— Хорошо, — кивнул головой Шмор. — Только перед открытием шлюза обеспечьте весь экипаж противогазами.
— Будет исполнено! — сказал барон.
— Ноль один — ноль один? — спросил вдруг Шмор, прищурившись.
— Это просто позывной, — ответил Филер и улыбнулся.
Через час в кабинет императора постучался Крокозябл.
— Это правда, ваше величество, — сказал он, радостно потирая руки. — Тринадцатая планета действительно является золотой. Шпионы, отрабатывавшие там каторгу (целых три года), сумели сбежать. Они захватили с собой около пятиста килограммов золотого песка. Проба низковата, но зато почти без примесей. Барон Филер — выдающаяся личность!
— А барон здесь при чем? — поинтересовался сидевший в кресле Шмор.
— Ну как же? Ведь именно он подготовил таких классных агентов!
— Именно из-за их классности они три года вкалывали на каторге?
— А итог каков? — Крокозябл рассмеялся.
— И что, вся планета золотая? — с недоверием спросил Шмор.
— Шпионы говорят — участками. Но все равно! Предлагаю быстро заключить мир и оттяпать планету в пользу Шмордона. Я прямо сейчас готов взять ее в аренду! Налоги обязуюсь платить исправно.
— Погодите, — поморщился император. — Мы еще войну как следует не начали, а у вас сердце болит о заключении мира. Где эти шпионы?
— Их допрашивает Филер. Он уже заканчивает. Сейчас сюда приведет.
— Хорошо. Ответьте мне, куда делся ваш сын? Он уже давно должен был ликвидировать посольство и встретиться с нами.
— Лорд Крокозябл влип в неприятности, — печально вздохнул Крокозябл-старший. — Я послал за ними грузовой корабль. Он эвакуировал на него весь штат, а сам под видом дезинфекции леса решил замести следы, чтобы отбытие посольства на орбиту выглядело естественным. Капитан корабля послал радиограмму печального содержания. Оказалось, мой сын забыл использовать одну из газовых шашек, и она осталась у него в кармане пиджака. Когда он поднялся в корабль, его угораздило споткнуться, и шашка сработала. Что это был за газ — я не знаю (не худо было бы спросить у Филера, это его шашки), но капитан сообщил — редкостная гадость. Все люди вместе с капитаном и лордом Крокозяблом на спасательных ботах эвакуировались обратно на Слякоть, а корабль так до сих пор и болтается вокруг планеты. Больше пока ничего не известно. Надо будет установить место высадки и организовать десант для спасения посла со своими людьми и экипажа корабля.
— Бес знает что! — выругался император. — Все идет не так… Кстати, где мой секретарь Вискерс? Почему он не прибыл на борт истребителя?
— Хм, — кашлянул Крокозябл. — Видите ли, ваше величество, у них там, на флагманском бомбоносце, сложилась дружная компания. К Вискерсу с Хлебазлом присоединились маркиз Шухер и пропистор Инквизит. Лорд Надолб даже был вынужден закрыть офицерский бар, так как эта компания вылакала в нем все спиртное. Когда вы назначили Шухера командующим Четвертой Гвардейской эскадрой, троица отправилась провожать его к новому месту службы. На крейсере «Победитель», куда они прибыли, обнаружился бар, полный алкоголя (Кернер — рачительный хозяин). Шухер дал приказ немедленно отделиться от основных сил флота и направил эскадру к Тринадцатой планете. А сам пригласил своих друзей в бар. Радист «Победителя» доложил: вся четверка проводит в баре военный совет, который длится уже сутки.
Шмор, разозлившись, заявил:
— Как только корабли флота займут места согласно дислокации, я сам отправлюсь к Тринадцатой планете и разберусь с этими пропойцами!
В дверь кабинета постучались, она отворилась и в щель всунулась голова барона Филера:
— Разрешите войти? — спросила голова.
— Да, — сказал император.
Он встал и занял место посреди кабинета. Крокозябл почтительно застыл позади него. В кабинет вошли два бородатых шпиона, сбежавшие с Тринадцатой планеты, и барон Филер, лицо которого сияло от счастья не хуже хрустальной люстры. Дивер и Сант, одетые в грязную робу, также имели наградной вид. Они, выставив нижние челюсти вперед, застыли перед императором в строевой стойке.
Шмор, оглядев их с головы до ног, сморщил нос и поинтересовался:
— Господа, чем от вас так воняет?
— Каторгой! — рявкнул Дивер и глаза его сверкнули геройством.
— Понятно, — кивнул головой император, отходя назад на три шага. — Рассказывайте.
Шпионы, перебивая друг друга, поведали обо всем, что творится на Тринадцатой планете.
— А сейчас их там четверо, — заканчивая рассказ, сказал Дивер. — И оружие у них — лучевые пистолеты. Остальные карьеры обслуживаются нашими собратьями. Они уже давно готовы к мятежу, потому что кормежка — дерьмо!
Шмор подошел к своему столу, выдвинул верхний ящик и достал из него небольшой деревянный пенал, инкрустированный жемчугом. Открыв этот пенал, император взял оттуда две золотые медали и, подойдя к шпионам, приколол награды каждому из них прямо на робу.
— Поздравляю! — торжественным голосом произнес Шмор. — Отныне вы являетесь кавалерами медали имени «Шмора Великого», что возводит каждого из вас в личное дворянство и автоматически обеспечивает пенсией в размере одного серебряного бабоса ежемесячно.
— Ура! Да здравствует император! — хором крикнули оба шпиона.
