— Самый развитый из них уже всё знает. И на сей раз ты ошибаешься — мне есть что предложить. Потому как именно с ним я буду строить новый мир.
Наланда с возрастающим беспокойством впилась взглядом в говорившего.
— Н-да, вот это дела! — проговорил я. — Если бы не прыгающая эмоциональная подсветка на мониторах, я бы, честное слово, подумал, что это Кхарну создал роботехнический организм и таким образом хочет что-то донести до мамы.
— А что, может, и правда — создал? — обернулся ко мне Гелугвий и вопросительно посмотрел. На мимически развитом лице учёного не сей раз невозможно было прочитать что-либо определённое. Непонятно было, шутил он, или серьёзно рассматривал такую возможность.
— Даже если так, — сказал Штольм, — то что же он, по-вашему, хотел донести до Наланды?
— Ребята, ну что вы как маленькие! — призывно взмахнула руками Дарима. — Ведь ясно же, что то, о чём говорит этот человек, Кхарну просто не знает. Или не знал.
— Значит, его «машинка» такого робота точно не создаст, — резюмировал Гелугвий.
— Разумеется, — подтвердила Дарима. — Кроме того, тут и без кармических зависимостей очевидно, что роботы могут выполнять лишь то, что закладывает в них создатель…
— А мы хорошо знаем, — добавил Штольм, — что вот уж пятьсот лет, как их создают только для выполнения простой работы. А чтобы роботехнический ящер эпохи кайнозоя… или как там… мезозоя… революционные идеи провозглашал… нет, это совершенно невозможно!
— Разгромили в пух и прах! — улыбнулась Дарима. — А кристалловизоры, меж тем говорят, что Ящер проходил сквозь Врата. Так что не Внутреннего Мира это рук дело.
— Да что мы тут обсуждаем, — нетерпеливо выпалил я, — Наланда с первого взгляда поняла кто это!
— Ну да. А мы — учёные, нам доказательства нужны, — белоснежно оскалился мне Гелугвий. — Забыл?
— Я как раз не забыл, — парировал я. — Просто ни на протяжении моей жизни, ни в последние несколько веков никаких подобных действий никем и нигде не совершалось. И поверить, что некий человек сознательно пошёл на такое… как? — Я перевёл дыхание. — Честно говоря, раз такие вещи стали твориться, то даже то, что мы видели его на экранах, и даже то, что он точно проходил через Врата, пока ни в чём еще не убедило меня.
Тут даже хладнокровный Штольм оторвался от пульта.
— Так что же ты полагаешь? У тебя своя версия произошедшего? — спросил он.
— Вы верите в какие-нибудь неизведанные силы? — спросил я сразу всех. — Их раньше «потусторонними» называли.
— Я верю в Учение Будды, — ответила тихо Дарима и подошла ко мне.
— А я верю, что всё можно объяснить, — твёрдо молвил Штольм.
— И я, — добавил Гелугвий.
— Но вот погодите! — воскликнул я с ноткой торжества. — Недавно я в единой базе ковырялся, факты кое-какие искал. Сейчас покажу. — Я пощёлкал клавишами вычислителя. — Ага, вот оно. Во втором тысячелетии до нашей эры в древнеегипетском храме материализовался трёхметровый атлант, рассказал жрецу о путешествии души в загробном мире, а через несколько дней просто растворился в воздухе. — Я посмотрел на слушающих.
— Ты это называешь фактами? — уныло проговорил Штольм. — Таких историй записано превеликое множество, а что там на самом деле было — кто знает…
— Но самое-то главное, — оживился тут и Гелугвий, — наш-то «атлант» в воздухе не растворился; и, наверное, вовсе не собирается исчезать.
— В любом случае — перед нами феномен, — сказал я.
— Давайте же немного глубже копнём, — предложил Гелугвий и что-то набрал на клавиатуре. Экраны кристалловизоров заполнились схемами и значками.
— Как видите, — прокомментировал оператор происходящее, — у этого голубка явно есть серьезная причина для таких действий. Он не принадлежит ни к каким религиозным сектам, не состоит ни в одном тайном братстве. И сам согласился на считывание данных из памяти. И даже больше — он сам и предложил нам прочитать себя.
— Как это? Ты что, с ним говорил? — не понял Штольц.
— С ним «говорили» кристалловизоры. Он же знал, что мимо не пройдёшь.
— Точно! Что-то я совсем забыл некоторые замечательные свойства этих приборов, — кисло улыбнулся Штольм. — Давно не приходилось пользоваться, знаете ли.
— Так у него и мотивация присутствует, — сказал я, глядя на экраны. — Правда, сложно разобраться в этой мешанине чувств и желаний. Эмоциональная расцветка неустойчива и прыгает туда-сюда.
— Но Наланде-то он прямо объявил цель своего визита, — Дарима, которой вечно не сиделось, встала и обошла вокруг стола. — И фон при этих словах был зелёный, то есть — правдивый.
— Мы ещё продолжим изучение Ящера, — сказал я. — Но давайте узнаем, о чём Кхарну говорил с Наландой. Ведь это второй выпавший кусок загадочной мозаики.
Экраны показали темноволосого, хорошо сложенного юношу с волевыми чертами лица. Выделялись заострённые скулы, в уверенном взгляде сквозила убеждённость. Мальчик подошёл к Наланде, сидящей на крыльце дома.
— Мама, я хочу рассказать тебе об очень важном событии! — начал он решительно. — У меня вчера был один разговор…
— У меня уже сегодня был подобный разговор, — натянуто улыбнулась Наланда сыну. — Наверно, ты об этом?
По какой-то невидимой глазу связующей ниточке, протянутой между матерью и сыном, Кхарну почувствовал, что мать не одобряет действий того, с кем он говорил, и выплеснул свои чувства наружу:
