Ветер Стихий 5 - [17]
Дарий, доказывая наличие высокого интеллекта и самостоятельности, сообщил не только то, что передали в отчёте мастера западных городских врат, но и свои выводы.
— Согласно отчёту, шифу Амир поступает так по собственной воле. Однако, мои источники, — имея в виду тайную сеть марионеток шпионов, — утверждают, что им была сделана попытка войти в Шаль-Шади. Закончившаяся неудачно. Караван рода древних Амир по какой-то причине не пропустила городская стража. После чего началась установка путевых врат за пределами внешних стен.
Акрам растерянно моргнул. Дважды. Поковырявшись в ухе, с сомнением посмотрел на палец, оставшийся чистым.
— Я понял то, что ничего не понял, — пожаловался секретарю. — Что значит, не пустили в город? На каком основании? Он что, напал на нас? Привёл с собой армию?
— Не могу знать, — всё так же бесстрастно ответил Дарий, преданно глядя на господина.
— Ну так узнай! Быстро! — рявкнул Акрам, теряя терпение. — И немедленно доложи.
Через несколько минут, Дарий вернулся.
— Мастер западных городских ворот утверждает, что шифу Амир отказался заплатить налог на провоз в город товаров, состоящих из строительных материалов, инструментов, грузовой платформы, судя по описанию, с путевыми вратами. Как и получать разрешение на своего могущественного демона, двух десятков боевых химер и стольких же рабов махри. Ни ему лично, ни его слугам, ни его воинам, ни жрицам храма Песчаных дюн, что сопровождали шифу Амира, в посещении Шаль-Шади никаких препятствий не чинилось.
Брови у Акрама взлетели ко лбу.
— Ах, там ещё и жрицы объявились? Тоже, небось, сидят за городскими стенами? Я прав? Замечательно. Напомни мне Дарий, мастер врат упоминает тот налог, который налагается на иногородних торговцев, что прибыли торговать в Шаль-Шади? Налагаемый в размере определённой части от полной стоимости ввозимого товара? Если он не относится к продовольствию, воде, лекарствам или стратегическому сырью.
Учитывая огромную стоимость путевых врат, сумма налога получалась весьма немалой. Не останавливаясь на этом, Акрам продолжил, смакуя собственные слова.
— Демон, я так понимаю, выглядит женщиной, полностью чёрной, как безлунная ночь? На которую стража потребовала нацепить железный ошейник с опознавательной биркой.
Если Акрам не ошибался, то её в столице за глаза называли экзотической наложницей шифу Амира.
— А боевые химеры представлены симпатичными молодыми девками, — что уже прозвучало не вопросом, а скорее догадкой. — Ну и рабы махри. Бойцы из ям смерти, чей удел развлекать знатную публику. Кажется, я начинаю понимать, в чём тут проблема. О том, что у шифу Амира имеется моё приглашение, он упоминал?
— Да, господин, — ответил Дарий на всё сразу.
— Понятно, позови ко мне Салиха. Скажи, это срочно.
В такие моменты Акрам сожалел о том, что не умеет перемещаться в пространстве подобно пустотникам. Это бы сильно облегчило ему жизнь. Впрочем, как у и всех остальных, у кукольников были свои сильные и слабые стороны. Насколько он помнил, у сына как раз возле западных городских ворот находилась марионетка класса аватара. В которую одно из высших умений кукольников позволяло перемещать сознание, беря её тело под полный контроль. Что, несомненно, будет быстрее, чем куда-то ехать самому, посылать гонцов, объяснять, писать письма, ждать результатов.
— И ещё. Я желаю видеть шифу Амира в своём дворце, а путевые врата, на главной площади. Узнай, кто там такой умный, что препятствует моим желаниям и объясни, насколько он заблуждается.
Акрам не сомневался, Дарий всё устроит в лучшем виде. Как всегда. Когда кому-то платишь за то, чтобы тебе сделали хорошо, это естественно, но когда требуешь, чтобы тебе заплатили за то же самое, это уже противоестественно. Неудобно с Амиром получилось, но к счастью, ничего непоправимого не случилось.
Как я и думал, имитация бурной деятельности заставила стражу забеспокоиться. Обратиться к начальству за разъяснениями, которое само захочет того же. Через какое-то время из города вышли два переговорщика. Пожилой дари в дорогом халате, шёлковых штанах, длинной белой накидке, с эмблемой крепостных ворот на спине и деревянная марионетка. Выглядела она самым обычным дари в повседневной городской одежде аристократов средней руки. С типичной, ничем не примечательной внешностью. Однако, что-то в ней было такое, отчего Шисса'ри забеспокоился. Предупредив, что эта марионетка по-настоящему опасна. Да и Акаша впервые на моей памяти напряглась, подойдя ближе. Встав за моей спиной внимательной, собранной демонессой, обойдясь без своих привычных шуточек. Впрочем, не выглядя испуганной, что было хорошим знаком.
— Светлого вам дня, Амир из рода древних проводников Амир из Шаль-Сихья, — доброжелательно поздоровался дедушка с тонкой белой бородкой, производя впечатление хорошо ухоженного благородного дерра с длинной родословной.
Чья аура для духовного восприятия сияла подобно огромному костру. Обжигающе горячему. Подобную я видел только у мастера Якурана из рода Язид.
— Меня зовут Ахмат сын Ахмата из рода Шиша. Я являюсь хранителем ворот Шаль-Шади. А это уважаемый Салих, сын Акрама из рода древних Шади. Не смотрите на то, что видите перед собой всего лишь марионетку. В данный момент она выступает сосудом его разума. Так называемой аватарой.
Провинциальный работяга, со своими жизненными трудностями и неурядицами, попадает в переплёт чужих интересов. Выиграв счастливый билет в один конец. Жаль, не в турагентстве и не в Европу. Да и не при жизни. На своей шкуре испытав, чем туризм отличается от эмиграции. Казалось бы, живи да радуйся. Хорошо там, тепло, солнечно, люди радушные, зверьки забавные, фрукты необычные, пейзажи красивые. Ну а то, что на камнях яичницу жарить можно, без огня, аборигены, как дети, радуются чужой смерти, зверьё откармливается мясом, ещё недавно носившим штаны и тапочки, фрукты хороши, но попробуй отбери, а уж как хорошо смотрятся могилки под тем барханом, так это мелочи. Попав в другой мир, в тело никому неизвестного аристократа, наш герой спасается от чужой, уже проигранной войны, прибившись к каравану власть имущих.
Второй шанс даётся немногим. Что делать, если твоя история уже закончилась, а жажда продолжать свой путь к вершинам этого мира, нет. Предавшись унынию, Юй Цао тихо доживает свой век на задворках мира, сетуя на несправедливость судьбы. Пока однажды не ухватывается за тот самый шанс, что даётся лишь раз в жизни. Возможность вновь вернуться на дороги приключений, так манящие его во снах. Наконец, дойти по ним до самого конца, став легендой. Однако, ничего не даётся просто так. За всё нужно платить. Цао пока не знает, сколько за его спиной кредиторов и насколько высоки процентные ставки, однако ему на это плевать.
Герой продолжает стремиться к своей мечте. Тесные стены старого города больше не в силах удержать его амбиций. Желания вырваться на простор палящего мира Канаан. Он подобно яркой комете озарит его небосвод, привлекая к себе бесчисленные взоры….
Наш славный герой продолжает работать в поте лица, (и др. частей тела), чтобы не работать. Мечтая жить как арабский шейх, а не его любимый верблюд, на которого кто только не норовит залезть. Казалось бы, нет никаких преград, подпиши здесь, вот здесь и ещё тут, держи кирку и вперёд. Вон карьер с мрамором, вон площадка под дворец, приступайте уважаемый будущий шейх к его возведению, а мы пока отдохнём в тени вашего величия. Наш герой продолжает обживаться в Пекле. Познавая радость общения с прекрасным полом, своими новыми силами и запутанными традициями этого мира.
Мир Пекла суров не только к своим детям, но и к чужим. Наш герой открывает для себя удивительные грани общества дари, где всё не так просто, как кажется со стороны. Пытаясь сделать то, что должен каждый мужчина. Построить дом, посадить дерево, воспитать сына. Вот только дом ещё нужно будет отбить от желающих его занять. Готовых лезть по головам. Дерево не то, что ни хочет сажаться, само бы закопало героя. Ну а сына сначала нужно "настрогать", прежде чем воспитывать. И глядя из окошка на добрые лица принцесс с топорами, он понимает, вариант с "Буратино" ещё не самый худший из возможных.
Эта история об Эрике Йохансоне, который называет себя простым английским школьником. Немного невезучим, поскольку, отправившись на каникулы в Индию, оказался в жаркой Африке. Хотел посмотреть на красоток в купальниках, а вынужден разглядывать, вооружённых до зубов, дикарей. Планировал купить магнитики на холодильник, в качестве сувениров, а пришлось... Впрочем, с этим-то он как-нибудь разберётся, а вот что ему делать с сочинением на тему, - "Как я провёл лето"? Ведь оно способно разрушить этот образ.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.
Давным давно поэты были Пророками с сильной магией. Из-за катаклизмов после войны чары в Эйваре пропали, и теперь песня — лишь слова и музыка, не более. Но, когда темная сила угрожает земле, поэты, что думали лишь прославиться своими песнями, получают задание важнее: вернуть миру утраченные чары. И путь в Другой мир, где остались чары, подвергнет опасности их жизни и проверит глубинные желания их сердец.
