Вестник мертвых - [2]

Мы достигли почти абсолютного: состояния без перемен. Лучшего состояния, поскольку оно вечно. Абсолютной жизни не существует. Ближе всего к абсолюту - смерть. Мы ее приняли".

"Если принять "абсолют" в смысле "совершенства", то и мы стремимся к нему. Скорее всего, мы никогда не сможем его достичь, но достаточно самого стремления к совершенству, чтобы двигаться вперед".

"И вас это удовлетворяет? Абсолют - это не только совершенство, но и неизменность. Зачем нужны перемены, если раз и навсегда можно достичь того, что вы называете "счастьем"? Свои мысли переплетаются с мыслями чужих мозгов. Один из них, особенно высокоинтеллектуальный, подарил мысль: "Подлинное счастье продолжается вечно и не может быть разрушено. Все то, что не обладает этими двумя свойствами, не есть подлинное счастье". А единственное нечто, что продолжается вечно и не может быть разрушено, это смерть.

Следовательно, смерть - подлинное счастье".

"Странное толкование Эпиктета. (Это имя мыслителя, который "подарил" процитированное умозаключение). Выходит, ты ищешь в моих мыслях те, которые тебе ближе всего. Но я предпочитаю жизнь!"

После короткого "молчания" в сознании вспыхивает:

"Тогда не тревожь моего счастья. Я с большим трудом достиг его и осознал: оно - вечно. Если ты настаиваешь на том, чтобы остаться в живых, уходи, прежде чем тебя коснется белое пламя, ибо оно охраняет мое счастье".

"Больно мне нужно твое счастье"! - сказал я не слишком вежливо и бросился на своем вездеходе к телевой стороне планеты, где меня ожидал "Дагон", чтобы переправить на корабль. Ступив в кабину, я почувствовал себя в безопасности и позволил себе расслабиться. И в тот же миг ощутил в себе нечто вроде смеха. Чужого смеха в своих мыслях! Значит, мертвые мысли могут смеяться! Ответ не замедлил себя ждать:

"Мертвые мысли питаются живыми. Жизнь и смерть, смерть и жизнь - одно без другого невозможно. Смерть не мешает жизни. Пусть же и жизнь не мешает смерти!"

"Но я и не думаю мешать тебе. Оставайся вечно мертвым!"

"Что значит - вечно?" - затрепетал во мне колебливо вопрос.

"А! - восторжествовал я. - Ты сомневаешься? Значит, ты живой! И совершенно напрасно притворяешься застывшим в своем "счастье". Ты задаешь вопросы.

Следовательно, хочешь знать больше. Ты - живой!"

На корабле бурное ликование. После стольких лет блужданий по пустынным просторам Вселенной - наконец, жизнь!

Однако я тут же "услышал": "Пусть живые не радуются моему несчастью тому, что я окружен живыми мыслями. Они остались рядом со мной, потому что я не смог поспеть за другими, достигшими абсолюта. Но у меня есть выход. Я передам тебе все свои живые мысли. Используй их, как хочешь. Я тебе их дарю. Вот теперь я буду абсолютно мертв и счастлив!"

Я мгновенно почувствовал, что мой мозг разбухает.

переполненный до отказа ...

С тех пор я говорю и говорю без умолку, пишу одновременно двумя руками. А электронная машина, которая следит за состоянием моего мозга, лихорадочно записывает какие-то непонятные для самого меня формулы.

Знаю лишь одно - я стал рупором этой мертвой цивилизации и теперь веками должен передавать ее знания. Противиться этому бессмысленно.

Нет, я не хочу, не хочу говорить от имени мертвых.

Неужели никто не может освободить меня от этого кошмара? В конце концов, я считаю, что любая цивилизация сама должна сделать свои великие заключения. Недостойно использовать мертвые знания, которые мы не потрудились добыть самостоятельно.

Я хочу быть живым и свободным!

Хочу играть в теннис, ласкать ручных белок, сажать цветы, хочу испытывать удовольствие от вкусной еды, но не могу, не могу. Мои руки, словно обезумев, пишут и пишут. Уже тридцать электронных машин извлекают из меня знания.

До каких пор это будет продолжаться?

До каких пор выдержит мой бедный мозг, распятый... раздавленный чужими знаниями. Ведь я не обладаю объемом восьмидесятиметрового холма!

SOS!!! Спасите мою душу!