Вестница любви - [24]

Кевин нежно провел ладонью по щеке Рут.

— Рут, я всего лишь хотел спокойно поговорить с тобой. Что в этом плохого?

— Прости.

— Может, закажем что-нибудь?

Рут раскрыла меню. С ума сойти! У нее глаза разбежались от разнообразия блюд. Многие названия она видела впервые и понятия не имела, что заказать. Раньше, когда мужчина приглашал ее в ресторан — безусловно, не такой роскошный и дорогой, — она ориентировалась по цене блюда. Ни один из ее прежних поклонников не мог похвастать хорошим доходом. Поскольку к Кевину это не относилось, Рут решила, что она вряд ли разорит его, даже если закажет кучу деликатесов и самое дорогое вино.

— Ты не сочтешь меня деспотом, если я позволю себе заказать ужин за нас двоих? — спросил Кевин, с интересом наблюдая за реакцией Рут.

За время общения с молодой женщиной он понял, что она из тех, кому небезопасно не только класть палец в рот, но даже и показывать его издалека. Однако сегодня Рут была настроена благосклонно. Она кивнула и закрыла меню.

Кевин продиктовал официанту список блюд.

— Похоже, ты часто здесь бываешь, — заметила Рут.

— Как ты догадалась?

— Ты меню наизусть знаешь. Ни разу не подсмотрел название.

Кевин пожал плечами.

— Что поделать, это было любимое заведение Аманды.

— Еще скажи, что вы с ней познакомились именно здесь.

Кевин не заметил — или решил проигнорировать — недовольство Рут. Как можно спокойнее он ответил, что родители Аманды являются совладельцами «Сигала», а потому с рестораном он познакомился уже после встречи с Амандой.

Рут была спасена от необходимости в очередной раз извиняться, так как на стол начали прибывать тарелки и подносы с заказанными кушаньями. Едва увидев свежие листья салата и нежно-розовое филе семги, Рут услышала недовольное урчание своего желудка. Чтобы сгладить неловкость, она спросила Кевина, как называется каждое из принесенных блюд. Кевин начал перечисление, невольно придав лицу выражение занудного умника, знающего все на свете. Рут с детства не терпела всезнаек, а потому скорчила Кевину забавную рожицу, пародировавшую его чрезмерно серьезный вид.

Кевин рассмеялся и погрозил ей в ответ пальцем. Рут стало стыдно. Когда же она научится прилично себя вести в обществе?! Кевин больше ни за что не пригласит ее на свидание… На свидание? Если бы Рут сейчас ела, то точно поперхнулась бы. Кто ей сказал, что Кевин относится к их нынешнему ужину как к свиданию? Ах, снова ее разыгравшееся воображение и наивные мечты.

Кевину всего лишь наскучили привычные компании, вот он и решил разнообразить досуг в обществе малообразованной официантки. Наверняка он именно так к ней и относится. Откуда Кевину знать, что она умудряется находить время и деньги на получение образования? Выкраивавшая редкие от работы часы на учебу и чтение книг, Рут не без гордости говорила при случае, что через полгода получит диплом специалиста по связям с общественностью.

— Предлагаю тост за наше знакомство, — произнес Кевин, подняв свой бокал.

Рут и не заметила, когда официант успел наполнить их бокалы рубиново-красным вином.

Она взяла бокал в правую руку, однако чокаться с Кевином не торопилась.

— Мы ведь познакомились месяц назад, — напомнила она.

— Но мы ни разу не отметили этого, — резонно заметил Кевин. — Так выпьем за… случайность.

Рут проглотила обиду, хотя прекрасно поняла, что Кевин не зря запнулся. Видимо, он не считал их случайное знакомство счастливым. Ведь именно это слово должно было слететь с языка мужчины, которого Рут мечтала видеть рядом с собой. Да и о каком счастье можно говорить, если она стала для Кевина вестницей беды! Почему Аманда Говард выбрала для этой миссии именно ее? Чем привлекла Аманду рядовая официантка? Что, если бы на ее месте оказалась другая женщина? Изменило бы это что-нибудь в жизни Кевина Росса?

Нет, Рут даже представлять не хотела, что было бы, не встреть она Кевина. Жаль только, что их знакомство омрачено трагическими событиями. С другой стороны, не случись катастрофы и останься Аманда жива, сидел бы сейчас Кевин Росс напротив нее с бокалом вина в руке?..

Вопросы, на которые Рут не могла или не желала находить ответы.

— Выпьем за новую жизнь, — предложила свой тост Рут. Не дожидаясь возражений или дополнений Кевина, она чокнулась с ним и быстро осушила свой бокал.

Вино оказалось на редкость крепким. Возможно, Рут так показалось из-за того, что у нее с утра во рту маковой росинки не было, а набрасываться на еду она сочла дурным тоном. Аккуратно, двумя пальчиками она взяла дольку апельсина, украшавшую одно из блюд, и положила ее в рот. Однако кисло-сладкий вкус цитруса лишь усилил ее аппетит.

Кевин с ироничной усмешкой наблюдал за действиями Рут. Наконец его терпение лопнуло, и он пододвинул Рут самую большую тарелку. На листьях салатах красовался большой лангуст, щедро политый лимонным соком.

— Приятного аппетита, — вежливо произнес Кевин.

— Спасибо.

— Позволь и мне приступить. Страшно соскучился по греческому салату, — признался Кевин.

От еды они отрывались лишь по мере того, как наполнялись бокалы. Второй тост прозвучал за дружбу. Третий — за грядущие перемены и успехи, а к четвертому Рут ясно осознала, что пьяна. Кевин острил, рассказывал анекдоты и истории о посетителях «Сигала». У многих представителей так называемой элиты рыльце было в пушку.