Вестник порока - [35]

- Такая красотка и совсем одна. - Широко улыбаясь, "рыцарь порока" быстрым шагом приблизился к путешественнице и, не теряя времени, левой рукой подхватил ее вещи. - Давай помогу.

- Маки! - В первую секунду напрягшаяся Эпплджек радостно взвизгнула и повисла на шее у брата, слегка смущенно потемнев мордочкой, когда он приобнял ее свободной рукой и без видимых усилий удерживал, прижимая к себе.

- Я тоже рад тебя видеть, сестренка. - Красный жеребец закинул спортивную сумку себе на левое плечо и под удивленными, ехидными и завистливыми взглядами других находящихся на платформе жеребцов и кобыл, широким шагом направился к дороге, ведущей через город на ферму. - Рассказывай, как ты там устроилась? Как учеба? Уже нашла себе поньфренда?

- Может, сначала поставишь меня на землю? - С намеком на недовольство, все еще обнимая брата за шею и улыбаясь, спросила Эпплджек.

- Где ты землю видишь? - Деланно удивился вестник Бога пороков. - Снег кругом: где-то рыхлый, где-то утоптанный...

- Не делай вид, что не понял. - Кобылка насупилась и попробовала изобразить на мордочке суровое выражение. - Ай! Ты что себе позволяешь?! Дурак.

- Не дуйся. - Хохоча, наконец-то поставивший сестру на ноги "рыцарь порока", прикрываясь освободившейся рукой, защищался от кулачков земной пони, глаза которой метали молнии от возмущения и смущения. - Это рефлекс, я ничего с собой поделать не могу.

- Какой еще рефлекс, извращенец? - Мордочка Эпплджек потемнела.

- Безусловный. - Нагло заявил красный жеребец, тут же срываясь на бег.

- А ну стой! - Кобылка отстала от брата лишь на секунду, за которую тот успел создать фору в пару метров. - Остановись и прими заслуженное наказание!

- И не подумаю. - Не прекращая весело скалиться, Макинтош то ускорял бег, то замедлялся, давая сестре себя почти нагнать, после чего снова отрывался от земной пони. - Доброе утро, миссис Хард, прекрасно выглядите!

- Молодежь. - Пожилая единорожка, мимо которой пробежали двое Эпплов, неодобрительно покачала головой, впрочем, приподнявшиеся в улыбке уголки губ с головой выдавали ее истинное отношение к происходящему.

Пробежав еще пару улиц, вестник Бога Пороков резко остановился и развернулся навстречу своей преследовательнице. Из-за скользкого снега под ногами, Эпплджек не сумела вовремя затормозить и врезалась в грудь жеребца, тут же снова оказавшись обнятой и прижатой к жеребцу сильной рукой. Тяжело и шумно дыша, она даже не пыталась вырваться, да и желания покарать наглеца за не столько болезненный, сколько обидный и смущающий щепок, уже не стремилась.

- Успокоилась? - "Рыцарь порока" вопросительно вскинул брови.

- Успокоилась. - Подтвердила сестра, но тут же добавила. - Все расскажу Сноу Лайт.

- И когда ты успела стать такой вредной? - Наигранно ужаснулся Макинтош. - А ведь еще недавно была такой милой и послушной кобылкой.

- Ммм... не помню за собой такого. - Земная пони широко улыбнулась и показала брату язык. - Ай! Ты опять...?

Ладонь, с звонким хлопком встретившаяся с крупом Эпплджек, легко перехватила за запястье правую руку, кисть которой была сжата в кулак, нацеленный прямо в нос наглого жеребца. Взгляды двух пар глаз, одна из которых выражала праведное возмущение, а другая искреннее веселье и ехидство, встретились и между братом с сестрой на несколько секунд установилась тишина.

- Я скучала. - Первой отведя глаза, смущенно призналась Эпплджек.

- Мы все тоже по тебе соскучились. - Мягко улыбнулся Биг Макинтош. - Пойдем домой, а то бабушка уже, наверное, заждалась...

***

В большой гостиной, перед широким диваном был установлен довольно длинный стол, с обоих концов к которому пристроились два плетеных кресла. Еще с прошлого утра Гренни Смит, Сноу Лайт и Эпплблум во всю трудились на кухне, готовя разнообразные салаты, пирожки, запеканки и иные угощения, единственного жеребца отослав из дома заниматься своими делами, дабы не путался под ногами. Биг Макинтош, в свою очередь, отдавал последние распоряжения подчиненным и договаривался с коллегами, готовясь к небольшому отпуску (правда об отдыхе в это время и задумываться не стоило).

И вот сегодня, когда основная суета осталась позади, а старшая из младших сестер вернулась домой на каникулы, обитатели особняка Эпплов собрались за столом в гостиной, где отдали должное кулинарным талантам кобыл. После того, как первый голод был утолен и вестник Бога Пороков откупорил бутылку сидра, начались расспросы Эпплджек о ее учебе и жизни в Мэйнхэттене. На какие-то вопросы будущая правовед отвечала охотно и развернуто, приводя забавные примеры со своим участием, с других где-то умело, а где-то не очень, старалась "соскользнуть" на другую тему.

Сам "рыцарь порока", благодаря своему сотрудничеству с КЭБ знающий о приключениях сестры едва ли не больше, чем она сама, в основном только слушал и изредка вставлял ехидные комментарии в беседу, за что пару раз едва не получил по макушке от допрашиваемой.

Больше всех вопросов задала Эпплблум, которой было интересно буквально все: от архитектуры большого города и жизни в семье Оранж, до местных увеселительных заведений (на этом вопросе старшая из сестер замялась, но все же описала общими фразами один из клубов). Когда же первое любопытство было удовлетворено, младшая кобылка убежала к подругам, Макинтош ушел в ванную комнату, обустроенную на первом этаже (на месте, где раньше была спальня родителей), Гренни Смит стала убирать со стола, Сноу Лайт и Эпплджек ушли в комнату земной пони...