Виолетта и Затерянный сад - [35]
– Отлично, теперь пустим эту лодочку по травам!
Крошечное судёнышко было сделано из натянутого на тростниковый каркас плотного полотна, пропитанного не пропускающей воду сосновой смолой, – больше похоже на корзинку для продуктов, чем на корабль, призванный бороздить океан.
Виолетта опустила лодочку в ближайшие травы. На удивление, вместо того чтобы раздавить их своей тяжестью, судно тут же принялось покачиваться в ритме растительного прибоя. Виолетта взошла на борт и уселась по-турецки.
– Двоим здесь не поместиться. Прости, Буцефал, но тебе придётся плыть следом.
– Что?! Я же ясно сказал, что не стану плавать в этих зелёных щах!
– Но у нас нет выбора.
– А вот и есть! Я подожду вас тут. Останусь с мадам Росси. А когда вы вернётесь, мы вместе поедим сосисок.
Виолетта вгляделась в колышущееся перед ней до самого горизонта зелёное пространство. Вроде бы Тисовый остров не так уж и далеко… А как же те штуки, что плавают под травами? Бр-р! Её охватил озноб, но она взяла себя в руки. «Я Защитница! На меня надеются! Я не должна колебаться!»
– Хорошо, Буцефал. Но если услышишь сигнал, немедленно бросайся в воду… то есть в траву, и плыви ко мне!
– Сигнал? Крак? Огурчика?
– Он самый!
Росянка дала Виолетте с собой коротенькое весло. Девочка оттолкнулась им от берега, и лодочка помчалась вперёд.
Однажды она уже плавала на лодке – два года назад, во время каникул, по озеру. Тогда вода была вязкая, как смола, и каждое движение веслом давалось ей с трудом…
А вот Высокие травы – совсем другое дело! Казалось, лодочку несли тысячи маленьких ладошек, они удерживали её на поверхности и продвигали вперёд, передавая с рук на руки. Виолетта почти не пользовалась веслом, только иногда табанила вправо, чтобы выправить курс. Травяное течение несло её прямо к острову.
Гигантский тис словно парил над зелёным океаном. Его массивный тёмный ствол напоминал колонну, поддерживающую увесистую тёмно-зелёную массу. По мере приближения к острову всё яснее было видно, что солнечные лучи падают на дерево совершенно вертикально, а само светило висит ровно над ним.
Иногда под поверхностью травы она угадывала какое-то движение и невольно вздрагивала. В такие моменты Виолетта ещё крепче сжимала весло и старалась думать о чём-нибудь другом. Почему-то в голову всё время лезли мысли о любимых бабушкиных пирожках с грибами. Вот глупость-то! Самое время! Хотя странно: среди разнообразной флоры и фауны Сада ей до сих пор не встретилось ни одного гриба. Даже в Мёртвом лесу! Если, конечно, не считать тех, которые привиделись в зелёном океане… Тьфу ты, ну вот опять! Кстати, вон торчит её старая палка. Значит, именно там она потеряла дно и оттуда достал её Бублик.
Виолетта так погрузилась в свои мысли, что не заметила, как ослабила хватку и уронила весло. Теперь, чтобы добраться до острова, ей оставалось только отдаться на волю трав. Но тут её начал беспокоить другой вопрос: а как она вернётся? Путешествуя по Затерянному саду, Виолетта всегда знала, что в любой момент может повернуть назад и оказаться дома. А сейчас она впервые начала сомневаться, будет ли это возможно! Она представила маму: вот та просыпается, идёт в её комнату и обнаруживает, что дочка исчезла. Обратит ли она внимание на приоткрытое окно? Сможет ли найти её?..
Тис был уже совсем близко. Горка растительного мусора вокруг его растрескавшегося ствола образовала небольшой островок. Травы осторожно вынесли лодочку на берег.
15
Тридцать три тролля
На Площади для игры в шары страх постепенно сменялся ожиданием. Торговцы и посетители Ярмарки подтянулись к центру рынка – как можно дальше от окружавших Площадь троллей.
Самым мелким зверушкам удалось сбежать: лесные мыши, зайцы, жабы и ёжики проскользнули под кустами, вскарабкались по отвесным стенам, пробрались потайными ходами. Другие же, будь то садоловы или животные покрупнее, не осмелились бросить вызов троллям. Корунд со своими товарищами выстроились в ряд, тесно прижавшись друг к другу, и образовали каменную стену – неподвижную, но бдительную.
Перед лицом опасности Лавр, чтобы успокоиться, делал то, что умел делать лучше всего, – руководил. Товары с прилавков были убраны в накрытые досками ямы, продукты поделены, организован доступ к ручью, чтобы каждый мог напиться, не рискуя быть побитым.
Крыжовник тем временем растянулся в тени ивы и, пожёвывая травинку, пялился на небо. Это, несомненно, увлекательное занятие он успешно совмещал с другим, не менее увлекательным, – спорил с Горчицей.
– Вот увидишь, Виолетта что-нибудь придумает.
– Или бросит нас, как та, прежняя.
– Нет, она не такая. Ты же видела, как она повела себя с Ордой? Ей по силам сдвинуть троллей.
– Только представь, сколько воображения для этого нужно! Тролли не самые большие любители двигаться.
И верно, троллям нравилась неподвижность. Кто-то может посчитать это ленью или плохим воспитанием, но это была их сущность. Их минеральная природа, их вес, их долговечность – всё это заставляло массивных увальней ненавидеть движение. Возможно, это же было причиной их враждебности по отношению к животным и даже растениям: всё, что шевелится, бегает, скачет, растёт и колышется на ветру, казалось им одновременно ничтожным и раздражающим. Сами же они черпали силу из способности не производить никакого движения – не дышать и даже не моргать. А весь остальной мир буквально вертелся вокруг них.
