Ветер перемен - [5]

Очевидно, чиновничьей зарплаты Максименко на это не хватало, поскольку последний год он вынужден был даже подрабатывать извозом. Открылось это, когда у товарного склада конкуренты прокололи колеса его машины, и ему пришлось обратиться за помощью к своему другу Наумову.

— Создать страховую компанию трудноосуществимо. Слишком сильна конкуренция! — Так аргументировал свое предложение Наумов. — А наша фирма займет свободную нишу. Эффективность ее работы очевидна. Документы готовы. И найти инвесторов сообща будет легче. Тебя знают руководители авиапредприятий, аэропортов и поставщики оборудования.

— Ты прав, дела мои продвигаются медленно и со скрипом. Слишком много уже страховых компаний, и созданию новой препятствуют. Но я не отступлю! — немного подумав, отказался Максименко. — Надеюсь, что все решат личные связи с руководителями крупных предприятий. Они меня знают и поверят, что смогут извлечь из этого пользу.

Не согласился стать главой фирмы и Михаил Полунин.

— Я ненамного моложе тебя, и здоровье у меня не крепче, — резонно рассудил он. — Помочь тебе создать фирму и организовать работу я готов, но взвалить на свои плечи всю ответственность — так же, как и ты, считаю неразумным.

— Но у тебя, Миша в отличие от меня есть кому ее передать, — попытался уговорить его Наумов. — Твой зять сейчас без работы, и дочь переучивается на бухгалтера. — Они оба инженеры-радиотехники и вполне пригодились бы нашей фирме. В случае чего зятю и передал бы бразды правления.

Несмотря на все старания, Артёму Сергеевичу так и не удалось подыскать главу фирмы из числа своих друзей. Из-за продолжавшегося упадка экономики многие потеряли работу как в промышленности, так и в армии. Наумов даже вел переговоры с молодым полковником из генштаба — мужем Вариной знакомой. Но подобрать нужную кандидатуру на должность генерального директора не смог и прекратил дальнейшие попытки.

* * *

Большим разочарованием для него в тот период явились также неудачи «деморосов» — так называли тогда членов движения «Демократическая Россия». Близкий сподвижник Ельцина Дьяков, избранный мэром, внезапно подал в отставку, а его помощник, не менее известный политик Краскевич тоже покинул свой пост, обвиненный в коррупции. Именно с ними Артём Сергеевич связывал надежды на перемены к лучшему.

— Дьяков не раз высказывал умные идеи по подъему экономики и уровня жизни населения, — убеждал он Варю и друзей. — Если ему удастся осуществить хотя бы часть их, то дела пойдут в гору.

Однако так ничего и не сделав, Дьяков добровольно ушел со своего поста, обманув ожидания своих избирателей и передав бразды правления помощнику, заправлявшему городским хозяйством при прежней власти. Истинные причины своего ухода он так и не объяснил, сославшись на состояние здоровья.

Городом правит старая чиновничье-криминальная мафия, и профессор ее испугался, — так объясняла его бегство досужая молва. — Дьяков быстро понял, в какую клоаку попал. Наверное, его хотели купить или угрожали лишить жизни. Вот он и слинял, испугавшись угроз или не желая брать взятки. А Краскевич проявил слабость, и его на этом подловили.

Это было похоже на правду. Мздоимство дорвавшихся до власти «демокрадов» было очевидным. Судя по потоку разоблачительных публикаций в прессе, многие популярные политики из окружения Ельцина на почве незаконного обогащения пали жертвой то ли собственной жадности, то ли провокаций своих противников.

Много шума наделало скандальное присвоение собственности за границей известным сподвижником президента, крупным журналистом, который после разоблачения сразу сошел с политической арены. Но еще больше разочаровала Наумова популярная телеведущая Белкина, которая тоже была сподвижницей Ельцина и славилась своей приверженностью к правде и демократии.

— Мне просто не верится, Тёмочка, что и она оказалась способной на такое, — сказала Варя, просматривая газету с очередным сенсационным разоблачением. — Что же это происходит? Неужто не осталось честных людей?

— А что там с Белкиной? Я что-то слышал краем уха.

— Ей доверили руководство телеканалом. А здесь пишут, что Белкина через мужа развела там коммерцию, и они незаконно обогащались. По существу занимались казнокрадством, — пояснила Варя и с сожалением добавила: — Она, одна из многих, мне очень нравилась, и я думала — ей-то можно верить.

— А может, это очередная газетная утка? — усомнился Артём Сергеевич. — Сейчас журналисты могут позволить себе все что угодно. А если прижмут, сразу вопят о нарушении свободы слова. Этим во всю пользуются грязные политики, клевеща на своих противников.

— И мне не хочется верить. Да уж больно много приводится фактов, — вздохнула Варя. — Канал проверяли финансовые органы, они-то и вскрыли все это мошенничество. Иначе его и не назовешь!

— Печально, но похоже, что все эти «деморосы» — лишь очередная клика, которая вопреки красивой болтовне и сладким посулам жаждет только одного: обогатиться за счет остального народа, — печально констатировал Артём Сергеевич. — Остается надеяться, что обманщиков разоблачат и примерно накажут. А на смену им придет новая волна более честных политиков.