Ветер стихий. Том 3 - [2]

Когда всё было готово, вернулись к столу. Собственноручно налив и подав ей чашку с ароматным напитком, подождал, пока несколько раз не притронется к ней губами, делая мелкие глоточки, прежде чем спросил.

– Прекрасная Шифу, что привело вас в такое тихое место? Честно, теряюсь в загадках, –развёл руками, показывая, насколько растерян. – Если не секрет, утолите моё любопытство.

– Я здесь по поручению главы древнего дома Ханай, чтобы пригласить тебя выпить с ним послеобеденного чая. Ему захотелось увидеть столь талантливого молодого дари о котором я очень лестно отзывалась. Надеюсь, у тебя для этого найдётся немного свободного времени? – тепло улыбнувшись, посмотрела на меня пристальным взглядом.

Судя по интонациям, это был не вопрос. Искоса взглянул на молчаливого, мрачного мужчину, так и оставшегося стоять у входа в беседку. Отклонившего моё приглашение присаживаться к столу. Сомневаюсь, что он тут для красоты, придя от нечего делать. На простого охранника непохож. Изначально повёл себя недружелюбно. Скорее всего, Ханай разыграют классическую сценку, плохой полицейский, хороший полицейский, как только в этом возникнет необходимость.

– Конечно. С удовольствием выражу главе Ханай своё уважение. Когда ему будет удобно? – не подал вида, что меня обеспокоила эта просьба.

Просто так сильные мира сего случайных людей на чай не приглашают. Значит, им что-то от тебя нужно. Веса «просьбе» добавляла и личность посланника, которому отказать было сложнее вдвойне.

– Сейчас, – пригубив чая, объявила с тем же доброжелательным выражением лица.

А вот это уже несколько грубовато с их стороны. Неужели меня специально провоцирует, желая увидеть, как отреагирую.

– Вы хотите, чтобы я бросил пить чай, ради того, чтобы пойти попить чаю, убегая от… ещё большего количества чая? – удивлённо поинтересовался с весёлой иронией, кивнув в сторону дорожки.

В её начале как раз показалась парочка дари, направляющаяся к нам с вполне очевидными намереньями. Впереди шла хозяйка двора Каменной сливы, одна из управляющих Хаян, за которой служанка несла массивный деревянный поднос на фигурных ножках, заставленный красивым чайным набором. Если глаза меня не подводят, из расписного, глазурованного фаянса. Это у нашего молодого поколения сложилось впечатление, что из него только сантехнику делают, а ведь раньше он считался предметом роскоши и показателем статуса, уступая в цене лишь китайскому фарфору.

Как бы хозяйка ни пыталась сдерживать шаг, выглядя непринуждённо и достойно, но всё же спешка бросалась в глаза. Несколько секунд бесстрастно разглядывая женщину, взяв паузу на раздумье, Янаби нашла изящный ответ, выраженный в поучительной манере.

– Важно не то, где он будет выпит, а с кем. В приятной компании даже плохой сорт чая покажется вкусным, а в плохой, и самый лучший не принесёт радости. Почему бы не познать разные грани одного и того же на собственном опыте?

– Ваши слова мудры, шифу, – кивнул в благодарность за науку. – Значит, меня ожидает приятная компания? Желающая лишь беседы, способной принести нам всем только радость? – попытался выведать к чему готовиться.

Надеясь получить чёткий ответ, который послужит своего рода обязательством. Пустыми словами дари её положения не разбрасываются. Этот нюанс Янаби хорошо понимала.

– А есть причины считать иначе? – ответила вопросом на вопрос настолько естественно, что ни в чём не заподозришь.

– Так это я у вас хотел узнать, – вернул подачу.

– Амир, не нужно нас так бояться, – мило улыбнулась зубастая хищница, прикидывающаяся домашней сиамской кошечкой. – Поверь, это всего лишь чаепитие. Оно организуется для того, чтобы в дальнейшем таких глупых вопросов не возникало. Не нужно нас обижать, и мы не ответим тем же. В мире всё взаимосвязанно. Прояви, в конце концов, ко мне немного уважения. Не заставляй упрашивать, словно я в чём-то перед тобой провинилась.

Вот ведь хитрая змеюка. Выставила меня нехорошим человеком, не дав никаких гарантий или подсказок относительно причин встречи. Приперев к стенке. Теперь любые сомнения с моей стороны будут выглядеть попыткой обидеть её лично, что чревато. Конечно, я согласился отправиться в гости. К тому же было забавно понаблюдать за попыткой управляющей угодить Янаби. Она как раз подошла к нашему столу, миновав по-прежнему бездействующего спутника хранительницы тайн.

Рассыпавшись в цветастых приветствиях и благодарностях за оказанную честь, Хаян предложила устроить наш отдых в лучшем виде. Желательно, с её участием. Упирая на то, что благородным господам не к чему заниматься самообслуживанием. Для этого есть кунан. Например, такая как она, прекрасно разбирающиеся в настоящей чайной церемонии. И сделает всё красиво, и лист у неё правильный, а не тот сорняк, что я заварил, и из глиняных неказистых чашек, по фельсу штука, хлебать его не придётся. Нужно было видеть выражение её лица, когда Янаби, поблагодарив за добрые намеренья, сообщила о нашем уходе. Зачем-то добавив, что дальше мы продолжим общение уже у неё дома. Пусть не старается нас отговорить.

Слишком уж демонстративен приход Янаби и её слова, чтобы посчитать их проявлением обычного эгоистичного желания покрасоваться перед слугами. Посмотреть на их заискивания. Подобное хранительнице давно уже должно было приесться, больше не вызывая никакого отклика. Не вчера же ей стала. Не сомневаюсь, уже к вечеру новость о том, что вожу дружбу с Ханай будет известна всем, вплоть до дворовых собак. Которые с завтрашнего утра начнут подавать лапу и приносить косточки. Будто этого показалось ей недостаточно, Янаби при управляющей несколько раз подчёркнуто по-дружески обращалась ко мне по разным пустякам. Интересуясь мнением, просив что-то подать, одаряя улыбками, чуть ли не открыто заигрывая. Значит, одними собаками решила не ограничиваться. Теперь ещё и соседи начнут неизбежно доставать, вынуждая определиться, чего же хочу добиться, тишины или славы.