Вестники бури - [11]

"Похищенные" задумчивым взглядом проводили учебники, а потом с любопытством посмотрели на меня.

Я мило улыбнулась (надеюсь, хоть в этот раз получилось), протягивая принцу руку:

— Алекса Пареньянас. Можно просто Алекс.

— Ник, — пожал мне руку мой подопечный и кивнул в сторону своего друга, — А этот не очень сообразительный юноша — мой друг, Крайлис.

— Можно просто Лис, — галантно поклонился сын бедного учителя по фехтованию.

Ник… Хвалю, правильно сделал, что имя сократил. А то император дал сыну такое имя, что даже я чуть язык не сломала. И чем он думал? Хотя догадываюсь чем…

Что ж, программа максимум на сегодняшний день выполнена. Впрочем, не мешало бы охранки на окна подопечного повесить. А то мало ли… Хотя голова сегодня болеть будет жутко. Сначала сеанс левитации, которая, честно говоря, никогда не была моим коньком и постоянно жутко выматывает. А потом заклинание смены облика. Снова придется лазить по деревьям… Надеюсь, хоть в этот раз ветка подо мной не сломается.

Вот такие мысли терзали меня, пока я с новыми знакомыми (точнее, новыми старыми знакомыми) направлялась к выходу. По дороге мы пару раз встретили других третьекурсников, которые тоже тащили свои учебники. Нас провожали завистливыми взглядами. Мы же всех только гордо игнорировали. Книги, тихо шелестя страницами, летели за нами, шокирую перво- и второкурсников. Конечно, они ещё даже тонкий лист бумаги поднять не могут, а тут две приличных размеров стопки толстых учебников.

Когда на выходе из библиотеки мы столкнулись со Степаном, я пожалела, что под рукой нет бумаги и карандаша. Отвисшая челюсть вампира просто вопила, что должна быть запечатлена для потомков.

Но, к сожалению, ничего подходящего под рукой не нашлось. Жаль. Пришлось с невозмутимым видом пройти мимо, высоко подняв нос. А что, я кошка или не кошка? Кошка. Значит, я просто должна хоть раз в день утереть нос другу, который свято верил, что я буду нести книги в руках. Поди, специально сбежал, что б я его к работе на благо отечества имени меня не припахала. А сейчас поджидал, чтобы полюбоваться на эту картину. Его наивность меня умиляет…

Задумавшись, я не заметила, как мы подошли к комнате парней. Отметила только, что они находятся напротив моей. Дяде надо будет спасибо сказать.

Торжественно вручила принцу и его дружку "гранит науки"…

Вдруг справа едва слышно тренькнула тетива…

Рефлексы сработали раньше, чем я поняла, что произошло. И на моего подопечного посыпала пепел того, что секунду назад было стрелой.

— Что это? — удивленно спросил Ник, стряхивая с головы пепел.

— Пыль, наверное, — пожала я плечами. Принц удивленно посмотрел на "пыль", недоверчиво покосился в мою сторону, но промолчал.

Когда он закрыл свою дверь, я вздохнула с облегчением. Обошлось… Вовремя я в ММУ заявилась. Хотя стрелок мазила.

Для очистки совести обыскала этаж, но, как и следовала ожидать, стрелка уже и след простыл. Будто и не было. Только запах остался… знакомый такой…

Я настороженно замерла, принюхиваясь. Пустое. Кем бы ни был стрелок, запах он замаскировал. Тут столько примесей, что понять, где настоящий, его запах, а где "обманка" стало невозможно. Тут даже ищейка след не возьмет… На гране сознания, конечно, проскальзывают знакомые ассоциации, но сосредоточится при таком обилии посторонних запахов — пустая трата времени.

Ладно, пусть пока живет. Главное, чтобы мой подопечный не пострадал. А пока можно передохнуть перед тяжелыми рабоче-школьными буднями.

Но сначала надо завершить ещё некоторые дела.

Первым делом я, навесив на дверь принца целую кучу охранок, отправилась во двор.

Дождь все ещё лил, как из ведра, поэтому мне никто не мешал. Обойдя здание и найдя окно комнаты принца, я с тоской посмотрела на растущую рядом с ним яблоню. Как меня достали эти лазания по деревьям. Но по-другому никак. Охранки можно поставить только на объект, который находится в радиусе метра от мага. Эх, жизнь моя — жестянка… Ненавижу заклинания смены облика. Метаморфам хорошо, у них это врождённое. А другим как быть? Вот придумал какой-то мазохист это заклинание. Причем ты можешь превращаться только в то животное, которое близко тебе по духу. Думаю, в таком случае не стоит объяснять, почему мой магический зверь — маленькая черная кошка. Впрочем, можно попробовать обойтись и без него. Не в магическом же облике мне заклинание плести?

Решив все-таки обойтись без ненавистного заклинания, я отрастила кошачьи когти и с легкостью забралась на дерево. Потом выбрала самую крепкую ветку (в памяти всплыла поломанная ветка акации) и, устроившись поудобнее, принялась магичить.

Вдруг окно резко открылось, заехав рамой мне по носу. От неожиданности я чуть не свалилась с ветки. Но, к счастью, в последний момент мне удалось воспользоваться заготовленным на всякий пожарный случай заклинанием смены облика и вцепится когтями в ветку.

Возмущено мяукнув, я проползла по ветке поближе к стволу дерева.

— Сколько можно повторять, — раздался рядом возмущенный голос Ника, — Эта гадюка не станет моей женой!

Я с любопытством посмотрела на принца, мгновенно навострив ушки.

— Друг, может не стоит так спешить, — взывал к здравому смыслу моего подопечного Крайлис, — Не такая уж она и гадюка… Ну подумаешь, подралась с баронессой на прошлом балу за право танцевать с тобой или подбросила в прическу герцогини крысу, а в салат маркизы — жабу… так это от того, что она твоё внимание привлечь хочет…