Виолетта и Затерянный сад - [18]
– Неужели ты думаешь, что я тебя не почуял? – пробурчал он, дожёвывая очередной кусок, даже не обернувшись.
Виолетта не ответила. Её голова была настолько переполнена ощущениями, запахами, звуками, что для мыслей практически не осталось места. Она буркнула в ответ что-то нечленораздельное, просто чтобы не показаться невежей. Бурый поднял голову.
– Выходит, тебе всё-таки удалось отобрать у него Шкуру. Браво! Наверное, человеческому детёнышу трудно таскать на себе такую тяжесть. Но берегись, эта штука сожрала души всех, кто надевал её до тебя. Не уцелел никто, – устало сказал старый волк.
Его слова скользили по сознанию Виолетты и уносились прочь, по-настоящему в него не проникая. Застрял там только вид барсука, аппетитного, нежного… Внезапно ею овладел отчаянный и острый голод. Одним прыжком она оказалась рядом с волком и вырвала у него окровавленную тушку.
16
Пробуждение Орды
Прежде чем Бурый успел отреагировать, Виолетта, не выпуская трофей из рук, взобралась на каштан.
– Спускайся! Сейчас же! – крикнул волк.
– Ха-ха! А что, если нет? Попробуй достань меня!
– Не я достану – так деревья достанут. И поверь, церемониться с тобой не будут. Солнце встало, и хорошо бы как можно скорее убраться отсюда! Давай-ка продолжим трапезу где-нибудь в более спокойном месте.
Девочка-волчица посмотрела наверх. Сквозь листву она увидела проблески голубого неба и… тут же чуть не упала, едва успев схватиться за ближайшую ветку: каштан начал раскачиваться. Волк прав: Зелёная Орда просыпается. Но может ли она доверять Бурому? Она нагнулась, не решаясь спрыгнуть на землю.
Вдруг дерево резко вздрогнуло. От неожиданности Виолетта потеряла равновесие. Падение было коротким. К счастью, его немного смягчили нижние ветки. Расцарапав щёку и руку, она растянулась на земле. Бурый не спеша взял у неё барсука и пошёл прочь, унося добычу в зубах. Обернувшись, он проворчал:
– Я де тебе шкажал! Шледуй жа бдой, идаче тебя раждавят!
Он был прав. В двух шагах от Виолетты каштан разминал корни, расшвыривая вокруг себя комья земли и камни. Другие деревья тоже встряхивались: Орда готовилась к отправлению. Надо бежать, пока не поздно!
И тут она поняла, что не ощущает запаха свежевывороченной земли, как раньше. Она потрогала шею – Шкура! Волчья шкура зацепилась за ветку и теперь болталась на дереве в такт резким движениям каштана в трёх метрах над головой Виолетты. Теперь, когда на ней больше не было реликвии, дерево казалось ей невероятно высоким. Как только ей удалось так проворно на него залезть?!
«Без неё мне не обойтись! Я должна её достать!» Виолетта ухватилась за нижнюю ветку. Скользкий, покрытый землёй ствол извивался в её руках, как гигантская змея, но ей всё же удалось подтянуться и уцепиться за соседнюю ветку. Теперь Волчья шкура качалась прямо над ней.
Каштан ходил ходуном в унисон с другими деревьями: он готовился тронуться в путь. И вот Зелёная Орда двинулась. Волчья шкура болталась перед Виолеттой на расстоянии вытянутой руки. Усевшись покрепче верхом на своей ветке и опершись о неё одной рукой, она чуть привстала и ухватилась за мех. Осталось только обвязать его вокруг шеи… но для этого ей надо было отпустить обе руки.
– Последнее усилие! Я смогу!
Изо всех сил зажав коленками ветку, она торопливо надела на себя драгоценную реликвию. И в ту же секунду мир вокруг неё преобразился. Запахи, звуки, цвета – всё мгновенно показалось ей более отчётливым и понятным. Теперь она точно знала, как сохранять равновесие.
А вот в голове, наоборот, всё перемешалось. Все мысли вновь поглотило нарастающее чувство голода. Где-то у верхушки дерева раздалось чириканье. Карабкаясь, как кошка, она стремглав бросилась туда. Много времени на то, чтобы обнаружить гнездо, ей не потребовалось. Или скорее гнёзда. Десятки гнёзд на самых верхних ветках каштана. Кстати, и на других деревьях тоже! И в каждом птенцы.
Виолетта улыбнулась. Хищной голодной улыбкой. Это легкая добыча, она никуда не улетит. Её ждёт настоящий пир! И всё же, несмотря на охотничий инстинкт, который пробудила в ней Волчья шкура, где-то в глубине сознания мелькнула мысль: «Как-то странно, что здесь столько гнезд. Я думала, эти деревья едят птиц».
17
Хозяева деревьев
Крепко прижавшись к стволу каштана, девочка-волчица внимательно прислушивалась к щебету птиц. Она заметила, что без труда понимает, о чём они говорят. Правда, у них был небольшой акцент, но Волчья шкура оказалась прекрасным переводчиком.
– Быстрей!
– Пошевеливайтесь!
– Да не толкайся ты!
– Сюда идёт волк! Он убил барсука!
– Отдай гусеницу!
Виолетта будто кожей чувствовала нарастающий страх мелкой живности. Их крики передавали этот страх деревьям Орды, которые трепетали от корней до кроны, как если бы вдоль их стволов пробегал сильный ветер…
Она продолжила подъём. Когда птенцы увидели посреди ветвей меховой силуэт, началась настоящая паника. Один их них подал сигнал тревоги. Он запищал тоненьким пронзительным голоском:
– Деревья, волк наверху! Волк наверху! Уберите его!
Ветки каштана начали дрожать и извиваться. Набирая амплитуду, они пытались захватить всё теснее жавшуюся к стволу Виолетту. Но большому дереву недоставало гибкости, и это дало ей минутную передышку.
