– И что ты опять натворил? – зло спросил полковник.
Меня вызвали на ковер, как только взяли ситуацию под контроль. Набор искателей был вынужденно остановлен.
– Почему не проходит и часа, как я получаю доклад о новых проблемах, связанных с тобой? И что эта за хрень ты сюда притащил?! – хлопнул он по столу.
– Это решение проблем, – ответил я, убирая металлический чехол и давая белому посоху осветить помещение.
– Посох? – нахмурился полковник.
– Да. Им дрался Дмитрий.
– И что? Зачем это здесь?
– Лучше сядьте и прекратите орать. Вот вам пара моментов на подумать. Дмитрий обзавёлся артефактом, который на земле не способы создать. По рангу он выше пятидесятого. Смекаете? Дальше сами думайте.
– Ты считаешь, что я тебе так сразу поверю? – прищурился он, – Больше похоже на устранение конкурента и ослабление обороны страны! Дмитрий единственный мастер, кроме тебя! Лояльный мастер!
– То, что он дрался этим посохов видела толпа людей. Легко проверите. Если на земле есть мастера, способные такое чудо создать, то я готов признать свою неправоту. Но вы сами только что сказали, что мастеров нет. Значит, ваш любимый белый маг кому-то продался и отбился от рук. Он собирал характеристики и навыки. Скоро бы он послал вас и захватил власть или чего похуже. Распространил бы свою секту и я боюсь представить, чем бы это кончилось.
– Допустим, – внезапно успокоился мужчина, – Допустим, я даже тебе поверю. Но там, – указал он наверх, – Не поверят и спросят. Ты опять натворил дел, парень.
– Избавив вас от больших проблем, полковник.
– Рассказывай сказки в другом месте. Я уже знаю, что ты собрался набирать людей в этот свой клан. Ну и чем ты отличаешься от Дмитрия?
– Может тем, что мне плевать на власть и я не религиозный фанатик, лицемерящий на каждом шагу?
– При этом не управляемый.
– Да, минусы у меня есть… Но вот вам ещё кое-что на подумать. Если он с кем-то спутался, что, кстати, поднимает вопрос, а как вы это пропустили? Пропустили же? – пригляделся я к полковнику, – Оу, вижу, что подозрения были?
– Лучше замолчи. – прошипел он.
Сказано это было без обычной показной злости. Я замолчал, обдумывая услышанное. Не сами слова, а тот смысл, что стоял за ними. Что, если Дмитрия и правда подозревали? Не просто были недовольны, а именно подозревали, а то и вовсе, имели доказательства. В этом случае мой поступок будет выглядеть совсем иначе и в первую очередь дискредитирует Марту. А кто, как не она, могла слить мне инфу, чтобы я воспользовался поводом и устранил конкурента? Ух, слишком сложно. Как бы тут не навыдумывать.
– Хорошо, – кивнул я, – Второй момент такой… Если Дмитрий с кем-то спелся, то этот кто-то не простой. Князь или бог. – судя по лицу полковника, его слова не удивили, – Что вы знаете о богах? В курсе, почему они ещё не нагрянули к нам в массовом порядке?
– Удиви. – ответил он сухо.
– Я и сам знаю далеко не всё, никто не спешит делиться подробностями. Если внимательно наблюдали за перекрестком, то золотая армия пыталась возвести статую своего бога. Им это нужно было, чтобы создать проводник его силы. Укрепить купол, самого бога позвать, если нужно будет. Насколько знаю, для богов очень важно находиться на своей территории. Там они сильнее. В самом начале, как помните, тройка богов разнесла город, когда драку устроила. Это пример того, что бывает, если зашёл на чужую территорию. Мысль улавливаете?
– Ты продолжай.
– А что тут продолжать. Бессмертные существа, среди которых хватает конкуренции, подставляться не хотят. Тем более когда прецедент гибели двух богов уже есть. Но это не значит, что они никогда к нам не придут. Их решение – алтарь, как проводник. И, какое удивительное совпадение, у нас тут затесалась секта белых магов, непонятный артефакт, – кивнул я на посох, который продолжал висеть в воздухе между нами, – Кто знает, куда это вело. Быть может алтарь уже начали строить, так что вы бы проверили. Да и за другими фракциями надо присматривать. Уверен, многие захотят пробиться сюда, чтобы построить по-тихому алтарь. А может уже построили…
Полковник сразу ничего не ответил, но стал массировать виски.
– Почему ты такая ходячая проблема! Хоть бы что-то хорошее сказал.
– Я уже одному богу вмешаться помещал. За что даже спасибо не получил. Так что хорошие новости от меня – это проблема вашего восприятия, а не их отсутствия.
– Да иди ты, – махнул он на меня рукой, – В буквальном смысле иди! И хорошо поработай, чтобы я смог прикрыть твою задницу…
Задерживаться я не стал. Раз уж конфликт откладывается, то пора заняться набором последователей. Поработать ещё успею.
* * *
– Берем. Ты не подходишь. Хм… Готов пахать? Уверен? Тогда встать в строй. Ты нет, вообще без вариантов. С такими намерениями на что ты рассчитывал? И ты тоже вали. Мужики, нельзя же быть настолько гнилыми. Ты под сомнением, скорее всего я тебя отсею, если не будешь рвать жопу. А вот у тебя больше шансов, подходишь.
Я шёл от одного человека к другому, несколько секунд вглядывался в него, прислушивался к интуиции и либо отбраковывал, либо принимал в команду. Всего к назначенному сроку собралось больше трёхсот человек. В этот городок ехали буквально отовсюду. Из России, Европы и даже с азиии людей увидел. Может, конечно, они все местные, но что-то мне подсказывало, что нет. Иначе как объяснить, что они не знали языка и говорили на «искательском»? Придурки, авантюристы, мечтатели, бездельники и бог знает, кто ещё. Большинство сразу же уезжало обратно, стоило им получить уровень и какой-то навык. Мечта завладеть чем-то эдаким сбывалась, а рисковать жизнью? Зачем? Лучше байки друзьям в безопасности травить.
