Веснянка - [20]

И вдруг оглянулась:

– А мы далеко зашли. Сегодня братина, пойдем скорее обратно на холм, а то пропустим солнце.

* * *

– Ярилушка, говорят, ты со Сварожичем[41] знаешься?

– Без огня-то жизнь мертва.

– Сделай мне гривну или цветочек.

– Что ты, словно наши девицы. Все бы пустяками тешиться. Тебе-то что в них? У тебя все есть: и травы, и цветы диковинные. Люди говорят, будто тебе и лешие, и сам великий бог их дарят.

– Про лешего вспомнил, – русалка засмеялась. – Цветы-то счастье земное, правда. Да жизнь их короткая. Скажу я тебе большую тайну, не должна бы, да скажу, – она наклонилась к нему. – Только тише, а то деревья подслушают. Дано людям от солнца чудо чудное, диво дивное… Земля-матушка красу родит такую, что не нарадуешься. Но смотри…

Русалочка вынула из своих волос цветок. Он уже увял и беспомощно поник.

– Видишь? Хрупко все, что живет. Краса увянет, радость сгинет. Вот сейчас чудная ночь, да и этот миг пройдет. Но дан вам от солнца дар тайный, сила великая – красоту поймать, сохранить. – Глаза ее широко раскрылись. – Сделай мне цветок, такой же, и он останется.

– Правда твоя, – он взял прохладный стебель. – Я сделаю цветок.

Тут с реки раздался плеск. Они увидели, как по темной воде плывет венок. Тотчас послышался мягкий девичий смех и шепот. Парень и девица стояли обнявшись. И в глазах Ярилки наклонившаяся к нему русалочка вдруг почувствовала тоску.

– Что с тобой?

Но он не ответил. Она взмахнула рукой, и плывущий венок весь засветился, каждый цветок задрожал, зазвенел, и нежный запах понесся по реке.

– Красиво?

Парень и девушка смотрели на чудо, случившееся с их венком, радостно прижавшись друг к другу. А Ярилка, не отрываясь, смотрел на них. И русалочка, вдруг поняв, ласково провела своей прохладной рукой по его лицу:

– Хорошо, я приду к тебе земной девушкой, когда-нибудь…

Он стремительно обернулся к ней…

* * *

А на холме было шумно. Старик и бортник склонились над огромной братиной.

– Сейчас я кину вот это.

– И вместе с чудным медом, что наделал ты, бортник.

Светик незаметно подбежал к ним и вдруг сунул нос в чару.

– Чем пахнет?

– Солнцем.

Старик тихо шептал, наклонившись над ней, будто желая увидеть что-то в золотистой жидкости:

– Мудрость земная настояна в горечи.

Друг мой, то терпкий и пряный настой.

Мудрость земная зреет под солнцем…

Они бросали туда какие-то травы, мешали над огнем, и светлый, играющий, переливающийся пар поднимался над ним. Но вот старик и бортник подошли с дымящейся чашей к сидящим кругом людям и поклонились:

– Выпейте, дети мои. Молодым этот напиток откроет глаза, старикам возвратит молодость.

Братина пошла по кругу. Каждый благоговейно отпивал несколько глотков и передавал соседу из рук в руки. Веснянка взяла огромную чашу, отпила и протянула незнакомцу. Терпкий, дурманящий пар поднимался над ней.

– Могу ли я? Это ваш напиток, а я чужой.

Но девушка ободряюще улыбнулась ему, и он прикоснулся губами. Жаркий пахучий настой… Он сделал несколько глотков, передал чашу. Горячее тепло побежало по жилам. И все кругом показалось таким близким.

– Могу ли я?

Он обернулся к Веснянке. Вся сила трав и земли в этом напитке. И внутри него как будто что-то расширилось. Он смотрел удивленно вокруг. Легкий розовый отсвет, нежный, теплый, появился на лицах, на земле… И на небе. Веснянка заметила что-то испуганное в его глазах.

– Как, разве ты не знаешь, как заря-зарница ткет розовое покрывало? Она ведь может остановить кровь и заживляет раны, она помогает всем несчастным.

– Смотри.

А люди уже поднимались и спешили на вершину холма. И протянули руки к небу:

– Солнышко! Дай нам всем счастья, тепла и света!

Не забудь самую малую травку!

Нет тебя щедрее,

Добрее,

Солнышко!

Рукой она касалась руки незнакомца, и сквозь нее по пальцам проникало тепло, горячее, как солнце. Люди ждали, затаившись, почти не дыша. Он ощущал, как до него дотрагиваются маленькие, слабые пальцы, и вдруг его, словно боль, пронзила такая жажда, ему вдруг захотелось невозможного чуда…

– И ты родишься каждый день лучше, чем было. Ведь ты взойдешь, солнце, ты не оставишь своих детей во тьме.

Светик смотрел во все глаза и все-таки пропустил, как оно появилось.

Радужки голубые, желтые, играясь, разбегались. Рассветилось. Пошли круги, переливаясь зеленым, красным. Оно играло, купаясь в небе, прыгало[42]. Люди подняли руки.

Но то, что увидел незнакомец, было необыкновенно. Он резко сжал руку Веснянки, вздрогнул, притянул ее к себе.

– Ты испугался?

Он зажмурил, потом снова открыл глаза, до боли прижал к себе Веснянку.

– Мне казалось… такого не бывает…

Люди пели великую песню солнцу, самую светлую.

– Солнышко, тебе песнь споем!

– И ты родишься каждый день лучше, чем было.

* * *

С того дня они часто встречались.

Девушка возникла из запаха цветов и трав. Он несмело подошел к ней. Она сбежала с горки, ясно улыбнулась ему.

– Смотри – это мост в страну счастья. Видишь? – она подняла руку к небу. – Заря-зарница протянет чудесный мост блестящий, зачерпнет из источника и окропит росой, прольется дождем, и он, как мед сладкий, вернется к роднику. Что ты так смотришь, ты мне не веришь? Да что ты? Повторяй со мной, – она взяла его за руки. – Эй ты, радуга-дуга.