В один из дней Черн не выдержал и подошёл ко мне.
– Как ты это делаешь? – вопрос был задан в библиотеке. Я как раз листал очередную книжку.
– Что именно?
– Ты листаешь или читаешь?
– Читаю, – хмыкнул я, понимая, насколько дико это звучит.
– Но как? – жалобно спросил он.
Для этого замкнутого парня, держащего эмоции под контролем, подойти самому, да ещё спросить о чем-то, признав свою слабость – это как минимум подвиг.
Долистав книгу, вернул её на место и повернулся к нему.
– Также, как я, ты не научишься, – сказал я прямо. – В моем мире чтение обычная вещь. Книги стоят очень дешево, а иногда совсем ничего. Даже бедные люди могут позволить себе читать. Правда, они редко пользуются этой возможностью, но не суть. Детей в моём мире чтению учат с ранних лет. Тебя когда начали?
– В шестнадцать. Перед отправкой сюда.
– А у нас с ранних лет. Большинство уже лет в восемь читать умеют. Есть и те, кто раньше учится. Это одна из причин. Тупо больше практики.
– И всё? – не поверил Черн.
– Нет, конечно. Но без практики далеко не уедешь. Обычный навык позволяет бегло читать. Быстрее, чем это делаешь ты. Если задашься целью ускориться, то со временем у тебя получится. Но есть и другие методы.
– Другие?
– Да. Но не знаю, насколько это тебе надо. Я могу дать упражнения на развитие скорочтения. Потребуется несколько месяцев ежедневных занятий, чтобы их освоить. Ещё нужны упражнения на память. Ты как работаешь с информацией?
– В смысле? – кажется, Черн был готов сбежать. Я для него новый мир открывал.
– Можно прочитать, отложить книгу и забыть про неё. Можно писать заметки. Можно придумать систему заметок. Можно тренировать память.
Черн не удержался, потер виски и попросил его научить искусству чтения. Хмыкнув, я отправился с ним за стол, чтобы рассказать, что да как.
Вопрос с книгами не ограничивался ситуацией с Черном. Я ещё обещал подготовить методичку для мастера Го. О чем пожалел, если честно. Плохой из меня преподаватель русского языка. Я перевел на местный язык алфавит, несколько сотен слов, правила чтения и передал конспекты мастеру. Тайно надеясь, что он забьет.
С защитой тоже разобрался. Мастер выслушал меня, я показал ему, что сделал, а дальше узрел настоящее искусство. Половину из того, что показал Го я не понял. Зато смог повторить и обработать квартиры. После лекции получил список книг, которые надо прочитать и лекций, которые надо посетить, чтобы разобраться в том, что узнал.
Вернувшись в тот день домой, до утра магичил, превращая квартиры в шедевры артефактного искусства. Саша была не очень довольна, что я у неё ночью сижу, но возражать не рискнула.
Закончив с защитой, смог облегченно выдохнуть. Теперь можно более смело оставлять девушку одну. Что я и собирался сделать, отправившись… кхм… на свидание.
Алая Бартимор. Её имя на земной вкус звучало странновато. Та самая девушка, которая спрашивала меня, что я забыл на лекции. Звезда третьего этапа. Молода, красива, из богатой семьи, ещё и с выдающимся талантом.
При этом обладает скверным характером. Прямолинейна, умеет ругаться, как сапожник, может врезать кулаком в челюсть без всяких ухищрений. Она вторая, кто вышел на полигон против меня после эпичного поражения Сигнорта. Вышла и показала, чего на самом деле стоят маги третьего этапа. Никакой жалости ко мне, никакого промедления. Голая, чистая, подавляющая мощь. В исполнение Сигнорта я видел двухуровневые атаки, а эта женщина плела… Да бесконечные уровни. Любая её атака перетекала в следующую. Если она кидала булыжник, то можно быть уверенным – пропусти его мимо себя и он вернется или взорвется у тебя за спиной. Если ты и от этого увернешься, то скорее всего попадешь под другую атаку, рассчитанную как раз на уворот.
Нет, она не победила меня в сухую, но и я взять верх не смог. В рамках стихии земли она на голову выше меня, а то и на две. Все свои способности я не применял, сознательно ограничиваясь одной стихией и физической ловкостью.
Мы дрались минут пять, а потом я позволил даме одержать победу. Почувствовал, что у неё мана на исходе. Да и у меня тоже, но я мог натянуть ещё и тогда бы победил, но счёл, что красивее уступить.
Когда бой кончился и она победно уставилась на меня, мол, знай своё место, я сказал ей, что её темперамент восхищает. Слово за слово, тогда я в челюсть и получил.
Девица ушла, а все её поклонники выстроились в очередь. Я ведь не собирался уходить с полигона. Пять минут на восстановление и готов к новым подвигам. Двадцать шесть идиотов, которые хотели привлечь внимание Алаи. И я, который просидел сорок суток в перерывах, разбирая бои, тактики и всё то, что мне показали. Что сказать… Двадцать шесть побед впечатлили девушку. Она пришла на следующий день, когда я снова появился на полигоне. Опять слово за слово, я спросил у неё, как такую красивую барышню принято звать на свидание, она ответила, что для этого её надо победить.
Зря она так сказала. Мне потребовалось пятнадцать секунд, чтобы положить её на лопатки. Во второй раз, когда она распсиховалась и потребовала повторения – тридцать шесть секунд. В третий – сорок пять. В четвертый – три.
