Ветер стихий. Том 3 - [42]

Следом представился Риадин, затем Ирдис, и самой последней Абра. С некоторым напряжением, чувствуя себя немного неуютно в такой компании, что всячески пыталась скрыть за подчёркнутым следованием этикету. Прячась за него словно за щитом. Чем фактически объявила себя равноправным участником встречи. Заработав заинтересованно-любопытные взгляды Руин и Фаллахир. Впрочем, как не вчера родившиеся дари, выросшие в среде аристократов, ограничились лишь доброжелательными, приветливыми кивками. Не став указывать, что воину не место за столом знати, видя наше одобрение её поступком. В этом болотце, здесь и сейчас, самыми большими и страшными крокодилами, с мнением которых необходимо считаться, являлась наша с Аминой пара. Пусть даже один из них нарисованный, о чём пока не все знали.

Если посмотреть со стороны, то в комнате засела весьма представительная компания. Настолько, что через несколько минут перед нами, потея от беспокойства и усердия, крутило всем чем только можно всё руководство чаранжи вин вместе с большей частью персонала. Выстраиваясь ровненькими рядами, как на параде. И было отчего. Их почтили своим присутствием сразу два древних рода, три высших и один старший. Тоже не из последних. Любая ошибка могла привести к катастрофе, после которой это заведение в лучшем случае закроется. Дело даже не в нашей реакции на мнимые или настоящие обиды, а в действиях старшего поколения, которое ради поддержания репутации и недопущения подобных случаев в будущем может пойти на любую жестокость. В показательных целях.

Количество родов высшей знати в Шаль-Сихья не столь велико, как могло показаться. Они тут все на виду, хорошо узнаваемы и почитаемы. Не говоря уже о созданных ими кланах. До прибытия беженцев из Шаль-Аллмара в столице Закатных пустынь проживало девять родов бахи, из которых только четыре сумели сконцентрировать в своих руках достаточно ресурсов, чтобы основать собственные кланы. К слову, в Шаль-Аллмара таких проживало всего три, при одном правящем клане. По меркам провинциального городка вполне нормальное явление.

До столицы Закатных пустынь смогли добраться только бахи Аллмара и бахи Файсаль. Бахи Джасим уничтожение паучьего города не пережили. Со старшими родами дела обстояли чуть получше. В Шаль-Аллмара до его падения обитало около двадцати родов. До столицы смогла добраться примерно половина. Часть сгинула в пламени войны, часть встала на грань исчезновения, понеся слишком значительные потери, перестав учитываться. Один окончательно добили во время похода, при моём участии. То, что это было сделано намеренно не слишком успокаивало совесть. С учётом прибывших в Шаль-Сихья теперь насчитывалось несколько десятков старших родов. Младших же переваливало за несколько сотен. Если брать повелителей, то до моего появления они состояли лишь из Ханай, Сихья и Язид.

Это что касалось столичных родов. Поскольку Закатные пустыни весьма обширны, то в великом кратере обычно присутствовала ещё и иногородняя знать. Однако она располагала здесь лишь относительно незначительными силами и влиянием, то укрепляя собственные позиции, то ослабляя. Всё же основное их внимание уделялось решению домашних дел. Подобная ситуация складывалась и в других городах Закатных пустынь, где первое слово всегда оставалось за местными элитами. Иногда оно звучало чуть громче, иногда, чуть тише. Ведь никому не хотелось, чтобы в собственном доме хозяйничал кто-то другой.

Сначала наши разговоры носили достаточно сдержанный, осторожный характер, но постепенно они становились всё более свободными. До определённой черты. Всё же наша цель состояла в желании поразвлечься и отдохнуть, а не заниматься тут серьёзными делами. Не говоря уже про политику. Так что, убедившись в отсутствие мелочных поборников строгого соблюдения всех правил и церемоний, которых большинству собравшихся и дома хватало, народ расслабился. С удовольствием прикоснувшись к изысканным яствам, винам и финиковой водочке, которую рискнули попробовать только я и Риадин. В малых количествах. Стремясь ей насладиться, а не упиться до беспамятства за короткое время. Рамиля из научного любопытства попробовала было её кончиком языка, после чего обозвав мерзкой гадостью, перестав морщиться от отвращения, вернулась к употреблению чистых фруктовых соков. Рамиз зорко следил за тем, чтобы в её чашу не попадало даже обычного вина, к чему она отнеслась на удивление понимающе, не став спорить.

Как и любое застолье, это тоже сопровождалось расспросами. Особенно сильно с ними насели на меня. Друг о друге, пусть отдалённо, но собравшиеся хоть что-то знали или слышали. Как мог, удовлетворял любопытство Руин, Дарсалах и Фаллахир, стараясь следить за словами, чтобы не сболтнуть лишнего. Случайно не дав какое-нибудь необдуманное обещание, которое потом придётся выполнять. Затронули и тему нашего появления на улице Трёх чайников.

– Подыскивал подходящий магазинчик для продажи товаров подчинённого мне рода хамди Амун. Из местных. Взял по случаю под свою руку. Хочу посмотреть, что из этого получится, – кратко обрисовал ситуацию.