Везунчик - [10]

– Что ты делаешь? – раздался за его спиною голос Ирис. Она услышала шорох.

– Ищу факелы.

– Ты уверен, что они здесь есть? – в голосе королевы слышалось явное сомнение.

– Должны быть, – возразил он ей. – Тот, кто придумывал этот путь, обязан был позаботиться о свете. Иначе как же мы выберемся отсюда? Ведь я не вижу даже собственного носа, – продолжал Везунчик изучать стены.

– Кажется, здесь что-то есть, – подала голос Ирис.

– Что? – он пошёл на голос, для страховки вытянув вперёд руки, вскоре вновь коснувшись холодной, шершавой поверхности.

– Вот здесь, – голос Ирис слышался справа от него. – Дай мне руку, – потребовала она, первой коснувшись его локтя.

При помощи рук королевы его пальцы нащупали маленькую выемку в стене.

– Постой-ка, – медленно произнёс он, изучая впадину. – Да здесь же гербовая символика моей семьи! – воскликнул затем. – Но только клинки выпуклые, а не вдавленные, как на моём медальоне.

– Это может что-либо значить? – поинтересовалась Ирис.

– Есть лишь один способ это проверить, – услышала королева в ответ.

– Что ты имеешь в виду?

– Я хочу способом совмещения подтвердить свою мысль, – сказал Везунчик.

– То есть ты хочешь приложить свой медальон к эмблеме, которую я нашла в стене? – догадалась Ирис.

– Уже сделал, – послышался довольный голос, перешедший в вопль изумления.

– Что случилось? – услышав скрежет разорвавшейся цепочки, спросила королева.

– Он ушёл в стену!

– Кто?!

– Мой медальон! Я едва успел разорвать цепочку. Вот напасть! Чуть голову не оторвали эти механические штучки, – он провёл по стене. – Вот и результат, – гремя факелами, сказал он. В открывшейся нише оказались и зажигательные камни.

– Неплохой трюк, – оглядывая пещеру, одобрительно протянула Ирис, когда Везунчик подал ей один из зажженных им факелов.

– Проклятье! – пиная стену, воскликнул мужчина.

– Ты чем-то недоволен?

– Стена сожрала мой медальон! А Ваше Величество желает, чтобы я был доволен?! – изумился он вопросу королевы. – Я лишился самой ценной семейной реликвии! – он вновь пнул стену носком кожаного сапога.

– Хватит убиваться, – недовольно оборвала его занятие Ирис. – Что из того? Подумаешь, какой-то медальон! Впереди нас ждёт Венец Прекрасной Ванды, а ты нашёл время ныть из-за маленькой золотой безделушки.

– Но это история моей семьи! – возмутился Везунчик. – Как вы можете говорить с таким пренебрежением? Да весь ваш Венец не заменит мне этого медальона! – с жаром продолжал он. – Если бы мне предложили выбор между этими двумя вещами, то я, не задумываясь, остановился бы на перекрещенных клинках, а не на какой-то золотой шапочке. Я ищу её даже не ради денег, а всего лишь из спортивного интереса.

– Должна тебе напомнить, что эта золотая, как ты выразился, шапочка обладает способностью давать каждому, кто наденет её, великую мудрость и беспредельную власть, – холодно произнесла королева, не повысив тона ни на одном слове.

– Мне, конечно, хочется найти Венец, – усмехнувшись, согласился Везунчик. – Но та-акой ценой?! Это уж слишком! Впрочем, ничего уже не поделаешь, – он с неподдельной грустью в голосе в последний раз взглянул на стену, поглотившую его медальон. Вздохнув, повернулся к узкому коридору, ведущему из пещеры. – Не очень-то здесь тепло, – поёжился Везунчик, поплотнее запахивая меховую накидку.

– А ты ожидал, что погреешься в горячем источнике? – сказала Ирис.

– У вас странная манера говорить, – идя рядом с королевой, начал он разговор, который давно искал случая завести. – Вы произносите фразы с мужской интонацией.

– Что ты имеешь в виду? – даже не удостаивая идущего рядом мужчину взглядом, спросила королева.

– Да хотя бы взять эту шутку на счёт горячего источника, сказанную вами минуту назад, – продолжил тему Везунчик. – Другая женщина произнесла бы подобную фразу с такой долей ехидства и насмешки, что мне сразу бы стало не по себе, а вы сказали шутку без тени злорадства, словно вы – умудрённый опытом долгой жизни мужчина.

– Тебе показалось, – возразила Ирис. – Я всё же королева. У меня и должен быть такой тон. Беспристрастный и деловой. Что было бы, если бы я вдруг ехидно ответила какому-нибудь королю на его не очень умную фразу? Был бы конфликт – не менее того.

– Нет, – засмеялся Везунчик, слушая объяснение королевы. – Вы меня совершенно сбиваете с толку. Любая женщина, даже если она королева, всегда остаётся лишь женщиной. Титул всего-навсего придаёт ей ещё больше спесивости и вздорности. У меня богатый опыт. И я отлично знаю, что: сколько бы лет женщине ни было, и какой бы титул она ни носила, ей всегда будут присущи три черты – ревность, расчётливость и стремление к самоутверждению. Так что, либо вы заколдованы, либо у вас идеальный характер, что, в принципе, одно и то же.

– Итак, новая головоломка, – не обратив внимания на все его слова, сказала Ирис, оглядывая представшую перед ними огромную пещеру со множеством лазов, диаметром каждый – чуть меньше метра.

– Ну, с вами точно что-то не так, – стоял на своём Везунчик. – Вы не возразили мне ни на одно слово и не стали ничего доказывать, собрав вместе всё своё женское рвение и целеустремлённость.