуткого вида тварь и, не мигая, нагло уставилась на меня. Я вздрогнул - и потерял концентрацию. Слава Богу, эта гадина явно не могла преодолеть силовую пленку. Это я понял по тому, как расплющился её широкий, уродливый нос, когда она уперлась в её поверхность с другой стороны. Некоторое время поиграв со мной в гляделки, тварь отодвинулась немного вглубь, развернулась - и уплыла по своим делам явно разочарованной.

Пару минут я постоял, переваривая увиденное. Потом перешел к экспериментам. Перво-наперво, подобрав небольшой камешек, я бросил его в Канал. Как я и предполагал, на поверхности он не остался и благополучно ушел в глубину - силовая пленка была одностороннего действия, т. к. иначе - на поверхности Канала валялось бы куча хлама. В действительности же - гладь Канала оставалась девственно-чистой.

Пока я торчал у парапета, мимо меня прошло несколько человек. Особого внимания к себе я не заметил. Моего появления, видимо, никто не 'засек', т. к. праздношатающихся было очень мало.

В глубине Канала снова мелькнуло несколько массивных силуэтов. Но на этот раз к поверхности они не приближались. Как я понял - жизнь в Канале била ключом - и это была явно очень своеобразная жизнь.

Медленно обернувшись, я посмотрел на прилегающую к Каналу улицу.

Типичная архитектура конца XIX-ого века. Двух-трёхэтажные кирпичные домики. Довольно большие дворики. Где-то - с невысокими деревьями, где-то - с декоративными кустарниками, кое-где - просто трава с цветочными клумбами.

Дальше проглядывала площадь. Трактир в стиле 'салун'. Небольшая церквушка. Угадывалось ещё несколько параллельных улочек, такого же патриархального вида.

Но если смотреть вдоль канала - на горизонте виднелись... небоскребы. Это - на Севере. На Юге - тоже более высокие здания, чем здесь, но не особенно - этажей в девять-двенадцать. Анклав девятнадцатого века простирался, в общей сложности, километров на двенадцать-пятнадцать.

Обозрев это все и нацепив на лицо маску занятого человека, я медленно двинулся к площади. Думаю, в 'салуне' - я смогу найти источник информации...

И не ошибся. Кроме двух групп, вполне респектабельных, посетителей, в нем 'отирался' ещё один посетитель. Явно 'завсегдатай' - вида помятого и в меру бомжеватого. В любом, сколько-нибудь значимом заведении подобного типа, всегда присутствуют такие персонажи. Они - как рыбы-прилипалы. Может, для Города и его властей - не очень желательные типы, но для меня - самое то. За стаканчик-другой я получу уйму здешних сплетен, в которых - обязательно! - будет присутствовать толика нужной мне информации...

Прямо к нему я подсаживаться не стал. Присел за соседний столик и, кивнув подошедшему официанту, сделал заказ:

- Вина. Получше. И фирменное блюдо.

- Фирменное - дорогое. Один серебряный империал, - предупредил официант.

Не отвечая, я выложил на стол две серебрушки, которые тут же исчезли, почти незаметно для глаза.

Завсегдатай моментально мной заинтересовался, т. к. был я нездешний и при деньгах ('здешних' он, явно, знал наперечет), а это для него значило, что можно сделать попытку выпить за мой счет.

Ладно, пусть созреет, а я пока перекушу. 'Фирменное' оказалось мясным блюдом с разнообразным гарниром. Думал, что какое-то редкое мясо, но потом выяснилось, что совсем наоборот. Дорогой оказалась какая-то зелень с горных перевалов. Блюдо заканчивалось, как и вино, слишком быстро! Я уже думал, что завсегдатай не решится. Но он просто был деликатным товарищем. Подсуетился ко мне под самый конец трапезы:

- Позволит ли господин присоединиться?

Допив последний глоток вина, я ответил:

- Позволит. Только предупреждаю - покупать я ничего не буду.

- О-о! я ничего не продаю. Просто, вижу, что вы нездешний и прибыли издалека. По расписанию - поезд уже давно прошел, а следующий - к вечеру. Так что вы по делу, которое, наверное, уже сделали, - попытался завязать разговор завсегдатай. - Меня зовут Тоиб Динов. Путешественник...