Везунчик - [11]

– Я не мужененавистница, – коротко ответила королева, копаясь в сумке со свитками.

– Скрестите клинки,

К устам прислоните,

Возьмите огни

И дальше идите, –

прочла она.

– Это уже было, – сказал Везунчик. – В первой пещере, – он взял четвёртый свиток.

– Камень-сердце возьми,

Вглубь него загляни

И увидишь там ты

Продолженье пути, –

он усмехнулся, потёр подбородок и взглянул на Ирис. – Есть какие-нибудь идеи?

– Конечно, – ответила королева, снимая с указательного пальца левой руки кольцо с огромным рубином. Камень был огранён так, что по форме напоминал сердце. Она протянула кольцо Везунчику.

– Интересная штучка, – он повертел кольцо в руках. – Но чтобы заглянуть внутрь, придётся отломать вот этот золотой ободок, обрамляющий рубин, – он взглянул на Ирис, словно спрашивая её согласие.

– Действуй, – коротко ответила королева.

После того, как камень освободили от золотых оков, он распался на две части – верхнюю и нижнюю. Оба сердца, выпуклые и огранённые снаружи, внутри образовывали нечто вроде крохотной шкатулки. В ней находилась маленькая белая жемчужина.

– Это и есть продолжение пути? – Везунчик осторожно вытряхнул жемчужину в свою ладонь.

– Смотри, – привлекла его внимание Ирис. – Это не обыкновенная стена, – она провела рукой возле одного из лазов. – Это панель из какого-то дерева с металлическими инкрустациями, – на ладонях королевы оказался слой вековой пыли. – Может быть, очистив стену, мы найдём ответ на четвёртый свиток?

– Если бы я заранее знал о том, что придётся заниматься уборкой, то прихватил бы с собой горничную, – тяжело вздохнув, мужчина окинул взглядом стену. Он взял меховые рукавицы, висящие на его поясе, и протянул одну королеве.

– Так будет быстрее, – объяснил он. – И вы не так сильно испачкаетесь. Только не особо усердствуйте, а то мы рискуем задохнуться в этой пыли, – и первым аккуратно провёл вокруг одного из круглых лазов, который оказался обрамлён серебряным узором изумительной красоты.

– У меня бы не хватило воли спрятать под землёй такое великолепие! – Везунчик взглянул на Ирис, так же как и он, осторожно, чтобы не поднять пыль, очищаюшую стену.

– Ты прав, это уникальная работа, чувствуется рука древнейших мастеров, которые жили в легендарном Золотом Городе, – согласилась королева. – Сколько же времени прошло с постройки этого тоннеля?

После получаса корпения над работой по очистке стены, оба путешественника были измазаны с ног до головы, а рукавицы превратились в нечто, напоминающее ночные кошмары.

– Да! Да! – вдруг раздался голос Ирис. – А я-то уже подумала, что мы навеки застряли здесь, – в её синих глазах на миг промелькнул победный восторг.

– Что случилось? – убрав прилипшие ко лбу и щекам волосы, под воздействием пыли из светло-русых превратившиеся в пепельные, быстро подошёл к королеве Везунчик.

Возле лаза, который она только что очистила, был причудливый серебряный орнамент, как и около всех остальных, но серебряные спайки заменяли мелкие белые жемчужины.

– Жемчуг! Как в кольце! – Ирис коснулась пальцами узора вокруг круглого бездверного люка. Везунчик заглянул в него.

– Там темно и куча пыли, – сообщил он результаты своих действий. – Нам придётся спуститься по нему. По очереди. Уверен, что ощущения будут не из самых приятных, – высказал предположение.

– Ты полезешь туда первым, – в свою очередь заглянула в люк королева. – Потому что если сначала это сделаю я, то ты, плюхнувшись следом, переломаешь мне все кости.

– Нет проблем, – согласился мужчина, залезая в люк.

Через несколько секунд он шлёпнулся в груду пыльных матрасов. Едва он откатился в сторону, как рядом приземлилась Ирис. Чихая от набившейся в нос пыли, оба выбрались на ровный земляной пол.

– Классно прокатились, – отряхиваясь, сделал вывод мужчина. – Ожидал худшего. А тут! Если бы не пыль, то было бы вполне приличное развлечение. Когда вернусь в замок Грёз, обязательно сделаю нечто подобное для своих будущих детей.

Ирис уже привела себя в порядок и разглядывала место, где они очутились. Это была большая, точнее, огромная комната, по своей форме напоминающая правильный прямоугольник, в потолке которого зияли заросшие паутиной отверстия. И лишь одно было открытым – то самое, откуда они свалились некоторое время назад.

– Хорошо, что мы выбрали люк правильно, – промолвил Везунчик, увидев при свете многочисленных факелов острые копья, бездонный колодец и другие ловушки под остальными отверстиями, виднеющимися в потолке. – Не хотел бы я быть на его месте, – он кивнул в сторону застрявшего среди копий человеческого скелета.

– Единственный недостаток данной комнаты – это отсутствие дверей, – заметила Ирис, встречаясь взглядом с Везунчиком.

– Зато здесь есть нечто, что меня очень интересует, – промурлыкал он, увидев стоящий у одной из стен массивный стол с парой стульев, один напротив другого. Толстые ножки мебели имели очень странный вид. Но после того как он приподнял один из стульев и слегка стукнул его о пол, избавляя вещь от пыли, всё прояснилось. Ножки стула были оплетены красивыми тонкими змейками, сделанными из высококачественного золота.

– Какой красивый стульчик, – восхищённо присвистнул он, ставя вещь на прежнее место.