– Эрнест, для вас есть предложение, – раздался в наушнике голос оператора.
– Какое?
– Командование предлагает вам устроить охоту на тварей с целью собрать данные о потенциальных противниках.
– Что именно от меня требуется?
– Как можно больше информации. Просто убивайте тварей. Других искателей по возможности избегайте.
– Я могу и о них собрать информацию. Вам что нужно? Шпионаж или бой?
На той стороне возникла пауза.
– Пока только разведка.
– Как скажете.
Спрашивается, почему я, а не сами военные? За два дня успел изучить базу вдоль и поперек. Кто приходит, какие искатели в наличие, кто есть в округе. Никого выше тридцатого уровня я не нашел. Где они?
Ответ печальный оказался. Нету. Нормального количества военных нужного уровня нет. Те, кто посильнее – погибли в городе. Кто-то затерялся за гранями, когда их перемещало. Представляю, насколько дерьмово им пришлось. Зашли в одном месте, а вышли совсем в другом. Посередине адского пекла. Сколько так солдат погибло? Если в целом, то высоких уровней и так немного было, а небольшая война, что набирала обороты, прочистила их ряды. Среди фрилансеров наверняка та же самая история.
Я связывался с отцом. У него дела хорошо обстояли. Грань исчезла, возможность для прокачки ушла, что делать дальше пока не решили. Одно дело рядом с домом своим сражаться, другое ехать неизвестно куда. Да и кто их пустит? Надо либо договориться с военными, либо… Не переть же напролом
Ещё один фактор – политическая ситуация. Город – это как язва. Вокруг язвы есть прослойка в виде российских войск и земель. Но эта прослойка не так широка, как хотелось бы. Следом за ней идут чужие государства, которые, как говорилось, потеряли доступ к ценному ресурсу.
А ведь потери основные понесли наши. Иностранцы, предполагаю, менее болезненно отделались. Отсюда ситуация, когда каждый свой искатель на вес золота и его надо направить в десятки разных мест. На фоне этого желание припахать одного мага ветра, что бездельничает на военной базе – вполне разумное и закономерное решение. Наверное, если бы отказался, то попросили бы удалиться с базы. Или атаковали. Но вроде как у нас перемирие и всю нашу группу амнистировали. Да и как нападать на меня, если аналитик сидит в штабе, целитель пачками поднимает едва живых, а маг пространства перебрасывает войска. Да, на Михаила я могу повлиять исключительно через Марту, да и то, не факт, но ведь военные могут этого не знать? Возможно, нас считают общей компанией. Что недалеко от истины.
Лезть сегодня в центр города я не рискнул. Задачу поставили, так почему бы не поиграть по чужим правилам и не показать благонадежность? Как и просили, я устроил охоту на монстров. Убивал методично и одними и теми же приемами, не показывая, что могу на самом деле. Камера то всё пишет. Потом, как подозреваю, эту запись разберут вдоль и поперек, чтобы менее сильные, чем я, пошли по натоптанной дорожке.
Тварей хватало. Они прятались среди развалин, под землей, в домах, расщелинах, тенях, среди крон выживших деревьев. Кого я только не встретил. В какой-то момент перестал пытаться угадать, из какого мира тварь пожаловала. На меня могло напасть нечто, похожее на тигра, а в следующий миг из-за угла выскочить хрень, похожая на медузу.
Похожие – ключевое слово. Мозг автоматом подбирал ассоциации, но до реальных прототипов было как до китая. На сотой твари остановился и отправился обратно на базу. Хватит на сегодня. Умники из штаба получат несколько часов видео для изучения.
Как вернулся в штаб, получил устную благодарность, помылся, перекусил и отправился отдыхать. На новом месте мне выделили отдельную палатку. Договорились, что завтра меня снова отправят. Но это будет завтра… А сегодня…
Два дня я приучал людей к тому, что могу улететь на ближайшую крышу и остаться сидеть там. Не на этой базе, но ведь слухами земля полнится. Вопиющее нарушение с точки зрения безопасности и секретности, удивительно, как военные на это смотрели сквозь пальцы. Но смотрели. Кем и что было сказано за закрытыми дверьми, возможно, за меня поручился кто-то из наших, но факт есть факт. Я улетал на крыши ближайших зданий, свешивал ноги и любовался открывающимися видами. Военные то и дело кидали на меня взгляды, я постоянно замечал направленное внимание, но на второй день внимание снизилось. Подумаешь, маг ветра. Хочется парню красивый вид, пусть сидит.
К чему я это делал? Целей несколько. Продемонстрировать полеты. Надежда, что меня решат использовать, оправдалась. Вторая цель: дать привыкнуть, что я куда-то улетаю и пропадаю на крышах. Зачем такие сложности? Я хотел свалить ночью и отправиться к грани, чтобы найти аватара. Начну вечером, воспользуюсь преломлением и ускорением. Моделирование показывало, что я свободно добираюсь до цели. Возможно, лавочку прикроют в ближайшее время. А быть может и нет. Кто знает, на каких принципах работает преломление, что скрывает меня от чужих глаз? Если магических, то как это воспринимает техника – неизвестно. Мне неизвестно, умники из штаба может и знают.
Знаю, что сильно рискую. Если заметят пропажу, а так скорее всего и будет, последует неприятный вопрос, где был. Для этого я и мудрил, чтобы заявить – отдыхал на крыше, любовался закатом. То, что не заметили – не знаю, я тут не при чем. Под дурака косить буду. Да, опасно и наивно, но куш того стоит. В крайне случае я всегда смогу уйти за грань.
