Вести с того света - [49]

- Вот она, наша смена! Наше будущее! - кричал он, повиснув на Гуго. Такие ребята наведут порядок в Европе! Вперед, мой мальчик!

Растроганный и подвыпивший старик качнулся, и парень, ловко подвинув ногой стул, бережно усадил на него потертого временем рыцаря.

На следующее утро председатель ФНП и его спутник скромно, без речей и торжественных проводов отбыли на родину.

Под мерный, едва слышный перестук колес Эдди долго инструктировал своего нового доверенного человека.

- Слушай, Малыш, в твоих деловых качествах я не сомневаюсь, - признал фюрер. - Кривой Джек тебя порядком натаскал.

- Я ему благодарен за это.

- Теперь надо заняться твоим идейным воспитанием.

- Ясно, шеф!

Эдди поморщился.

- Не зови меня шефом. Ты теперь в другой конторе.

- Ясно, мой фюрер!

Поезд замедлил ход, приближаясь к границе.

- Ну что ж, Малыш, подвал в Базеле станет для нас хорошим трамплином. Хотя мы и без него неплохо прыгали. Но время рано или поздно приведет к тому, чтобы подпрыгнуть... Куда?

- Наверх! - догадался Гуго.

- На самый верх! - уточнил фюрер. - Будем считать, что дело Эзельлоха мы завершили удачно. Надо дорисовать лишь кое-какие черты. Как справедливо учил мой дед: воруя кур, не надо сыпать перья.

За вагонным стеклом моросил мелкий, скучный дождь. Не замечая противной водяной крупы, у железнодорожного полотна стоял солдат. Он браво выпятил грудь, а автомат держал так, будто собирался вот-вот пальнуть по врагам, проникавшим в его Фатерланд в вагонах экспресса.

- Вот мы и дома.

Проводив пограничника взглядом, фюрер установил первую идейную задачу для начинающего политика:

- Займешься ликвидацией фирмы "Дженерал арт" вместе с ее хозяином. Сделать это надо спокойно, методически, последовательно, как мы умеем.

Политическая карьера господина, которого родители нарекли именем Гуго, приятели величали Шакалом, а фюрер фамильярно называл Малышом, началась...

ГЛАВА 21,

которая доказывает, что господин Гуго пришелся ко двору

Новый кабинет сразил господина Гуго наповал. Молодой политик озадаченно разглядывал огромную пустую комнату, удивительно мрачную, с каким-то устоявшимся нежилым запахом, с двумя несуразно высокими окнами - явной данью архитектора прихотям фасада, - вся обстановка которой состояла из небольшого, закапанного чернилами канцелярского столика, скрипучего венского стула и невесть как сюда попавшей рогатой домашней вешалки. После вдохновлявших строгостью, новизной и модерном помещений "Дженерал арт" это служебное пристанище поражало убогостью.

"Гроб какой-то!" - в сердцах подумал Гуго, но основательно огорчиться не успел.

В дверь поскребли, и в комнату робко вошел смуглый человек в мешковатом, мышиного цвета костюме. В руках у него был шнурок. Человек пробурчал под нос что-то вроде приветствия и начал ловко обмерять господина Гуго своим шнурком сверху вниз, в плечах, в бедрах.

- Что, уже и мерку снимаете? - растерянно спросил финансист, только что подумавший о гробе. - Я обойдусь крематорием.

Человек в сером удивленно глянул, ничего не ответил и, пятясь, исчез.

- Ну и логово! - вслух произнес новый специалист по финансам. - И как это меня сюда закинуло?

Тем временем в кабинете появился еще один посетитель - полный, неряшливый господин в рубашке с закатанными рукавами. Этот ввалился вовсе без стука. Взор у толстяка был задумчивым, отрешенным от всего земного. Не обращая на Гуго внимания, толстяк внимательно оглядел комнату, нерешительно поцокал языком и медленно повернулся к двери. Тут только хозяин финансов заметил, что на пороге кабинета ожидает парень в зеленоватой форме.

- Иоганн! - произнес тип в рубашке и ткнул пальцем в одну из стен.

Парень, которого звали Иоганном, понимающе кивнул и скрылся. В дверном проеме сразу же показались две другие фигуры.

- Тедди и Франк! - приказал человек, расхаживавший по комнате.

Он ничего никому не объяснял. Только произносил имена. Люди заглядывали в кабинет и уходили. Господину Гуго скоро надоело это бестолковое хождение, он решил было потребовать объяснений, но тут обе створки двери широко распахнулись, и парни начали втаскивать мебель, большие деревянные рамы, ковер, волочившиеся по полу портьеры. Последним внесли портрет Адольфа Гитлера во весь рост. Фюрера бесцеремонно, вверх ногами прислонили к стене - чтобы пока не мешал. Господин Гуго, тоже не желая быть помехой этой деловитой компании, отошел к идейному вождю. Так, прислонившись к стене, они и стояли один головой вниз, другой головой вверх. Высокопоставленные сапоги на картине были ярко начищены, они располагались поблизости от носа политического деятеля, и тому казалось, что от Адольфа вовсю несло ваксой...

Через полчаса кабинет распорядителя кредитов ФНП приобрел вид достойный, даже внушительный. Большой, изогнутый, словно подкова, письменный стол незаметно смыкался с низким застекленным стеллажом для книг. Но вместо скучных книжных корешков на полках были расставлены игривые вымпелы и эмблемы землячеств, военных и охотничьих союзов, музыкантских команд, объединений поваров, пожарников, трубочистов. Позади стола на стене висела старинная сабля с позолоченной ручкой и пышными кистями на ножнах. Она тонко намекала на боевые заслуги хозяина кабинета. А если посетитель сообразил бы, что вряд ли политику по молодости лет пришлось понюхать пороху, тогда сабля могла прозрачно подсказать несомненное аристократическое происхождение этого видного фашистского деятеля. Так или иначе, господину Гуго подобная двусмысленность сразу понравилась. Правда, он был несколько разочарован, попытавшись взглянуть на клинок. Ручка легко выскочила из красивых кожаных ножен - клинка не было вовсе.