Вирреальность - [15]

   - Известно одно, - подхватил мужчина с канатом. - В преступлении участвовала группа хайлэвелов из Лунного Дурдома. Ты вроде знаешь девчонку оттуда.

   Михаил сглотнул.

   - Да, - подтвердил невыразительно. - Знаю.

   - Ну-ну. Не делай такую рожу, никто тебя не заставляет выдавать своих, - сказал мужчина и вдруг на мгновение высунул язык, тонкий, длинный и раздвоенный, свесившийся ниже подбородка. - Я к тому, что тебе посидеть бы здесь, пока не будет какой-то определённости...

   - А мне тогда зачем здесь?.. - спросила девушка.

   - Ну, я знал, что вы вместе. И потом, у Ментов и к тебе есть претензии. "Взрыв бытового газа" помнишь?

   Катя покраснела.

   - Молодой была и глупой, - пробурчала.

   - А сейчас ты типа старая и умная? - спросил скрипучий неприятный голос, и все обернулись к облачку тумана, возникшему посреди зала.

   Из тумана явился огромный серокожий мужчина в широком чёрном плаще с алыми облаками. Под ногами у него пресмыкалось нечто непонятное - живое существо размером и формой с гладильную доску, чья поверхность щетинилась острыми чешуями. С одной стороны у странной твари была широкая пасть, полная острых треугольных зубов, с другой - рукоять, как у меча.

   - Привет всем, - проскрипел мужчина, тварь подняла переднюю часть тела и заверещала, словно тоже здороваясь.

   - Нырлан.

   Ещё один гость явился не в тумане, а как будто возник из ничего. Мужчина с тонким надменным лицом, в цивильном костюме, с которым странно сочеталась катана и длинные волосы, собранные в странную причёску. Он молча склонил голову, здороваясь, качнулись пряди волос, собранные костяными заколками.

   Из треугольной щели, распахнувшейся посреди зала, шагнула девушка в цветастом платье. Вокруг неё вились несколько искр. Треугольник закрылся, и искры порхнули на волосы девушки, превратившись в заколки.

   - По какому поводу общий сбор? - прозвенел колокольчиком её голос. - И где Дядя Саша, Мелкий Змей и Хентайщик?

   - Профа и Мамы Ули вообще сегодня не будет, они где-то в области, - ответила женщина. - Дядю Сашу мы не можем достать, он в эльфийской зоне что-то мутит. Так что ждём только Великого Жаба, он...

   - Единственный и неповторимый, уже здесь! - в вихре листьев прямо на столе, заскрипевшем от вдруг возникшей нагрузки, появился плотный мужчина с длинной гривой белых волос, подхваченных повязкой с рогатой металлической пластиной.

   - Опаздываешь, - укорил бледный.

   - Хайлэвелы никогда не опаздывают, - ухмыльнулся названный Великим Жабом. - Они задерживаются.

   - Похоже, великого отшельника снова Образ давит, - покривил губы мужчина с катаной.

   - А тебя, Цирюльник? - оскалился Жаб, спрыгивая на пол. - От твоей высокомерной рожи всё молоко в округе киснет.

   - А тебя на женские бани не тянет?

   - Есть немного, - признался Жаб. - Но тут дело не в Образе - я ещё до Первоапрельского Розыгрыша никогда не упускал случая приобщиться к прекрасному... Может быть, потому и стал тем, кем стал, ха-ха-ха!..

   Он с удовольствием захохотал. Присутствующие переглянулись и синхронно покачали головами.

   - Кого я вижу, - словно впервые заметив её, возопил Жаб. - Нару... то есть Екатерина Великая, не узнал сразу, наконец-то ты перестала рядиться в свои мешки! Услада очей моих, дай-ка я тебя обниму и поце... эк!..

   Он каким-то образом переместился к ней - и тут же согнулся пополам, получив сначала с полдесятка мгновенных ударов-прикосновений от Михаила, и упал на пол, когда Катя, отстранив юношу, с удовольствием врезала по подставленному затылку.

   - У-у-у... Это было жестоко!.. - простонал Жаб, корчась на полу. - Как ты обращаешься с крёстным?!.

   - Ты сам разрешил себя лупить, если Образ будет довлеть, - сказала Катерина.

   - Да? Видимо, тогда я был слегка не в себе.

   - Ты всегда слегка не в себе, - сказала аловолосая.

   - Кроме тех случаев, когда ты сильно не в себе, - добавил Великий Змей.

   - Ну, заклевали, - прокряхтел, разгибаясь, Жаб - и мгновенно оказался на ногах. - Ладно, я уже я, больше не буду.

   - Будешь, - с уверенностью сказали все.

   - Буду, но попозже, - согласился Жаб. - Так зачем вы отвлекли меня от поисков вдохновения? Ворон, просыпайся уже!..

   Он повернулся в сторону спящего тела. То никак не среагировало. Жаб прищурился и потянул из рукава листок бумаги, изрисованный непонятными символами.

   - Эй, не слишком ли? - возмутилась девушка с заколками.

   - Позвольте мне, - в ухмылке показав треугольные зубы, вмешался серокожий. - Всё же это типа мой напарник...

   Он свёл руки и с невообразимой быстротой сплёл несколько комбинаций из пальцев. Над серыми когтистыми ладонями возникла сфера, созданная из воды. Небрежным движением, словно опрокидывая чашу, серокожий послал водяной заряд диаметром с локоть в сторону сони.

   Заряд врезался в стулья и опрокинул их, во все стороны расплескалась яркая голубая вода. Но человек за мгновение до того исчез с импровизированной лежанки. Все задрали головы.

   Парень стоял на потолке, казалось, ещё толком не проснувшись. Его глаза едва открылись, в них вращался чёрно-красный геометрический узор.