Глава 1
Издержки богатства
Петр Юсупов, глава концерна «Алтайский самородок», с удовлетворением обвел глазами членов Совета директоров. Высокого роста, статный, в хорошо сшитом костюме, он выглядел очень внушительно. А выступавший с докладом его заместитель, близкий друг и однокашник Виктор Казаков, в заключение годового отчета объявил:
— Таким образом после оплаты счетов, издержек производства и налогов полученная прибыль обеспечивает не только высокие дивиденды акционерам нашего концерна, но и возможность существенного увеличения зарплаты всем категориям работников.
Последние слова доклада потонули в бурных аплодисментах членов Совета, а Гюнтер Шульце, немецкий партнер концерна, вскочив с места, восторженно обратился к коллегам:
— Потрясающе! На Западе уже давно не слыхали о таких дивидендах! И этим успехом мы обязаны умелому руководству герра Питера. Так поблагодарим же его, господа!
Коллеги устроили главе концерна овацию, и Петр вынужден был подняться, чтобы вернуть ход заседания в деловое русло:
— Я благодарен вам, друзья, за признание, но в достигнутом успехе заслуга всего нашего коллектива. И теперь особенно важно не расслабляться, упиваясь успехами, а сделать все, чтобы не снизить показатели в дальнейшем.
Петр сделал паузу и строго добавил:
— Сейчас нам надо послушать доклад главбуха и обсудить предлагаемые им размеры дивидендов и надбавок к окладам работников концерна. А эмоциям, — не удержался он от улыбки, — можно дать волю вечером на банкете.
Поднявшийся было шум сразу стих. Главбух концерна, тучный мужчина в очках, поднялся, держа в руках листки с расчетными таблицами, и собравшиеся с интересом обратили на него взоры.
* * *
В этот морозный зимний вечер родные и близкие Юсуповых собрались в просторной квартире Петра на семейное торжество. В преддверии Рождества Христова сыну Юрочке — маленькому наследнику их старинного княжеского рода — исполнился годик. В связи с этим хозяйка постаралась вовсю: длинный стол просто ломился от отечественных и заморских яств, а сама Даша, казалось, стала еще более красива. К тому же по такому торжественному случаю надела фамильные драгоценности, доставшиеся ей по традиции — как жене старшего сына.
Сбор был полный. Даше в хлопотах помогала мама, Анна Федоровна. Она выглядела помолодевшей: дела мужа, известного эколога, весь последний год шли хорошо. Сам Василий Савельевич в кабинете Петра увлеченно рассказывал мужчинам, профессору Розанову, Михаилу Юсупову и другу семьи Виктору Сальникову, о своей борьбе за сохранность дикой природы Байкала. Отец Петра казался еще мощнее, а дед, Степан Алексеевич, заметно сдал: постарел и ссутулился.
В гостиной мать Петра — примадонна музыкального театра Светлана Ивановна — оживленно беседовала с мамой Верой Петровной, подругой Наташей и тетей Варей, которые подробно расспрашивали о новой постановке. Рядом на диване пристроились сестрички Петра, близнецы Оля и Надя — хорошенькие белокурые девчушки, очень похожие на мать.
Из мужчин там был лишь Варин муж, детский хирург профессор Никитин. Вячеслав Андреевич, большой поклонник театрального искусства, внимательно слушал — ему интересно было все: содержание спектакля и его подготовка, даже неизбежные закулисные интриги.
Гости уже сильно проголодались, и пора было садиться за стол, а хозяин почему-то опаздывал. Обеспокоенная Вера Петровна потихоньку покинула гостиную и, войдя в столовую, шепнула хлопотавшей хозяйке:
— В чем дело, Дашенька? Почему до сих пор нет Пети? Он звонил?
Видно, это огорчало и Дашу, она раздраженно ответила:
— Звонил еще час назад, что немного задержится. Наверное, застрял по дороге в пробке. Это непростительно! Мог бы выбраться пораньше!
— А ты позвони сама! Может, еще что случилось?
— Да ничего не случилось! — нахмурилась Даша. — Просто Петя семью ставит ниже своих дел. Это надо — в такой день устроить банкет!
— Видно, нельзя было иначе, — попыталась защитить внука Вера Петровна. — Сегодня суббота, и коллектив потребовал отметить свои успехи!
Но Даша несогласно мотнула головой.
— От Пети потребуешь! Ты будто его не знаешь? Это он от успехов возомнил, что может не считаться с другими — с горечью посетовала она. — Мол, ничего не случится, если его подождут. Возмутительно!
Понимая, что Даша права, Вера Петровна лишь снова попросила:
— Не сердись заранее, позвони ему на мобильный! Мало ли что могло там произойти!
* * *
В это самое время в роскошном банкетном зале ресторана «Президент-отеля» гремела музыка, гости танцевали, и Петр, стоя в окружении деловых партнеров, нетерпеливо взглянул на часы. Не выдержав, он прервал хвалебную речь своего коллеги и извинился:
— Прошу прощения, но я вынужден вас покинуть. Сегодня дома семейный праздник, и меня уже ждут.
Окружающие стали выражать сожаление, и тут у него в кармане мелодично заиграл мобильник. Достав аппарат, Петр услышал сердитый голос жены:
— Ты совсем потерял чувство ответственности, Петя! Где ты застрял? Мы садимся за стол без тебя! Неужели не совестно?
Бросив выразительный взгляд на друзей, Петр повинился:
— Поверь, мне ужасно неловко, что так вышло. Я ведь вас всех люблю. И уже через полчаса буду дома. Ну никак не мог раньше вырваться!
