Ветер перемен - [2]

В той партии присутствовали и иные игроки. Их можно пересчитать по пальцам. Первый – Тайвин Ланнистер. Пока он был жив, его семья неизменно выигрывала.

Еще один живой игрок – леди Оленна, Королева Шипов, хотя ее роль не такая заметная.

В саге также присутствовали и другие личности, которые стали игроками спустя некоторое время. Это Дейнерис Бурерожденная, Джон Сноу, Тирион Ланнистер. Принц Доран Мартелл, лорд Солнечного Копья, также мог бы стать игроком – осторожным и продуманным, но ему не повезло.

В Вестеросе нашлись сильные фигуры, которые считали себя чем-то большим, чем являлись на самом деле. Как, например, Серсея Баратеон. Она была королевой. Причем не очень дальновидной, но думала о себе, как о игроке.

Жизнь быстро поставила все на свои места после смерти ее отца Тайвина. Серсея нагородила огромное количество ошибок, приняла массу неправильных решений, потеряла всех своих детей, позволила возродиться «воробьям» и держалась лишь благодаря своему имени, золоту Утеса Кастерли и прошлым союзам.

Также в игре присутствовал очень интересный персонаж – Арья Старк. Не игрок конечно, но и не обычная фигура, а скорее карточный джокер в шахматной партии.

И еще там был Джоффри Барратеон, король Семи Королевств – злобный, глуповатый, агрессивный, трусливый и склонный к садизму юноша. Три четверти Вестероса искренне и вполне закономерно ненавидели его. Остальные показывали льстивые улыбки. И лишь горсточка людей, в основном сами Ланнистеры, поддерживали и сносили все его «закидоны».

Не случайно я остановился на этом имени. С него-то все и началось. Или закончилось – это уж как посмотреть.

В ту ночь я крепко спал. А потом мне приснился сон. Я понял, пусть это и звучит двусмысленно, что не сплю, и очутился в странном месте.

Я находился в центре семиконечной звезды, вписанной в окружность, нарисованной или выложенной на мраморном полу. Вокруг этого места клубился колдовской, серебристый туман и стояла звенящая тишина. Я словно находился на островке. Мне казалось, что там, дальше, позади тумана нет ничего – ни воздуха, ни пространства, ни времени.

А потом в вершине каждого из лучей семиконечной звезды начали материализовываться силуэты. Это было похоже на то, как проявляется фотография. Они словно просачивались из другого мира и вставали вокруг меня со всех сторон.

Прямо передо мной появился среднего возраста, бородатый мужчина в короне. По левую руку от него находилась улыбающаяся женщина лет сорока, одетая в богатые одежды. Взгляд ее полон доброты и заботы. Следом – мощный мужчина с молотом в руке.

Я молча, ничего не понимая, скользил взглядом по кругу, осматривая их всех по очереди. Мой взгляд натолкнулся на низкую фигуру в плаще и глубоко надвинутом на лицо капюшоне. Его тело под одеждой казалось странным, не мужским, не женским и не детским. Там словно угадывались звериные формы и черты. От этой фигуры шла непонятная, пугающая до дрожи сила. Я почувствовал, как у меня зашевелились волосы на затылке, и поспешил повернуться дальше.

На меня, улыбаясь и протягивая руки, смотрела озорная, молодая девушка в легком платье. Улыбка цвела на ее устах, а глаза были чисты и невинны. После нее стоял мужчина, закованный в доспехи, со щитом на левой, и мечом в правой руке. Его поза выражала несокрушимую силу и уверенность.

Когда я описал полный круг, на меня молча и выжидательно посмотрела старушка. В руке она держала фонарь, а ее глаза излучали ум и какое-то нездешнее знание.

– Ну, что, человече, рад нас видеть? – произнес мужчина в короне.

– Кхм… Я вас не понимаю, – мне, если честно, стало не по себе. Ситуация выглядела, скажем откровенно, не тривиальной, и пугало то, что я ничего не понимал. И фигура человека-зверя, к которой я невольно повернулся спиной, нагоняла конкретной жути.

– Мы – Семеро, – сказала женщина с фонарем в руке. – Признал теперь?

В голове молнией пронеслась догадка. И я ухватился за эту мысль, как за спасательный круг:

– Вестерос?

– Он самый, – хохотнул мужчина в доспехах. Я понял, что имя ему – Воин. И остальные стали мне понятны. Вот только Неведомый продолжал пугать. Да и сама ситуация от этого не стала логичной и простой.

– Ну, что молчишь? – Дева улыбнулась скромно, но с достоинством. – Разве не понял еще, что мы зовем тебя в наш Мир… Пойдешь?

– Э-э… Извините конечно, но я просто не знаю, что сказать.

– Хо-хо-хо, – громко и гулко, как из бочки, захохотал мужик с молотом. Вернее, не мужик, а Кузнец.

– А ты спроси, что непонятно, – посоветовала Старица. – И мы ответим.

– Ну, тогда, ладно… Где я, что все это значит и что вообще, происходит?

Признаюсь, я тогда тупил не по-детски, задавая нелепые вопросы и проявляя совершенно идиотские эмоции. Да, вся эта ситуация обрушилась на меня, как горная лавина. Я был просто не готов к этому. Хотя, если уж оправдываться, то кто в здравом уме к подобному готов? Это же явно не рядовое и обыденное событие. А значит и нервозность и опасения вполне обоснованы.

Семеро отвечали на вопросы. Оказалось, что это место носит различные имена. Наиболее понятным мне показалось слово «Перекресток» – средоточие, где пересекаются различные миры и времена, и сквозь которое можно по ним путешествовать. Сам я был нужен Семерым с одной целью – они хотели пригласить меня в Вестерос. И что самое интересное, предлагали заместить не абы кого, а самого короля Джоффри Баратеона.